externo Canarias Es una gran incógnita, y entre los habitantes de la isla no es habitual encontrar gente que sepa de su existencia, pero sí la hay entre Gran Canaria y Tenerife. volcán submarino Activo, a menudo causa preocupación en forma de importantes movimientos sísmicos.
Desde hace un mes, todas las miradas están puestas en el Teide ya que a su alrededor se han registrado miles de terremotos, todos ellos imperceptibles salvo para los instrumentos científicos. Temblores leves se sintieron este jueves en más de una decena de ciudades de Gran Canaria y Tenerife, provocando incluso oscilaciones en algunos objetos.
La magnitud fue 4,1 y la intensidad III. En Tenerife lo notaron claramente sobre las 12:26 horas. Situadas en Santa Cruz, Guimal, La Orotava, Los Realejos, Santa Úrsula, Alafo, Arico y Los Silos, así como en Gran Canaria en Las Palmas, Ágata, Santa María de Guía y Gardar.
Pero en principio poco tiene que ver con lo ocurrido bajo Las Cañada del Teide: su epicentro se sitúa en el mar, a medio camino entre Polis de Avona (Tenerife) y La Aldia (Gran Canaria), y los científicos lo asocian a la actividad del volcán Teide. Volcán Enmedio.
Este volcán fue identificado y cartografiado por primera vez en 1994, y es fácil ver por qué recibió su nombre: está ubicado entre Tenerife y Gran Canaria.
Un estudio realizado por el Instituto Español de Oceanografía (IEO), el Instituto de Ciencias del Mar de Barcelona, la Universidad de La Laguna (Tenerife) y la Universidad de Salamanca, publicado este mes en la revista Bulletin of Volcanology, describe el volcán en detalle por primera vez y proporciona evidencia de actividad hidrotermal del volcán.
El volcán Enmedio tiene forma de cono con un diámetro de base de 3,5 kilómetros y una profundidad de entre 2.140 y 2.350 metros (el volcán más grande se sitúa en su mitad nororiental).
En realidad, se trata de una montaña de considerable altitud (entre 560 y 730 metros, según la pendiente medida), pero su cima se encuentra a 1.625 metros bajo el mar.
Comenzó a formarse a mediados del Pleistoceno, hace unos 240.000 años, durante la era “humana”, si en este concepto se incluye la época en la que habitaron la Tierra los primeros Homo sapiens así como otras especies más antiguas como el Homo heidelbergensis o los neandertales.
En cualquier caso, es mucho más joven que cualquiera de las actuales Islas Canarias, cuyas edades oscilan entre los 1,1 millones de años de Hierro y los 22 millones de años de Fuerteventura.
El volcán Enmedio presenta una importante fisura que atraviesa el volcán en dirección noroeste-sureste, lo que favorece la circulación de fluidos hidrotermales. Y, a su alrededor, hay al menos otros 20 conos volcánicos más pequeños, algunos con cráteres.
El equipo liderado por el IEO ha publicado un trabajo que detalla los cambios que su actividad hidrotermal está provocando en el océano, como que la columna de agua justo encima de su cumbre es medio grado más cálida que el océano circundante.
Su flujo hidrotermal produce otra anomalía en la forma de nutrientes disueltos en el agua: cerca de él, especialmente en la zona de la fisura, los niveles de amonio en el agua superan en un 400% los niveles normales para esta parte del Océano Atlántico, mientras que los silicatos, nitratos, nitritos y fosfatos son entre un 3 y un 8% superiores.
Además, los terremotos ocurren con frecuencia dentro y alrededor de los volcanes. El terremoto de magnitud 4,1 registrado en la zona el 26 de febrero no fue el primero ni el más grande: el 19 de mayo de 1989, Enmedio desencadenó un terremoto de magnitud 5,2 con aproximadamente 230 réplicas.
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