A dos semanas del 60 aniversario de su muerte, El País ha sabido que el cuerpo del sacerdote católico Camilo Torres Restrepo ha sido identificado. El revolucionario también murió a los 37 años en su primera batalla tras unirse al Ejército de Liberación Nacional (ELN), el último grupo guerrillero armado de Colombia. Los militares escondieron su cuerpo, por lo que fue reportado como desaparecido el 15 de febrero de 1966. Un equipo de antropólogos forenses descubrió su cuerpo en la provincia de Santander, al noreste del país, después de una búsqueda de dos años. Este Diario confirmó que sus restos serán sepultados en el campus de la Universidad Nacional de Bogotá. Torres fue cofundador de la primera escuela de sociología de América Latina y colega de Gabriel García Márquez.
Durante una conferencia de prensa el viernes por la tarde, el jefe de la UBPD explicó el proceso. “Esta entidad recibió una solicitud de búsqueda del padre Camilo Torres en el año 2019. Desde entonces, en el marco de una búsqueda a gran escala y relacionada, se inició la investigación, proceso que ha avanzado significativamente, especialmente en los últimos dos años, comparando fuentes, revisando documentos históricos, testimonios y combinando técnicas geográficas, antropológicas y forenses”, dijo la doctora Luz Janeth Forero.
La imagen del cura guerrillero se ha convertido en un mito dentro del ELN. En febrero de 2023, al comienzo de las conversaciones de paz con el gobierno de Gustavo Petro, luego congeladas, su comandante le pidió al administrador que encontrara y entregara su cuerpo. El Ejército de Liberación Nacional explicó en su momento: “Aún se desconoce el paradero del gobierno colombiano, y el gobierno colombiano se niega a entregarlo al pueblo. El gobierno del presidente Petro también tiene esa responsabilidad, por lo que respetuosamente le pedimos que devuelva a Camilo al pueblo, para que podamos seguir conmemorándolo con sus restos”. Reiteró este pedido en cada reunión de diálogo en la que participó.
El sacerdote guerrillero fue uno de los pioneros de la teología de la liberación en Colombia, una tendencia entre los miembros de la Iglesia católica que se formó en América Latina a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta y que se centraba en las condiciones de pobreza urbana y desigualdad rural. Influenciado por las reformas eclesiásticas del Concilio Vaticano II, la Revolución Cubana y su formación como sociólogo en la Universidad de Lovaina en Bélgica, Torres defiende una lectura del cristianismo basada en la realidad social y la obligación moral de cambiar las estructuras que producen la exclusión. Una de sus ideas fundamentales fue la creación de comités de acción comunitaria, que se convirtieron en el núcleo de las organizaciones sociales de comunidades y pueblos populares en toda Colombia.
El paradero de su cuerpo ha sido objeto de relatos contradictorios y de silencio institucional durante décadas. Luego de que muriera durante un conflicto armado en la zona rural de San Vicente de Chucuri (Santander), el ejército se llevó el cuerpo y desapareció. Nunca informó dónde fue enterrado. La falta de entrega del cuerpo a su familia y la falta de registros públicos de su entierro han aumentado la incertidumbre, convirtiéndolo en uno de los casos más emblemáticos de cuerpos escondidos en los primeros años del conflicto armado.
Se unió al Ejército de Liberación Nacional pocos meses antes de su muerte, consolidando una imagen que trascendió su breve vida e inspiró una imaginación política y religiosa que continúa hasta el día de hoy. Para la guerrilla, Camilo Torres encarnaba no sólo la unión de la fe y la revolución, sino también la legitimidad moral de la lucha armada. Para amplios segmentos de la sociedad, sin embargo, su trayectoria sigue siendo un punto de tensión entre el compromiso social, la radicalización política y las limitaciones de la violencia como herramienta de transformación.
Torres tiene una relación cercana con Ernesto auto Guevara, no por una conexión personal duradera, sino por las afinidades políticas e ideológicas que marcaron la atmósfera revolucionaria de la época. Están de acuerdo en que la transformación estructural en América Latina no puede lograrse a través de medios institucionales. A principios de la década de 1960, Camilo siguió de cerca el proceso cubano y leyó los artículos del Che sobre la guerra de guerrillas y el papel de los “hombres nuevos”, ideas que circularon ampliamente entre los radicales, los sacerdotes progresistas y los estudiantes universitarios del continente. Para Camilo, como suele llamarlo la izquierda, la experiencia cubana proporciona evidencia concreta de que la revolución no es sólo un lema sino una posibilidad histórica.
Esta influencia es claramente evidente en sus escritos y discursos recientes, en los que heredó el mensaje central de Guevara de total devoción a la causa revolucionaria y coherencia entre pensamiento y acción. El “amor efectivo” es uno de los conceptos más citados por Torres y está en diálogo con la ética revolucionaria de Guevara: un compromiso que no se agota en la condena sino que se expresa a través de la voluntad de asumir riesgos personales. Aunque Torres nunca luchó fuera de Colombia, su ingreso al Ejército de Liberación Nacional (cuya bandera adopta los colores del movimiento liderado por Fidel Castro) fue parte de una matriz continental en la que el Che se convirtió en un referente moral y político para una generación de radicales de izquierda que veían la lucha armada como una respuesta legítima a la desigualdad y la exclusión.
About The Author
