En junio del año pasado, el comité ejecutivo federal del Partido Liberal se reunió para discutir la siguiente fase de una intervención en la región en crisis de Nueva Gales del Sur.
La reunión será una breve nota a pie de página en la historia moderna del Partido Liberal.
Pero el resultado ofreció una visión reveladora de la dinámica de poder interna del partido en ese momento.
En los días previos a la reunión, la facción nacional de derecha buscó nombrar al ex primer ministro Tony Abbott para un nuevo comité de gestión para dirigir la sucursal.
El avance fue frustrado con confianza por los aliados de Sussan Ley, lo que marcó una temprana victoria para el nuevo líder moderado.
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Si tal impulso se intentara hoy, después de que Angus Taylor derrotara a Ley la semana pasada para ganar el liderazgo liberal federal, es casi seguro que tendría éxito.
Los conservadores han vuelto al poder en el Partido Liberal, lo que los convierte en su figura más influyente (y polarizadora).
El papel exacto que desempeñará el vigésimo octavo primer ministro en la configuración de esta nueva era de control conservador está causando ambigüedad dentro del partido, generando preocupación o entusiasmo, dependiendo de la orientación ideológica de cada uno.
Internamente se especula mucho que el hombre de 68 años se posicionará como el sucesor de John Olsen como presidente federal y supervisará el ala administrativa del partido y la infraestructura de campaña.
El cargo de Olsen se reelige cada año en la reunión del Consejo Federal, prevista para finales de mayo.
Otros liberales, que hablaron bajo condición de anonimato, creen que Abbott tiene ambiciones más grandes que simplemente servir como una figura decorativa del partido con un perfil público limitado.
“Tony estaba interesado en el papel (de presidente federal), pero realmente le gustaría volver al parlamento”, dijo una fuente importante a Guardian Australia.
A principios de este año, Abbott confirmó a Nine Papers que había tenido un desacuerdo con Peter Dutton sobre un posible regreso al parlamento, pero no prosiguió con el asunto después de que le dijeron que haría la vida del líder más difícil.
Los liberales que han hablado con Abbott en los últimos meses dicen que el exdiputado de Warringah, que perdió su escaño ante Zali Steggall en las elecciones federales de 2019, está “ansioso” por regresar al campo de batalla político de alguna manera.
En una declaración escrita a Guardian Australia, Abbott dijo: “Quiero ser lo más útil posible para Angus Taylor y el Partido Liberal en general”.
“Sospecho que eso significa que continuaré haciendo lo que he hecho desde que dejé el parlamento: escribir, hablar y hacer campaña para ayudar al partido y a los candidatos que quieren mi apoyo.
“No se tratará de tomar posiciones partidistas ni de participar en elecciones, excepto en el caso muy improbable de que ese fuera el claro deseo de la dirección del partido”.
La última línea de la declaración prácticamente confirma que Abbott está preparado para revivir una carrera en la política de primera línea si Taylor hace lo que Dutton no haría y lo involucra activamente.
En el corto plazo, esto parece poco probable a pesar de la estrecha relación entre los dos hombres, lo que significa que las posibilidades de que Abbott participe en las elecciones parciales en el que pronto será el antiguo escaño de Farrer de Ley, como esperaban algunos liberales, parecen escasas o nulas.
Pero ya sea que esté sentado en el Parlamento o en la sede del partido o escribiendo ensayos de Substack y apareciendo en Sky News y en la escena de oratoria de derecha, restaurar el control de la derecha significa que Abbott vuelve a tener el control de la dirección filosófica de los liberales.
Los comentarios de Taylor en los días transcurridos desde que asumió el cargo han confirmado que está preparado para mover a los liberales más hacia la derecha en un intento desesperado por detener la pérdida de apoyo a One Nation.
Apenas unas horas después de la victoria de Taylor el viernes, Abbott le dio a ABC a las 7:30 un vistazo de cuánto cree que Taylor debería alinearse con las políticas de inmigración de los hansonitas.
“Me gusta la forma en que se llevó a cabo nuestra política de inmigración en los años 50, 60 y 70, donde se esperaba la integración y la eventual asimilación desde el primer día”, dijo, señalando un período que se superpuso con las últimas décadas de la política blanca de Australia.
Tales declaraciones no pueden descartarse como meros comentarios de un ex político que fue destituido del parlamento hace años.
La influencia de Abbott dará forma a los liberales de Taylor.
La única pregunta es: ¿de dónde?
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