Suiza anuncia referéndum: máximo 10 millones de habitantes

El referéndum es una propuesta del Partido Popular Suizo (SVP), un partido de derecha, conservador y nacionalista que se ha convertido en el partido más fuerte en todas las elecciones desde 1999. Y aunque el plan plantea preguntas: ¿cómo se quiere hacer cumplir este límite de 10 millones? – parece tener bastante apoyo. En una encuesta reciente, el 48 por ciento de la gente dijo que votaría a favor de este referéndum.

“Por razones tanto sustantivas como emocionales, creo que este referéndum tiene posibilidades”, afirma el historiador y politólogo Kemal Rijken. Investigó el auge del nacionalismo de derecha en Europa y también acabó en Suiza. Aunque Suiza no es miembro de la UE, tiene todo tipo de acuerdos, como el de libre circulación de personas.

Esto significa que no hay controles de pasaportes en la frontera y que es relativamente fácil para un ciudadano holandés, por ejemplo, comprar una casa de vacaciones en Suiza y trabajar (temporalmente) allí. Alrededor del 27 por ciento de los residentes de Suiza no son ciudadanos del país.

“Esto tiene muchas ventajas”, explica Rijken. “Muchos inmigrantes del conocimiento han venido a Suiza en los últimos años para trabajar en el sector tecnológico y de servicios de alta calidad. Además, aportan mucho dinero. Se prometió que vendrían como máximo entre 8.000 y 10.000 personas al año, pero en cambio vinieron 40.000 o más”.

Suiza ha sido uno de los países de Europa con mayor crecimiento en las últimas décadas. Si el crecimiento demográfico continúa a este ritmo, Suiza pronto alcanzará los 10 millones de habitantes. Según las expectativas del gobierno suizo, este límite podría alcanzarse ya en 2035. Lo más probable es alrededor de 2045. Por ello, la UDC sostiene que esta “explosión demográfica” provoca alquileres demasiado altos y ejerce demasiada presión sobre las infraestructuras y los servicios públicos.

También es importante tener en cuenta que gran parte de Suiza es una zona alpina con altas montañas donde no se puede vivir. “Por eso la zona baja está tan concurrida como aquí en Randstad”, afirma Rijken. “Ya casi no se ven espacios verdes y a mitad del día hay atascos. Eso no existía antes, la gente en Suiza lo siente así. Y ahí entra en juego el argumento emocional. Tenemos que poder decidir por nosotros mismos quién vuelve aquí, ese es el presentimiento al que reacciona la UDC”.

Si nos fijamos en los países de nuestro entorno, Suiza realmente destaca. No sólo en términos de crecimiento demográfico, sino también debido a estas políticas propuestas. “Francia e Italia, dos de los países más envejecidos de Europa, han tomado recientemente un camino completamente diferente”, afirma la corresponsal Sophie van der Meer. “Allí tienen problemas para pagar el sistema de pensiones y, de hecho, necesitan trabajadores”.

Francia anunció esta semana que enviaría una carta a todas las personas de 29 años para animarlas a pensar en tener hijos. Y la primera ministra Giorgia Meloni quiere atraer a medio millón de trabajadores a Italia en los próximos años. Suiza también lucha contra el envejecimiento de la población, pero esto apenas se aborda en el debate en torno a este referéndum.

UDC: del Partido de los Ciudadanos Campesinos al Partido Antiinmigración

Este referéndum no surgió de la nada. Rijken explica que la UDC era originalmente una especie de partido campesino. “Un partido conservador que experimentó un cambio en la década de 1990 para convertirse en un partido radical, nacionalista de derecha”. Un referéndum también jugó un papel importante en ese momento. En 1992 se preguntó a la población si Suiza debería unirse a la UE o no.

El entonces jefe de la UDC supo reaccionar bien ante los suizos tradicionales conscientes de la neutralidad, pero la población votó en contra. “Luego la UDC tomó un curso antiinmigración porque el país aceptaba inmigrantes de países no occidentales y había problemas y desafíos con la integración”. Y aunque la UDC siempre fue el partido más votado en las elecciones, tiene que trabajar con otros partidos. “Se ve que la izquierda también ha dado un paso hacia la izquierda, por lo que siempre hay tensiones en esta democracia de consenso”.

Suiza tiene una larga historia y cultura de referéndum. Las propuestas anteriores de la UDC que perseguían un objetivo similar no tuvieron éxito. En 2016, hubo un referéndum para la deportación automática de inmigrantes condenados por delitos, incluidas infracciones de tránsito. Y en 2020, la población quería mantener la libre circulación de personas con la UE.

Por otro lado, en los referendos se prohíben los minaretes y se votó la llamada prohibición del velo, considerada esta última como una prohibición del burka.

Freno de emergencia

Si se aprueba este referéndum, el gobierno suizo se vería obligado a tomar medidas con una población de más de 9,5 millones de habitantes, por ejemplo rechazando a los recién llegados, como los solicitantes de asilo, pero también a los familiares de residentes extranjeros. “Precisamente porque esta nueva propuesta es más compleja creo que tiene más posibilidades”, afirma Rijken. “No habrá una parada migratoria inmediata, no se cerrarán fronteras inmediatamente, pero la UDC quiere una especie de freno de emergencia que pueda activarse cuando se alcancen los 9,5 millones de personas”.

Si finalmente se alcanza el límite de los 10 millones, habría que tomar medidas de mayor alcance. Si la población no disminuye, los iniciadores quieren incluso que Suiza abandone el acuerdo existente con la UE sobre la libre circulación de bienes y personas. “En este sentido, Suiza tiene más oportunidades de ejercer influencia que países como los Países Bajos porque estamos integrados en la UE”.

Debido a sus impuestos relativamente bajos, su población bien educada y su bajo gobierno, Suiza es un país interesante para corporaciones multinacionales como Nestlé y Google. En particular, señalan las consecuencias económicas negativas que podría tener tal limitación demográfica.

Pasará algún tiempo hasta el referéndum, probablemente el 14 de junio. “Pero el debate se prolonga desde hace mucho tiempo y las temperaturas subirán en los próximos meses”, prevé Rijken. “Se trata realmente del alma suiza, de este sentimiento de neutralidad y de control sobre lo que sucede en el país. Veremos carteles y vídeos por todas partes que explican las consecuencias que tendrá un ‘sí’ o un ‘no’. En Suiza, los votantes en un referéndum miran muy de cerca el contenido, son responsables con su voto. Pero en tales referendos, su instinto puede garantizar una mayoría”.