Tres aviones de combate estadounidenses se estrellaron en Kuwait el lunes debido a un “aparente incidente de fuego amigo”, dijo el ejército estadounidense en un comunicado.
La defensa aérea kuwaití derribó accidentalmente aviones de combate F-15E Strike Eagle. Los seis miembros de la tripulación salieron sanos y salvos, dijo el Comando Central de Estados Unidos.
CENTCOM dice que la causa del incidente está bajo investigación. Los aviones volaban en apoyo de la operación militar contra Irán, denominada Operación Furia Épica.
El Ministerio de Defensa de Kuwait dijo en las primeras horas de la mañana del lunes (tarde AEDT) que “varios” aviones de combate estadounidenses se habían estrellado, pero no proporcionó detalles sobre su número ni sobre la causa. Cada uno de los aviones de combate cuesta decenas de millones de dólares.
La declaración se produjo después de que videos geolocalizados por CNN mostraran un avión de combate estrellándose en Kuwait y un piloto lanzándose en paracaídas al suelo.
“Durante el combate activo, que incluyó ataques de aviones iraníes, misiles balísticos y drones, los aviones de combate de la Fuerza Aérea de Estados Unidos fueron derribados accidentalmente por las defensas aéreas kuwaitíes”, decía el comunicado del CENTCOM.
“Los seis tripulantes fueron expulsados de forma segura, fueron recuperados de forma segura y se encuentran en condición estable. Kuwait ha reconocido este incidente y estamos agradecidos por los esfuerzos de las Fuerzas de Defensa de Kuwait y su apoyo en esta operación en curso”.
“Las autoridades pertinentes lanzaron inmediatamente operaciones de búsqueda y rescate”, dijo en el comunicado el portavoz del Ministerio de Defensa de Kuwait, coronel Said Al-Atwan.
“Las tripulaciones fueron evacuadas de los lugares del accidente y trasladadas al hospital para evaluar su estado y proporcionar la atención médica necesaria”, dijo.
El estado de los miembros de la tripulación es “estable”, añadió el ministerio.
Al-Atwan dijo que Kuwait estaba en “coordinación directa” con las autoridades estadounidenses.
Un vídeo geolocalizado por CNN muestra un avión de combate estrellándose sobre Kuwait cerca de una base aérea estadounidense. El vídeo muestra un avión envuelto en llamas mientras desciende en espiral desde el cielo. Sugiere que el avión se estrelló a menos de 10 kilómetros de la base estadounidense en Ali Al Salem en Kuwait.
Otros vídeos geolocalizados por CNN parecen mostrar a un piloto de un avión de combate en tierra en Kuwait después de descender de un avión.
En uno de los vídeos, se puede ver a un hombre con un traje de vuelo completo y casco arrodillado en el suelo cerca de una valla en una zona desértica junto a un paracaídas naranja y blanco y una cuerda de paracaídas.
CNN geolocalizó el vídeo a unos 30 kilómetros de la base Ali Al Salem.
En otro vídeo, se puede ver al piloto de pie mientras los transeúntes observan cómo se eleva un espeso humo negro al fondo.
Los accidentes ocurrieron durante los intensos bombardeos a los estados del Golfo como parte de una escalada de guerra con Irán. Esto también sucedió cuando se vio humo sobre el área alrededor de la embajada de Estados Unidos en Kuwait.
Es notable cuando aviones de combate estadounidenses se estrellan en el extranjero y, a menudo, desencadena una investigación.
En 2024, un barco estadounidense disparó “por error” a un F/A-18 que operaba desde el USS Harry S. Truman en el Mar Rojo. El incidente fue investigado y los dos pilotos de la Marina pudieron eyectarse de forma segura.
El ejército estadounidense tiene un número significativo de activos militares en la región, desplegados en las semanas previas a la operación militar conjunta entre Estados Unidos e Israel que comenzó el sábado. Una lista publicada el domingo por CENTCOM de la fuerza desplegada hasta el momento incluía F-18, F-16, F-22, F-35, aviones de combate A-10, drones MQ-9 Reaper, aviones de reabastecimiento de combustible, sistemas contra drones, portaaviones de la Armada y destructores de misiles guiados.
Más de 1.000 objetivos han sido atacados, según el comunicado del CENTCOM del domingo, añadiendo que el ejército se está centrando en objetivos militares como centros de comando y control, barcos y submarinos de la Armada iraní, cuarteles generales del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica y más.
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