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La turista belga Céline Cremer desapareció en una antigua selva tropical durante un brutal invierno en Tasmania, mientras que sus restos probablemente fueron desenterrados este suave verano.

La mochilera de 31 años había empacado poco para caminar por un sendero relativamente fácil a través de Tarkine Wilderness en junio de 2023. Días después, su familia denunció su desaparición.

La policía de Tasmania hizo un descubrimiento espantoso en el tranquilo bosque esta semana: cinco huesos, dos dientes y la llave de un auto Honda.

La llave del coche pertenecía a Cremer.

Los huesos, los dientes y la llave se encontraron a unos 2 kilómetros de Philosopher Falls, cerca de Cradle Mountain en el noroeste de Tasmania.

En Australia, es más común escuchar que hay personas desaparecidas y muriendo en el duro interior, donde el sol golpea implacablemente y las noches pueden ser terriblemente heladas.

La inmensa extensión del desierto australiano frustra a los buscadores, pero la dura y densa selva tropical tiene sus propios desafíos.

La policía cree que Cremer tomó un camino que serpentea a lo largo del río Arthur antes de una empinada escalera que conduce a una plataforma con vista a la cascada.

Mapa de Tasmania, Australia

Creen que luego intentó tomar un atajo hacia su coche cuando caía la noche. En algún momento se le cayó el celular y siguió caminando, desorientada.

Fue vista por última vez el 17 de junio de 2023. Se inició una búsqueda exhaustiva después de que su familia denunciara su desaparición el 26 de junio.

Al día siguiente, su camioneta blanca fue encontrada en el estacionamiento de Philosopher Falls.

El inspector Andrew Hanson dijo que hubo temperaturas bajo cero, nieve y lluvia en los días posteriores a su desaparición.

“El consejo médico experto en ese momento sugirió que no se podía sobrevivir a estas condiciones durante el tiempo al que probablemente estuvo expuesta”.

Un oficial de policía se encuentra cerca del auto de Cremer en junio de 2023. Foto: Policía de Tasmania/AFP/Getty Images

La búsqueda oficial se estancó.

Pero los amigos y familiares de Cremer organizaron su propia búsqueda, y en diciembre del año pasado, Tony Hage, trabajador de búsqueda y rescate de SES, encontró su teléfono Samsung.

Luego, la policía intervino nuevamente y Hanson dijo que sospechan que se le cayó el teléfono y se fue sin él porque “se desorientó en un terreno complicado”.

“Los datos del teléfono, así como la ubicación donde se encontró, respaldan nuestra teoría de que Celine pudo haber decidido abandonar las pistas de Philosopher Falls usando una aplicación en su teléfono para tomar una ruta más directa de regreso a su automóvil cuando se desvaneció la luz del día”.

El 28 de enero, un excursionista encontró restos humanos cerca de donde desapareció. Se están realizando pruebas forenses para confirmar que se trata de Cremers. Hanson dijo que comprende lo estresante que es la situación para la familia de Cremer.

Bushwalker Jarrod Boys dijo a ABC que vio huesos “simplemente tirados en un montón de tierra y piedras”, tomó una foto y corrió a la recepción para llamar a la policía.

“Solo estaba orando por un milagro para poder encontrar algo hoy”, dijo.

“Supongo que estaba en shock. Estaba muy abrumado. No soy un tipo particularmente emocional, pero sí, definitivamente fue una experiencia emocional para mí”.

La búsqueda de Cremer en la naturaleza de Tasmania en junio de 2023. Foto: Policía de Tasmania

Aprovechando el bajo nivel del agua del río Arthur, la policía comenzó a peinar el lecho y la orilla del río.

El 30 de enero se encontraron un sostén, una camiseta térmica, otros huesos y una chaqueta polar que se cree pertenecen a Cremer.

La hermana de Cremer, Amélie Cremer, escribió en Facebook que aún queda un largo camino por recorrer, pero que es un paso alentador hacia una respuesta final.

Y esta semana, la policía que buscaba en un tramo de 350 metros del río descubrió más huesos, dientes y la llave de un auto que se confirmó que pertenecía a Cremer.

“Sabemos que estaba perdida. Sabemos que perdió su teléfono. Sabemos que pudo haberse ahogado en el río Arthur”, dijo a la Australian Associated Press el investigador privado Ken Gamble, que dirigió la búsqueda de voluntarios.

El médico forense estatal será responsable de investigar su desaparición mientras continúa el examen forense de los restos, al igual que la esperanza de que el misterio que rodea la desaparición de Cremer se resuelva más de dos años y medio después.

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