El gobierno colombiano contrató a una microempresa británica con dos empleados para asesorar sobre la eliminación del presidente Gustavo Petro de una lista de sanciones estadounidenses. La consultora, Amadeus Consultancy, tiene activos por unas 57.000 libras esterlinas, según registros empresariales británicos. El contrato firmado con el presidente le permitirá recibir cerca de 2 millones de libras (2,7 millones de dólares; 10 mil millones de pesos) en sólo 112 días: equivalente a 35 veces su patrimonio.
La decisión se produce luego de que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de Estados Unidos colocara al presidente colombiano en su lista de sanciones por presunto apoyo al narcotráfico. Dos meses y medio después de la decisión, el 9 de enero, el Presidente de la República firmó un contrato por 10 mil millones de pesos para recibir “asesoramiento altamente especializado en defensa jurídica internacional”. En lugar de recurrir a una gran firma de abogados de Washington, D.C., el gobierno eligió la pequeña firma consultora británica, fundada en 2017.
Amadeus Consulting es muy pequeña, según los registros de Companies House del registro empresarial del Reino Unido. Según se informa, la firma tiene un promedio de dos empleados, ha estado registrada en ocho direcciones diferentes en los mismos años y ha figurado oficialmente como una firma de consultoría de gestión corporativa en lugar de una firma de abogados desde su creación. Sin embargo, en su sitio web revelan su experiencia jurídica, incluido el asesoramiento en la defensa de un “enviado venezolano” que fue detenido en camino a Irán. Esa descripción sólo encaja con la del colombo-venezolano Alex Sabo.
La empresa tiene su sede en una oficina situada en un edificio prefabricado en una zona industrial del noroeste de Inglaterra y es propiedad de la abogada Maryna Pogibko, una mujer ucraniana-británica de 43 años. El contrato fue firmado por ella y su colega estadounidense Daniel Kovalik, quien garantizó en octubre que defendería al presidente Petro de forma gratuita. Entre los que recibieron pagos se encontraba Amadeus, cuyos activos aumentaron a £56.723 al 31 de marzo de 2025, desde poco más de £578.000 en 2021, según muestran las últimas cifras oficiales.
Incluso sin conocer la acelerada caída de los activos de la consultora ni sus pequeños activos actuales, el importe del contrato ha suscitado dudas. Los documentos preparados previamente por el Departamento de Administración Presidencial (Dapre) no explicaban cómo se llegó a la cifra de 10 mil millones de pesos (aproximadamente £2 millones o $2,7 millones). La justificación se limitó a señalar la “alta complejidad técnica, jurídica y estratégica” de los servicios requeridos, y el posible impacto de una mala gestión de las sanciones internacionales.
La firma no tiene en cuenta la representación judicial del Estado colombiano ni del presidente Petro. La consultora se limitará a elaborar análisis y hacer recomendaciones sobre sanciones financieras internacionales. Los pagos se dividieron en cuatro desembolsos relacionados con sesiones de trabajo, informes de actividades, conceptos técnicos y evaluaciones de riesgos institucionales.
Las condiciones del contrato también han planteado dudas. A pesar del tamaño del compromiso, Colombia no pidió garantías a la empresa. El gobierno los considera inapropiados porque su ejecución se llevará a cabo en el extranjero.
El documento afirma además que las fechas planificadas para las actividades solicitadas “son sólo estimaciones” y “el tiempo no será un factor material en la prestación de los servicios”. La supervisión del contrato está a cargo de Augusto Ocampo, secretario Jurídico de la Presidencia, cuya supervisión no debe “privar al contratista de su autonomía técnica” ni “transformar el contrato en uno de estrictos entregables”. Tras la aprobación, Amadeus recibirá cuatro tramos de 2.500 millones de pesos cada uno en función de la entrega de informes y conceptos.
Consultada sobre la contratación, Angie Rodríguez, directora del Dapre al momento de su cierre, confirmó que la recomendación era cautelar y que no se buscaría a ningún funcionario para defenderse. Según explica, la selección se basa en la experiencia reconocida por la empresa. El funcionario admitió que no hubo un proceso competitivo abierto sino una verificación de idoneidad propia de la contratación directa. También dijo que no se había consultado a la Agencia Nacional de Defensa Jurídica porque no había ningún proceso en curso.
El abogado Kovalik declinó hacer comentarios para no distraerse de su objetivo de “ayudar a Colombia y al presidente Petro”. Marina Pogibko no devolvió las llamadas a su oficina en el Reino Unido. Ha sido blanco de acusaciones. De 2008 a 2010, se desempeñó como Ministro de Economía e Inversiones en Kiev durante la administración del alcalde Leonid Chernovichi, período que generó polémica por supuestas irregularidades en la gestión de fondos públicos. Tras dejar el cargo, el abogado se trasladó al Reino Unido, donde obtuvo la ciudadanía británica.
El caso ha llamado la atención de los reguladores. La Procuraduría General de la República inició una investigación preliminar el 15 de enero. Dos meses después, el expediente del caso aún se encuentra en etapas preliminares y la dependencia evalúa si existen elementos suficientes para iniciar una investigación disciplinaria. Mientras tanto, el contrato sigue vigente.
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