La coalición federal implosionó el miércoles por la noche, cuando todos los líderes de los Nacionales, incluido el líder David Littleproud, renunciaron al ministerio en la sombra.
Fueron una represalia por la insistencia del líder de la oposición, Sussan Ley, en que tres senadores nacionales debían dimitir porque desafiaron la solidaridad del gabinete en la sombra.
Los Nacionales confirmaron la huelga masiva en un evento especial del partido a las 6 p.m. Esto siguió a que Ley aceptó las renuncias del trío (Bridget McKenzie, Ross Cadell y Susan McDonald) quienes, de acuerdo con la decisión de su partido, votaron en contra del proyecto de ley sobre crímenes de odio del gobierno, que fue aprobado el martes por la noche con el apoyo de los liberales.
El caos empeoró cuando Ley se negó a aceptar renuncias recientes.
Mientras intenta desesperadamente mantener unida a la oposición que se desmorona, dijo en un comunicado a las 9 p.m.:
Esta tarde hablé con el líder de los Nacionales, David Littleproud, y lo insté a no abandonar la coalición.
He recibido más ofertas de dimisión de ministros en la sombra del Partido Nacional que yo y mi grupo de liderazgo liberal hemos considerado innecesarias.
El Partido Liberal apoya los acuerdos de coalición porque representan la alianza política más eficaz para un buen gobierno. Observo que David no indicó en su carta que los Nacionales abandonaran la Coalición.
Actualmente no se están realizando cambios permanentes en el ministerio en la sombra, lo que le da tiempo al Partido Nacional para reconsiderar estas ofertas de renuncia.
La crisis sume al liderazgo de Ley en nuevas turbulencias y también presiona a Littleproud.
Aunque las dimisiones no conducen automáticamente a la ruptura de la coalición, su futuro parece insostenible en las circunstancias actuales. Ley envió a Littleproud un mensaje el miércoles por la noche pidiéndole que lo transmitiera a sus colegas de los Nacionales, diciendo que mantener una coalición fuerte y funcional era “de interés nacional”.
A primera hora del miércoles, Littleproud Ley advirtió de una huelga si el trío del Senado se veía obligado a abandonar la banca delantera.
Los Nacionales habían puesto al líder liberal en una posición diabólica. Las principales figuras del partido en el Senado habían violado el principio de solidaridad del gabinete en la sombra y la conferencia del partido significaría que deberían dimitir o ser despedidos. Como dijo Cadell a Sky la madrugada del miércoles: “Entiendo que cuando cometes el delito, te tomas tu tiempo”.
Pero la pregunta para Ley era: ¿debería presionar al Congreso o dejar que el “crimen” quede impune para evitar una explosión?
Sin embargo, hacer la vista gorda sería visto como una debilidad y dañaría aún más su frágil liderazgo. Dejar que los Nacionales se salgan con la suya en su resistencia se interpretaría como un caso dramático del perro moviendo la cola.
Los liberales, que ahora se enfrentan a un revés por votar a favor de una legislación sobre crímenes de odio, se habrían puesto furiosos si se hubiera dado indulgencia a los nacionales.
El ex primer ministro liberal John Howard apoyó a Ley y le dijo a The Australian: “No tenía otra opción. Se comportó absolutamente correctamente”.
Después de horas de silencio público durante las cuales consultó con sus colegas de alto nivel, Ley emitió un comunicado poco antes de las 3 de la tarde anunciando que los tres nacionales pagarían el precio por sus acciones.
“La solidaridad del Gabinete en la sombra no es opcional. Es la base de una oposición seria y de un gobierno creíble”, afirmó.
Dijo que el gabinete en la sombra estaba considerando la legislación sobre delitos de odio del gobierno el domingo por la noche. “La decisión unánime del Gabinete en la sombra fue negociar soluciones concretas con el gobierno y una vez que se lograron estos cambios, los miembros del Gabinete en la sombra se comprometieron a no votar en contra de la legislación”.
Ley dijo que cuando la coalición se reagrupó después de la breve división del año pasado, “el principio fundamental subyacente a ese acuerdo fue un compromiso de solidaridad con el gabinete en la sombra”.
Dijo que había dejado claro a Littleproud el martes “que los miembros del gabinete en la sombra no podían votar en contra de la posición del gabinete en la sombra”.
Littleproud entendió que era necesario actuar ahora, dijo.
Pero una carta que Littleproud envió a Ley el miércoles temprano dejó en claro que la líder de los Nacionales cuestionó su versión de los hechos.
Escribió que “también hubo una convención del gabinete en la sombra en la que el gabinete en la sombra debe aprobar un proyecto de ley final”.
“Esto no ha sucedido con este proyecto de ley, ni se ha presentado la posición en la sala conjunta del partido”, dijo.
Littleproud escribió: “Si se aceptan estas (tres) renuncias, todo el ministerio del Partido Nacional renunciará para asumir la responsabilidad colectiva”.
“El rechazo de este proyecto de ley fue una decisión del partido. Todo el ministerio en la sombra del Partido Nacional está igualmente obligado”.
En su declaración, Ley dijo que los tres senadores habían ofrecido sus renuncias al gabinete en la sombra “según correspondía, y las he aceptado”.
“Los tres senadores me escribieron confirmando que ‘siguen dispuestos a servir a la coalición en cualquier capacidad que consideren apropiada'”, y les pidieron que continuaran sirviendo “en el equipo de la coalición” fuera del banco delantero.
También le había pedido a Littleproud que nombrara un reemplazo.
El año pasado se supo que a Ley le había ido bien en su campaña electoral parcial con los Nacionales, incluso si Littleproud hizo concesiones.
Anthony Albanese, que estuvo a la defensiva respecto de su proyecto de ley hace una semana, ahora ha aprobado gran parte (aunque no todo) de lo que quería originalmente, con el beneficio adicional de arrojar a la oposición al caos. La rueda política puede girar muy rápidamente.
Este artículo se volvió a publicar en The Conversation. Fue escrito por: Michelle Grattan, Universidad de Canberra
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Michelle Grattan no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que se beneficiaría de este artículo, y no ha revelado afiliaciones relevantes más allá de su empleo académico.
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