Los empleados de WiseTech llevan casi tres meses esperando que les digan si se encuentran entre los 2.000 empleados que la empresa de software de logística tendrá que recortar debido a los avances en IA. Los empleados critican la espera como estresante y “ridícula”.
Los comentarios se produjeron cuando el fundador dijo a los inversores el martes que un agente de IA podría aprender a hacer el trabajo de un humano en sólo 15 minutos, según Australian Financial Review.
La empresa que cotiza en la Bolsa de Valores de Australia anunció a finales de febrero que despediría a casi el 30% de su fuerza laboral en 40 países, y que 2.000 de los 7.000 puestos de trabajo se perderían en los próximos 18 meses.
Algunas áreas se verían más afectadas que otras, y se espera que los equipos de productos, desarrollo y servicio al cliente se reduzcan hasta en un 50%, dijo el director ejecutivo Zubin Appoo en una sesión informativa para inversores en febrero.
“La era de escribir código manualmente como núcleo de la ingeniería ha terminado”, dijo Appoo.
WiseTech fue una de varias empresas que anunció recortes de empleos debido a los avances de la IA a principios de este año. A diferencia de empresas como Block y Atlassian, que notificaron a los empleados afectados en el momento del anuncio, los empleados de WiseTech aún no están seguros de su futuro.
Un portavoz de WiseTech dijo en abril que la empresa asesora a los equipos de forma “estructurada y paso a paso”.
“Como se trata de una verdadera transformación organizacional y no de un ejercicio de reducción de costos, llevará tiempo trabajar en el proceso: rediseñar nuestras carteras, diseñar las estructuras de equipo apropiadas, consultar con las partes interesadas relevantes y luego seleccionar los roles potencialmente afectados en nuestra fuerza laboral”, dijo el portavoz.
“En este momento, no se han tomado decisiones finales con respecto a los roles individuales”.
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El proceso ha creado una sensación de incertidumbre entre los empleados.
“Se les dice a las personas que sigan entregando como de costumbre mientras ayudan a implementar las herramientas de inteligencia artificial que se supone deben reemplazar”, dijo Bruce*, un empleado de Sydney.
“Y todo esto mientras todos esperan saber si forman parte del 50%”.
Bruce dijo que estaba trabajando “bajo un estrés e incertidumbre graves”.
“Reviso mi correo electrónico todas las mañanas mientras escucho el comentario público de Zubin de que la era de escribir código manualmente como núcleo de la ingeniería ha terminado”, dijo.
“La codificación no es el acto central de la ingeniería, es parte de ella, pero se trata de cómo se siente cuando alguien le dice al mercado que su artesanía está obsoleta y luego se espera que llegue al día siguiente y continúe con el envío”.
Esta semana se lanzó una petición en la plataforma Megaphone, respaldada por el sindicato, pidiendo a WiseTech que trate a los empleados de manera justa y transparente durante la reestructuración, incluida la negociación de paquetes de indemnizaciones justas y competitivas, y que cree vías seguras para que los empleados planteen sus inquietudes.
“En este momento, a muchos empleados se les pide que mantengan su desempeño mientras enfrentan expectativas poco claras sobre sus roles y dirección”, dice la petición, apoyada por Professionals Australia. “Un paquete de indemnización justo y competitivo no es sólo un factor de coste. Es una señal de respeto, responsabilidad y liderazgo”.
La petición tenía más de 300 firmas al momento de redactar este informe, y varios de los firmantes se quejaron del largo proceso.
“Esto se está volviendo ridículo”, dijo uno. “Nunca he oído hablar de una empresa que anuncie despidos y luego mantenga a sus empleados en espera durante meses.
“No tienen idea de cuánto estrés están causando”.
Otro dijo que habían superado la incertidumbre actual y esperaban a cambio justicia, respeto y dignidad.
El futuro podría ser igualmente incierto para los empleados restantes. Appoo dijo a los inversores en febrero que a medida que las capacidades de IA sigan avanzando, “esperamos mayores ganancias de eficiencia con el tiempo”.
WiseTech se ha redefinido como una empresa liderada por la IA. Su cofundador, Richard White, presentó un “credo de agente de IA” en la sesión informativa de febrero, escrito por un agente de IA que puede realizar tareas para un humano. El lema es: “La capacidad ya no está limitada por las personas ni por el tiempo”.
White y Appoo supuestamente no abordaron los despidos en una conferencia de Macquarie en Sydney el martes, donde White supuestamente afirmó que los agentes de IA podían aprender el trabajo de un humano en 15 minutos y desempeñarse igual de bien en dos o tres horas.
En un documento de trabajo de febrero de la Oficina Nacional de Investigación Económica, una encuesta de 6.000 empresas estadounidenses, británicas, alemanas y australianas encontró que el 69% ya estaba utilizando IA en sus negocios. Sin embargo, el impacto en la productividad fue mínimo: más del 90% dijo que no había tenido ningún impacto en el empleo durante los últimos tres años, y el 89% dijo que no había tenido ningún impacto en la productividad laboral.
Un pequeño porcentaje de ejecutivos reportó un efecto positivo en la productividad, según el periódico.
*Nombre cambiado
¿Sabes más? Contacto taylorjosh@proton.me
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