Cientos de miles de niños pequeños podrán recibir gratuitamente una vacuna contra la gripe, indolora y sin agujas, mientras los gobiernos intentan frenar la caída de las tasas de vacunación.
Después de Queensland, Australia del Sur y Australia Occidental, Nueva Gales del Sur es el último estado en ofrecer una vacuna contra la gripe en aerosol nasal gratuita a los niños.
La vacuna sin agujas se administra con un aerosol en cada fosa nasal, lo que la convierte en una opción suave e indolora que podría facilitar que los padres vacunen a sus hijos.
“Sé lo preocupante que puede ser para algunos padres traer a un niño para vacunarlo, por lo que poder ofrecer una alternativa sin agujas es una verdadera victoria para esos padres”, dijo el Ministro de Salud de Nueva Gales del Sur, Ryan Park.
Hubo más de 24.500 casos de gripe en niños menores de cinco años en Nueva Gales del Sur la última temporada de gripe. (Lukas Coch/FOTOS AAP)
Cada jurisdicción tiene ofertas ligeramente diferentes: NSW y Sudáfrica financian tratamientos gratuitos para niños de dos, tres y cuatro años, Queensland lo ofrece para niños de dos a cinco años y WA lo financia para niños de dos a 11 años.
El aerosol podría desempeñar un papel clave en la reactivación del suministro cada vez menor de vacunas contra la gripe.
Aunque se recomienda la vacuna contra la gripe anualmente para todas las personas mayores de seis meses, las tasas de vacunación para las personas menores de cinco años, que tienen un mayor riesgo de enfermarse gravemente de gripe, han disminuido significativamente desde 2020.
Según el Centro Nacional de Investigación y Vigilancia de Inmunizaciones, en septiembre de 2025, solo el 25,7 por ciento de los niños menores de cinco años habían recibido la vacuna contra la gripe, en comparación con el 44,6 por ciento en 2020.
Menos de una cuarta parte de esta población fue vacunada en Nueva Gales del Sur en 2025, muy por debajo del objetivo del 40 por ciento establecido en la estrategia de vacunación del estado para 2024-28.
Como resultado, hubo más de 24.500 casos de influenza en niños menores de cinco años en Nueva Gales del Sur la última temporada de influenza.
En 2025, más de 4,600 personas fueron tratadas en departamentos de emergencia de todo el estado por enfermedades similares a la gripe en niños menores de cinco años, y más de 960 fueron hospitalizadas.
Esto representa un aumento del 40 por ciento tanto en la participación como en las admisiones.
Aunque el aerosol está disponible en Australia para cualquier persona mayor de dos años y menor de 18 años, aquellos que no viven en Nueva Gales del Sur, Sudáfrica, WA o Queensland o no están en los grupos de edad admitidos tendrían que pagar entre 50 y 70 dólares por la vacuna.
El Real Colegio Australiano de Médicos Generales de Victoria ha pedido que se amplíe el acceso gratuito al aerosol para aumentar las tasas de vacunación y aliviar la presión sobre los hospitales del estado.
La vacuna tradicional contra la gripe sigue siendo gratuita para los niños de seis meses a menos de cinco años, las mujeres embarazadas, los aborígenes de seis meses o más, todos los mayores de 65 años y las personas con problemas de salud graves.
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