Un descubrimiento de 600 kg en manglares a lo largo de la costa de Australia ha revelado una sombría realidad a medida que la creciente crisis de residuos del país amenaza con salirse de control. En un solo día, un pequeño grupo de voluntarios recorrió una concurrida vía fluvial recogiendo muebles de jardín, telas marinas, neumáticos, plásticos blandos y botellas de plástico.
Pero hubo un elemento en particular que el grupo Clean4Shore vio más que cualquier otra cosa el domingo, el Día de la Limpieza de Australia, cuando estaban en su misión de limpiar el río Brisbane cerca de la Bahía de Hardy en la costa central de Nueva Gales del Sur.
El grupo recogió la friolera de 92 cestas de ostras. El fundador de Clean4Shore, Graham Johnston, dice que su equipo retira constantemente equipos de la industria del cultivo de ostras después de que se desconectan.
A pesar de la cantidad de cestas recolectadas, Johnston dijo que la “escala” de la situación significaba que más grupos tendrían que regresar para recolectar más.
“Las ostras crecen en cestas de esta manera, y pueden poner de 30 a 40 cestas de esta manera”, dijo anteriormente a Yahoo News.
El mal tiempo suele ser el responsable de que las cuerdas se suelten, las cestas lleguen a las orillas del río y las ostras mueran.
“Las cestas recién quedan”, dijo a Yahoo News. “Si no los sacamos del agua, nadie lo hará… Es un problema enorme”.
Clean4Shore recoge un promedio de 60 toneladas de desechos de la región cada año, y en esta excursión en particular arroja 600 kg de desechos en el vertedero de Woy Woy.
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La recogida de 600 kg de basura del río Brisbane por parte de Cleanup4shore se llevó al vertedero de Woy Woy. Fuente: Cleanup4shore
El cultivo de ostras es un gran negocio en Australia
El cultivo de ostras es una industria enorme en toda Australia, siendo Nueva Gales del Sur la más grande y exitosa, con una producción de ostras por valor de más de 59 millones de dólares entre 2018 y 2019, según NSW Oysters.
A las ostras se las suele denominar “héroes anónimos” de los cursos de agua porque pueden filtrar hasta 5 litros de agua por hora. Se alimentan de algas, desechos de alimentos y lodos de depuradora y convierten el agua turbia en agua clara.
Sin embargo, el residente local John Grant dijo a Yahoo News el año pasado que las cestas de ostras han sido un problema en la zona durante años.
“Miden alrededor de un metro en un sentido y 60 centímetros en el otro, no son pequeños”, explicó, añadiendo que la fauna local también se ve afectada por los escombros que flotan en el agua. “Aquí comen. Aquí tenemos animales en peligro de extinción”.
Nueva Gales del Sur es líder en la creciente industria del cultivo de ostras del país. Fuente: Oyster Coast de Australia/Facebook
Según autoridades, las operaciones de limpieza están previstas para el próximo mes
Cuando Yahoo News se puso en contacto con el Departamento de Industrias Primarias y Desarrollo Regional de Nueva Gales del Sur (DPIRD), un funcionario dijo que la responsabilidad de recuperar cestas de ostras y otros equipos industriales recaía en los agricultores.
“El programa Tide to Tip de NSW OceanWatch/Oyster Industry, ahora en su sexto año, ha eliminado 48 toneladas de desechos artificiales de las vías fluviales, y la industria ha contribuido con más de 3.000 horas de trabajo voluntario”, dijo un portavoz.
Las autoridades dijeron que están alentando a los agricultores a realizar operaciones de limpieza periódicas. Sin embargo, no está claro si habrá algún impacto si no se cumple.
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