“Australia es un país dinámico”, dice Natalia Kozlov, abogada y madre de tres hijos que vive en la región de Nueva Gales del Sur.
“A todos nos encantan nuestros viajes por carretera”, afirma este hombre de 40 años. “No tenemos el tren de alta velocidad que tienen Europa y otros países; todos viajamos”.
Pero Kozlov es uno de los australianos que ahora están planeando alternativas para las vacaciones de Pascua después de cancelar sus planes de viaje debido al shock energético causado por la guerra en Medio Oriente y el consiguiente aumento vertiginoso de los precios de la gasolina y el diésel.
Incluso el primer ministro Anthony Albanese reconoció el impacto de la crisis del combustible en el gran viaje de Pascua de Australia en su discurso a la nación el miércoles por la noche.
“Disfrutad de la Semana Santa. Cuando viajéis, no llevéis más combustible del que necesitáis, simplemente repostad como de costumbre”, dijo, instando a la gente a considerar el uso del transporte público.
La Semana Santa suele ser una de las épocas de mayor actividad en el país para los viajes nacionales. Se estima que 600.000 automóviles más viajan por la región de Australia en abril en comparación con marzo.
Kozlov y su pareja, que viven en Coffs Harbour, cancelaron su viaje a Sydney después de decidir que la tarifa de cancelación de 800 dólares por su alojamiento valía la pena en comparación con los 2.000 dólares adicionales que tuvieron que pagar por el diésel.
Kozlov, que reservó el viaje antes de que comenzara la guerra, no cree que cancelar unas vacaciones sea comparable al sufrimiento de los directamente afectados por el conflicto.
“Pero en términos de pequeños impactos, esto es un impacto”, afirma. “Esto demuestra lo privilegiado que soy… pero por primera vez me doy cuenta de cuánto dinero sale de nuestra cuenta bancaria”.
Si no pueden unirse al viaje de campamento de un amigo cerca de Coffs Harbour, planean quedarse en casa y hacer “todas las cosas gratis”: caminar, ir a la playa, lo que sea que estén en la biblioteca o galería local, visitar amigos, hornear en casa.
Y no son los únicos que proponen alternativas para las vacaciones de Semana Santa. Éstos son algunos de los otros enfoques que los australianos están adoptando ante la crisis del combustible.
Planifique un viaje sin combustible hasta allí
Las ventas de vehículos eléctricos han aumentado en Australia desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, y las empresas de alquiler de automóviles han informado de un aumento en el interés.
Si bien los precios de la gasolina sin plomo y el diésel cayeron el miércoles después de que el gobierno albanés anunciara que reduciría a la mitad el impuesto especial sobre el combustible a 26,3 centavos por litro, siguen siendo elevados.
Claire Harvey, trabajadora de cuidados para personas mayores de Melbourne, dice que su viaje en vehículo eléctrico a Adelaida este fin de semana le costará menos de 75 dólares por trayecto.
Habría costado alrededor de $183 por trayecto si todavía estuviera conduciendo su viejo auto “bastante pequeño y eficiente” con caja de cambios.
Harvey dice que ella y su hija de 16 años, que estará detrás del volante como conductora del L-Platinum, sólo están lidiando con “ansiedad por la autonomía” y no con los precios astronómicos de la gasolina.
“Sé dónde está la infraestructura de carga”, dice Harvey. “Planeo parar y repostar más a menudo sólo porque es un fin de semana largo”.
Abrir el transporte público en medio del auge de los trenes de larga distancia
Dado que se espera que las áreas regionales se vean particularmente afectadas por las reservas canceladas, la industria del turismo está animando a la gente a seguir adelante con sus planes, incluso si no van allí.
Desde el inicio de la guerra, cada vez más personas en la costa este de Australia utilizan el transporte público interestatal, según muestran los datos del servicio regional TrainLink en Nueva Gales del Sur.
