El sarampión circula sin ser detectado en algunas comunidades de Sydney, y varias infecciones misteriosas están surgiendo en personas que no han tenido contacto con casos confirmados o puntos críticos internacionales.
En un nuevo giro del creciente riesgo de sarampión en Sydney, el virus altamente contagioso fue detectado en tres personas cuyas infecciones no pudieron ser rastreadas hasta sitios de exposición conocidos y que no habían viajado recientemente al extranjero.
Los funcionarios de salud dicen que el aumento en los casos de sarampión adquirido localmente se debe a que las personas no se dan cuenta de que no están completamente vacunadas contra el virus debido a un cambio en el calendario de vacunación en la década de 1990, más que al sentimiento antivacunas.
Desde el 1 de enero se han confirmado treinta y tres casos de sarampión prevenibles con vacunas, mientras NSW Health advierte que el estado está en camino de registrar su mayor número de casos en una década si no se puede contener la transmisión local.
Un análisis de los casos de sarampión entre enero de 2025 y el 7 de marzo encontró que ninguna de las personas que contrajeron la infección localmente estaba completamente vacunada contra el sarampión.
“Si esto no se controla adecuadamente, podrían surgir más casos en Nueva Gales del Sur”, dijo la Dra. Vicky Sheppeard, directora ejecutiva de protección de la salud de NSW Health.
La última alerta de sarampión de NSW Health, emitida el jueves por la noche, advirtió a las personas que estuvieran alerta a los síntomas de sarampión después de que surgieran casos confirmados aunque sin saberlo contagiosos en varios lugares del oeste y norte de Sydney, incluido el Centro Médico Northern Beaches, el departamento de emergencias del Hospital Nepean y una sala infantil, cafés, restaurantes, un 7-Eleven y los supermercados Coles.
La directora ejecutiva de Health Protection NSW, la Dra. Christine Selvey, dirigió a las personas a la lista completa de sitios en el sitio web de NSW Health para verificar si habían visitado alguno durante el período de exposición. Los lugares no suponen un riesgo permanente.
Hasta un tercio de las personas con sarampión desarrollan complicaciones graves, como infecciones del oído medio, diarrea y neumonía. Uno de cada 1.000 casos desarrolla encefalitis (inflamación del cerebro) y uno de cada 100.000 desarrolla una inflamación cerebral progresiva, crónica y mortal llamada panencefalitis esclerosante subaguda.
El mayor riesgo de complicaciones graves por sarampión se presenta en niños menores de cinco años que no han sido vacunados, adultos que no han recibido vacunas, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Selvey instó a todos a asegurarse de que sus vacunas estén actualizadas.
La vacuna triple vírica es gratuita para los niños de 12 y 18 meses y para todos los nacidos después de 1965 que aún no hayan recibido dos dosis.
Sin embargo, un cambio importante en el calendario de vacunación de Australia en la década de 1990 (la transición de un calendario de vacunación contra el sarampión de una dosis a un calendario de vacunación de dos dosis contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR)) ha llevado a algunas personas a creer erróneamente que están completamente vacunadas después de recibir solo una dosis de la vacuna MMR.
Cualquiera que no esté seguro de haber recibido dos dosis debe vacunarse, especialmente si planea viajar al extranjero, ya que las dosis adicionales son seguras, aconseja NSW Health.
Australia fue declarada libre de sarampión en 2014 y ha mantenido este estado debido a las altas tasas de vacunación. La mayoría de los casos en Nueva Gales del Sur se deben a viajes internacionales a regiones, particularmente al sudeste asiático, donde el virus es endémico.
Varios países, incluidos Canadá, el Reino Unido y España, han perdido en los últimos seis meses el estatus de eliminación del sarampión que tanto costó conseguir debido a la transmisión local persistente y a los brotes en curso. El sarampión también corre el riesgo de volverse endémico en Estados Unidos.
Los niños menores de 12 meses pueden recibir una dosis temprana adicional de MMR cuando viajan al extranjero a partir de los seis meses.
Las personas nacidas antes de 1965 probablemente desarrollaron inmunidad natural en una época en la que el sarampión estaba generalizado.
Los síntomas del sarampión pueden tardar hasta 18 días en aparecer. Los síntomas incluyen fiebre, secreción nasal, dolor de ojos y tos. Tres o cuatro días después, suele aparecer un sarpullido rojo con manchas que se extiende desde la cabeza al resto del cuerpo.
“Si se presentan síntomas y se encontraba en cualquiera de los lugares a la hora indicada en el sitio web, acuda a su médico o proveedor de atención médica, incluida una sala de emergencias”, dijo Selvey.
Aconsejó a las personas que llamen con anticipación e informen a sus centros médicos que pueden haber estado expuestas al sarampión para no pasar tiempo en la sala de espera con otros pacientes.
Si han pasado menos de seis días desde la exposición en un lugar incluido en la lista y está embarazada, tiene un sistema inmunológico debilitado o ha dado a luz a un niño que estuvo expuesto, le recomendamos que se comunique con su autoridad sanitaria local al 1300 066 055.
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