Jake Callaghan admite que no tenía idea de qué esperar cuando le pidieron que actuara como jinete de camellos.
“Un amigo me llamó y me dijo: ‘¿Quieres probarlo?’ Aproveché la oportunidad”, dijo Callaghan.
El jinete de 30 años, sin experiencia en montar en camello, ensilló el fin de semana en Jundah Camel Races, la primera parada del Outback Camel Trail anual.
“En la primera carrera no sabía qué esperar, pero una vez que lo dominas, simplemente síguelo y sigue tus oídos y te llevará allí”.
Hay un dicho común entre los jinetes de camellos: “Sigue sus oídos”.
Guiado por el instinto
Emily Parrott demostró ser la más rápida en el campo y ganó las Jundah Camel Races. (Entregado)
Tras el sonido del pistoletazo de salida y sin las riendas puestas, los camellos se lanzan en estampida por el camino hacia las granjas, guiados sólo por su instinto de regresar a la base a comer algo.
Las pequeñas sillas de montar del jinete se colocan directamente detrás de la joroba del camello, el jinete tiene los pies en los estribos y normalmente se agacha durante la carrera.
Callaghan rápidamente se dio cuenta y terminó la carrera con una victoria, un segundo lugar y tres terceros lugares.
“Es difícil juzgar qué tan rápido vas”, dijo.
“Sólo hay cuatro en cada carrera, pero se las arreglan bien”.
Raygun, el aspirante a camello de Kyrraley Woodhouse, aprendió rápido y ayudó a conseguir un montón de cintas. (ABC Oeste de Queensland: Fiona Breen)
Su compañero de carrera Kyrraley Woodhouse, de Boulia, estima que pueden alcanzar velocidades de hasta 45 kilómetros por hora.
Ha estado montando camellos durante 13 años, pero este año traerá a dos novatos, Raygun y The Clown, a la pista.
“Estoy muy orgullosa de mis camellos”, dijo Woodhouse.
“Todavía están aprendiendo, hacen lo que quieran ese día.“
Raygun terminó segundo en la Copa Jundah, justo detrás de la experimentada jockey de Newcastle Emily Parrott y el experimentado corredor de camellos Polished Copper.
“Me encanta nuestro camello Polished Copper, siempre se le ocurren cosas geniales”, dijo la Sra. Parrott.
Sendero de camellos del interior
El Desert Champions Way: Outback Camel Trail, de un mes de duración, comienza en Jundah antes de dirigirse a Bedourie el 11 de julio y a Boulia, donde la carrera de camellos de 1.500 metros es la carrera de camellos más larga de Australia, del 17 al 19 de julio, antes de terminar en Winton el 25 de julio.
A pesar de las difíciles condiciones climáticas y de la carretera tras la reciente lluvia, alrededor de 300 personas asistieron al evento de Jundah.
Algunas carreteras reabrieron el día antes de las carreras.
Dan Pitman, presidente de Jundah Camel Races, dice que muchos voluntarios han estado trabajando para preparar la pista para las carreras. (ABC Oeste de Queensland: Fiona Breen)
“Estamos contentos con esto”, dijo Dan Pitman, presidente de Jundah Camel Races.
Debido a las recientes lluvias, los residentes de Jundah tuvieron que luchar para reparar la vía a tiempo.
Los voluntarios pasaron tres días bombeando agua de la pista, aportando tierra adicional y desgarrando.
Pero el esfuerzo valió la pena.
“Es bueno porque tenemos muchos momentos de tranquilidad, más momentos de tranquilidad que de actividad”.
dijo el señor Pitman.
“Es bueno traer turistas aquí… se quedan aquí unos días y gastan su dinero en tiendas y pubs locales, es bueno para Jundah”.
Dan Baker, Max Collins, Shantelle Tapp, Janice Glasson y Ben Lockwood estuvieron entre los que vieron las carreras de camellos de Jundah.
Para la ganadora de la Copa Jundah, Emily Parrott, se trata de llevar alegría y diversión a las ciudades del interior, en particular a aquellas que luchan con pocos visitantes en esta temporada turística.
“La idea es traer una clientela diferente a las ciudades”, dijo.
“Es un pequeño impulso turístico para las ciudades”.
Instó a más visitantes a viajar hacia el oeste y experimentar la atmósfera única de las carreras de camellos.
“Espere reírse, arriesgue su dinero, no los camellos; esa es una apuesta más segura y espere hacer nuevos amigos, amigos que tengan un aspecto diferente de la vida que usted disfrutará”.
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