Una grúa de construcción de un tren de pasajeros en Tailandia se derrumbó el miércoles y provocó el descarrilamiento del tren, matando al menos a 32 personas e hiriendo a más de 60, según los últimos informes oficiales. El accidente ocurrió por la mañana en el distrito de Sikhio, provincia de Nakhon Ratchasima, a unos 230 kilómetros al noreste de Bangkok. Los equipos de rescate dijeron a la agencia Efe que varias personas podrían quedar todavía “atrapadas en el vagón”.
Las autoridades regionales informaron inicialmente que la grúa “se desplomó encima del tren, provocando el descarrilamiento y provocando un incendio”. Imágenes publicadas por el Ministerio de Transporte de Tailandia mostraban varios vagones volcados junto a arbustos mientras los bomberos trabajaban para extinguir las llamas y el espeso humo que se elevaba sobre las vías.
La máquina que cayó sobre el tren operaba dentro de un ambicioso corredor ferroviario de alta velocidad que conectaría Tailandia con China a través de Laos. La línea en construcción discurre sobre una plataforma elevada sobre las vías ferroviarias convencionales. Parte de la grúa derrumbada todavía está sostenida por columnas de hormigón erigidas para la nueva plataforma.
Amorn Pimanamas, presidente de la Asociación Tailandesa de Ingenieros Estructurales, dijo que la asociación atribuyó el accidente a “deficiencias en las medidas de seguridad de la construcción en áreas públicas”, informó la emisora pública tailandesa PBS Tailandia. Sin embargo, Pimanamas afirmó que actualmente “no puede determinar la causa exacta del colapso” y evitó dar más detalles sobre las hipótesis que la asociación estaba considerando.
El Ministro de Transportes, Phiphat Ratchakitprakarn, ordenó a los Ferrocarriles Estatales de Tailandia realizar una “investigación exhaustiva” para determinar la causa del accidente. El proyecto de la nueva línea ferroviaria se está implementando bajo la dirección del Ferrocarril Estatal de Tailandia en colaboración con entidades e instituciones relevantes en Tailandia y China.
Según las últimas cifras oficiales, en el momento del accidente había 171 pasajeros a bordo del convoy. En el inicio de la línea viajaban un total de 208 personas, que se bajaron en diferentes paradas antes del accidente.
El tren cubre el recorrido entre la capital tailandesa y Ubon Ratchathani, una de las conexiones más utilizadas en el noreste del país. La policía señaló que la mayoría de las muertes ocurrieron en dos de los tres vehículos golpeados por la grúa.
La AFP citó a Mitr Intrpanya, un residente de la zona de 54 años, que afirmó que se había producido “mucho ruido” y “dos explosiones”. “Escuché como si algo estuviera cayendo desde arriba”, dijo. “Cuando me acerqué para ver qué había sucedido, vi que la grúa había caído encima de un tren de pasajeros. El metal de la grúa parecía haber golpeado el centro del segundo vagón, partiéndolo por la mitad”, dijo.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, afirmó en una conferencia de prensa habitual que China concede gran importancia a la seguridad de los proyectos involucrados y está analizando la situación pertinente. “Actualmente, el tramo de carretera afectado parece haber sido construido por una empresa tailandesa. La causa del accidente aún está bajo investigación”, dijo.
El gobierno tailandés dijo el año pasado que se había completado más de un tercio de la carretera que une Bangkok y la provincia de Nakhon Ratchasima, y que toda la línea hasta la provincia de Nong Khai, en la frontera con Laos, estaría terminada para 2030.
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