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TRANSCRIPCIÓN:
Con alrededor de 150 pasajeros a bordo, el MV Hondius vuelve a la carretera y se dirige a las Islas Canarias españolas después de permanecer varios días amarrado frente a la costa de Cabo Verde debido a un brote de hantavirus.
Según la Organización Mundial de la Salud, dos pacientes infectados por hantavirus y un tercer caso sospechoso fueron evacuados del barco y trasladados en avión a los Países Bajos para recibir tratamiento.
Tres personas murieron a causa del brote a bordo del barco y se registraron un total de ocho casos.
Pero los funcionarios de la Organización Mundial de la Salud, incluida la epidemióloga Maria Van Kerkhove, dicen que el riesgo para el público en general sigue siendo bajo.
“Este no es el próximo virus Covid. Pero es una enfermedad infecciosa grave. Ya sabes, es una enfermedad infecciosa por la que las personas pueden morir si se infectan, y las infecciones son raras. Y por eso las personas en el barco que escuchan esto están, con razón, muy asustadas, y el público en general podría estar asustado también. Por lo tanto, la información temprana y precisa es fundamental para saber cuál podría ser su exposición real. Y la mayoría de las personas nunca estarán expuestas a esto”.
Entre las tres personas evacuadas del barco se encontraba el médico del barco, que se encontraba en estado grave pero que luego mejoró.
Fueron trasladados a Ámsterdam y, según el Ministerio de Asuntos Exteriores holandés, todos serán trasladados a hospitales especializados en Europa.
Dos permanecen en estado grave, mientras que el tercero no presenta síntomas pero tuvo contacto estrecho con un pasajero que falleció a bordo del barco.
Maria Van Kerkhove, de la OMS, dio una actualización sobre los ocho casos conocidos:
“Actualmente tenemos ocho casos sospechosos, tres de los cuales han muerto, tres de los cuales han sido confirmados, y todos estos casos están relacionados con el barco. Tenemos un paciente que actualmente está en cuidados intensivos en Sudáfrica y en realidad está mejorando. Tenemos tres personas que fueron evacuadas médicamente del barco hoy y están en camino a los Países Bajos. Y tenemos un caso actual que ha sido identificado aquí en Suiza y está relacionado con el barco, pero está saliendo del barco en Santa Elena. Y el último caso es un caso sospechoso; Se trata de una anciana que lamentablemente falleció a bordo”.
Los pasajeros y la tripulación que aún están a bordo permanecen asintomáticos y están aislados en sus camarotes mientras el barco se dirige hacia las Islas Canarias, donde las autoridades dicen que la llegada no representa ningún riesgo para el público.
Las personas suelen infectarse con hantavirus al inhalar heces de roedores contaminadas.
El jefe de medicina tropical del Hospital Universitario de Düsseldorf, el Dr. Torsten Feldt, afirma que el patógeno en cuestión podría transmitirse de persona a persona.
“Según los informes iniciales, se trata del virus sudamericano, más precisamente del subtipo andino. No sólo es más peligroso, tiene síntomas más graves y una mayor tasa de mortalidad, sino que también es el único subtipo de virus que puede transmitirse de persona a persona”.
Pero la representante de la OMS en Cabo Verde, Ann Lindstrand, afirma que el riesgo sigue siendo bajo.
“Este tipo andino es el que anteriormente ha demostrado que puede transmitirse de persona a persona más que otras cepas. Sin embargo, tenemos que decir que el riesgo sigue siendo muy bajo. Incluso en el barco, había 147 personas en el barco, y ahora tenemos ocho personas que mostraron signos. Incluso con este tipo andino, es necesario que haya un contacto cercano entre ellos, un camarote compartido o algo muy cercano para poder transmitir la enfermedad de uno a otro”.
Dado que se espera que el barco atraque en Tenerife, las autoridades españolas se están preparando para su llegada.
La ministra de Sanidad, Mónica García, dijo que si todavía estuvieran sanos, todos los ciudadanos no españoles serían repatriados a sus países de origen.
“El barco continúa hacia Canarias, donde se espera que llegue dentro de tres días al puerto secundario de Granadilla de Abona. Es un puerto con muy poca actividad.
Los 14 pasajeros españoles están siendo puestos en cuarentena en un hospital militar de Madrid, y la duración de la cuarentena depende de cuándo pudieron haber tenido contacto con el virus.
García dice que el virus tiene un período de incubación de 45 días.
No se sabe cómo llegó el virus a bordo del Hondius, pero los investigadores están investigando si una pareja holandesa pudo haber contraído el virus antes de abordar en el sur de Argentina, posiblemente después de haber estado expuesta a roedores en un vertedero.
Las autoridades de Europa y África están rastreando contactos con pasajeros que desembarcaron anteriormente en el viaje, que comenzó el 1 de abril en América del Sur e incluyó paradas en la Antártida e islas remotas del Atlántico.
Con el brote frente a Cabo Verde, en la costa de África, en sus primeras etapas, la Organización Mundial de la Salud está pidiendo una mayor inversión en la fuerza laboral sanitaria del continente.
El Director Regional de la OMS para África, Dr. Mohamed Janabi, dice que África está directamente afectada y los casos críticos están siendo tratados en unidades de cuidados intensivos de Sudáfrica.
“Establezcamos tres prioridades: planificar mejor protegiendo las inversiones en capacitación, capacitar de manera más inteligente, aprovechar enfoques prácticos y escalables, y retener nuestro talento a través de trayectorias profesionales claras y entornos laborales de apoyo. Si hacemos esto bien, no solo responderemos al Hantavirus, sino que también fortaleceremos la seguridad sanitaria de África ante cualquier amenaza inminente”.
Dice que la situación pone de relieve la necesidad de una respuesta global coordinada y sistemas de salud más fuertes.
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