El número total de clientes en todos los servicios TrainLink de Nueva Gales del Sur aumentó aproximadamente un 11 % en marzo en comparación con febrero, con un aumento de los viajes en autobús de un 1 % y un aumento de los viajes en tren de un 15 %.
El tráfico de clientes de los servicios de tren a Sydney y Brisbane (y viceversa) aumentó un 36% en marzo de este año en comparación con marzo de 2025.
Durante el mismo período, el número de pasajeros en la ruta Sydney-Melbourne aumentó un 19%.
El tren o el autobús pueden ser una buena alternativa, siempre y cuando puedas encontrar uno que te lleve a donde quieres ir, dice Daniel Bowen, activista de la Asociación de Usuarios del Transporte Público.
“Realmente depende de dónde quieras viajar y de si existe una opción viable”, dice.
Bowen dice que los trenes de cercanías son “bastante buenos” para viajar por las principales ciudades de Australia e incluso realizar un viaje corto. En Melbourne, por ejemplo, puedes tomar el tren “hasta el borde de los suburbios” y en algunas líneas incluso puedes tener conexiones a parques nacionales y otros destinos.
Si viaja fuera de las principales ciudades, Bowen dice que elegir un destino al que pueda llegar en tren le brindará un viaje agradable sin la molestia de conducir.
Si bien Nueva Gales del Sur y Victoria tienen las redes ferroviarias regionales más desarrolladas, según Bowen, es posible que puedas tomar un autobús si no puedes llegar a tu destino en tren.
Sin embargo, el transporte público no siempre es una opción. “Varía”, dice Bowen. “Es necesario mirar lo que hay disponible en su área”.
Como dijo a Guardian Australia a principios de esta semana el profesor Graham Currie de la Universidad de Monash, experto mundial en transporte público, sólo alrededor de la mitad de las zonas urbanas de Australia tiene acceso a transporte público de alguna calidad, y en las zonas regionales y rurales es aún peor.
La directora ejecutiva de la Asociación Australiana de Bibliotecas e Información, Cathie Warburton, dice que es una gran oportunidad para descubrir qué sucede cerca de usted y, si tiene hijos, hacer un plan de viaje para las vacaciones escolares.
También es una excelente manera de ahorrar dinero.
Warburton dice que los eventos en las bibliotecas se han vuelto cada vez más populares desde el final de la pandemia y espera que el aumento del costo de vida relacionado con el conflicto acelere la demanda de eventos y actividades comunitarios gratuitos.
Si bien muchas bibliotecas estarán cerradas durante el fin de semana de Pascua, Warburton anima a las personas a consultar en línea y planificar a qué actividades gratuitas durante las vacaciones escolares les gustaría asistir en su sucursal local. Esto se aplica a residentes urbanos y rurales de todas las edades.
Para aquellos que quieran hacer algo este fin de semana, Warburton recomienda consultar lo que ofrece su ayuntamiento, ya que a menudo organizan actividades gratuitas de Semana Santa y otros eventos.
“Están sucediendo más cosas en tu área de las que probablemente te imaginas”, dice.
“Simplemente investigue un poco en línea y descubrirá este fantástico mundo de cosas; es casi como ser un turista en su propia comunidad”.
Lisa Petherick, de 63 años, y su esposo planean explorar su comunidad local. La pareja, que vive en Warrnambool, en el suroeste de Victoria, tenía grandes planes para emprender una aventura en caravana de cinco meses después de Semana Santa.
Después de suspender sus planes debido al costo del diésel y sentir que “no pueden justificar irse de vacaciones” cuando los agricultores y los servicios de emergencia necesitan combustible, Petherick dice que cosecharán los beneficios de vivir en una zona rural.
“Sólo estamos haciendo algo de turismo regional”, dice. “No queremos viajar demasiado lejos… Pero pensé que si cada uno gastara el dinero en su propia pequeña región, eso también impulsaría el turismo en su propia región”.
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