“Skimo” o esquí de travesía. ¿Un golpe o una deformación?

Un bañador, uno de esos objetos de gomaespuma con los que juegas en la piscina. El esquiador de travesía estadounidense Cameron Smith lo llevaba en su mochila mientras corría arriba y abajo por las pistas de esquí de Bormio el sábado por la tarde. “Lo encontré en el camino hace unos meses. Y pensé: me lo llevaré. Una linda historia, un pedazo de basura que puedes llevar a los Juegos Olímpicos”.

Cuando se practica esquí de travesía, es obligatoria una mochila, llamada simplemente “Skimo” (furgoneta). esquí de montaña), un deporte que hace su debut olímpico esta semana. La mayoría de los participantes ponen algo allí para que sus esquís se tambaleen menos cuando se los atan a la espalda. Esto último también es obligatorio durante el Porteo – las escaleras en la nieve que tienen que subir con las botas de esquí. En otros lugares corren por pistas con “pieles de escalada” debajo de los esquís para controlar la nieve. Luego hay un descenso. Cuando se practica esquí de travesía en los Juegos de Invierno suceden muchas cosas en poco tiempo.

Hermoso espectáculo este sábado en Bormio durante el relevo mixto. A pesar de la llovizna, había mucho público. Las gradas están llenas y hay tres filas de gente a lo largo del recorrido. Cada vez que un esquiador de travesía se apresura a entregar el turno a su compañero de equipo, se escuchan fuertes aplausos, especialmente por parte de los participantes italianos.

El jueves pasado estaban en el programa las dos primeras pruebas de skimo de estos juegos: el sprint masculino y femenino. E incluso entonces, dice después Emily Harrop (Francia), el ambiente era igual de fantástico, a pesar de que nevó durante todo el partido. “Estos dos días fueron el primer paso para nuestro deporte en los Juegos”.

auténtico esquí de travesía

El esquí de montaña es el primer deporte nuevo en los Juegos de Invierno desde 2002, cuando hizo su debut el esqueleto. La asociación internacional de esquí de travesía ISMF celebró el premio hace cuatro años como un triunfo: el estatus olímpico garantiza que el deporte atraerá más atención, dinero y prestigio. Pero, ¿lo que vimos en los Juegos esta semana realmente tiene que ver con el esquí de travesía? Hay desacuerdo sobre esto en la comunidad skimo.

El deporte se originó a principios del siglo XX, cuando los soldados italianos y suizos comenzaron a patrullar esquiando en las montañas. Surcando la zona nieve profundalejos de pistas y remontes, a través del bosque y sobre impresionantes crestas montañosas: eso es lo que atrae a sus atletas. En cierto sentido, el esquí de travesía es más un deporte de verano como el montañismo y el montañismo. carrera por senderos que en el esquí de fondo o el esquí alpino: conocidos alpinistas y ultra corredores como Kilian Jornet y Rémi Bonnet también son campeones de skimo.

Lo más destacado del esquí de travesía son tres extenuantes recorridos que se organizan en los Alpes desde los años 40: Patrouille des Glaciers (Suiza), Pierra Menta (Francia) y Trofeo Mezzalama (Italia). Se trata de competiciones que incluso a los participantes más fuertes les llevan seis, siete horas o incluso más. Caminan largas distancias en la oscuridad con faros en sus cascos.

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Número real no olímpico

Por eso no es de extrañar que la distancia individual siempre haya sido la reina de este deporte: fuera de pista, entre 1.200 y 1.900 metros de altitud, al menos una hora y media de carrera. Hasta que llegaron las ambiciones olímpicas. Para cumplir con los requisitos del COI, la ISMF desarrolló dos nuevas disciplinas, ambas en pista: el sprint y el relevo mixto. La idea: las canciones cortas y rápidas son fáciles de visualizar y comercialmente interesantes. Atraerán más fácilmente la atención de la audiencia televisiva olímpica, que será bombardeada con una gran cantidad de deportes durante estas dos semanas. El canje mixto dura poco menos de media hora y el sprint se completa en tres minutos.

“Por supuesto, en aquel entonces también propusimos la distancia individual al COI”, dice por teléfono la presidenta de la ISMF, Regula Meier, una semana antes de los Juegos de Invierno. “Es extremadamente importante para la comunidad del esquí de travesía”. Pero el COI, que tiene la última palabra, sólo decidió sobre el sprint y el relevo. ¿La razón? Falta de espacio en el programa, dijo la organización NRC: Bormio también acoge el esquí alpino masculino. Además, según el COI, el sprint ofrece “una competición dinámica y visualmente atractiva. Debido a su corta duración, se retransmite fácilmente por televisión y resulta atractivo”. contar historias.”

El hecho de que la ISMF aceptara la decisión del COI provocó críticas en el mundo del skimo: sin distancia individual, dijeron personalidades destacadas, el skimo perdería su alma. Rémi Bonnet de Suiza, actualmente el mejor esquiador de travesía, dijo el año pasado a la televisión suiza que “el deporte va en una dirección que no es la correcta”. Como especialista en distancia individual, no participará en los juegos.

En la naturaleza, no en una pendiente

Los franceses esquiador de montaña William Bon Mardion, ganador de la Patrouille des Glaciers, la Pierra Menta y el Trofeo Mezzalama, dio un paso más. Durante una carrera de la Copa del Mundo en Andorra el año pasado, se quedó quieto en la salida, con las manos cruzadas sobre el pecho, en protesta por la “deformidad” del skimo. En los Juegos de Invierno, dice por teléfono desde su ciudad natal de Beaufort en los Alpes franceses, el público “no logra ver los lados buenos de nuestro deporte”.

Skimo, dice Bon Mardion, debería desarrollarse en la naturaleza, no en una pendiente con un estadio. Lo que importa es mantenerse alejado de la civilización. “Con la distancia individual, podrían haber elegido hacer algo completamente diferente a lo que se ve en los Juegos de Invierno. Y no lo hicieron”. Es cierto, responde Bon Mardion unos días después. Eurosport“Es como decirles a los corredores del Tour de Francia: vamos, demos vueltas en un velódromo”. Muchos esquiadores de travesía piensan así, afirma Bon Mardion. “Simplemente no dicen nada porque gracias a los juegos fluye mucho más dinero hacia el deporte”.

La presidenta de ISMF, Meier, entiende que “parte de la comunidad skimo está muy decepcionada”, dice. Sin embargo, está “feliz y agradecida” de que el COI haya permitido que su deporte participe en los Juegos de este año. “¿Qué haces si recibes un regalo más pequeño de lo esperado? ¿Lo devuelves o le das las gracias?” Desde que el skimo obtuvo el estatus olímpico, el número de países miembros de su asociación ha aumentado de 36 a 51, afirma Meier. Ella dice de Bon Mardion: “Entiendo sus sentimientos, pero ahora también gana más dinero porque somos un deporte olímpico”.

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elevadores

A pesar de todas las reservas, el sábado habrá una carrera emocionante y atractiva en las pistas de esquí de Bormio. Los dúos deben completar cuatro rondas durante el relevo: dos para hombres y dos para mujeres. Comienzas con una subida. Una vez arriba les espera el cambio, un momento crucial del juego: tienen que deshacerse de sus skins lo más rápido posible en una zona especialmente marcada. Bastones de esquí en la nieve, fijaciones sueltas. Las ratas mudan su piel de una sola vez, a menudo con un salto rápido. Mete las sábanas en una bolsa y listo con tus esquís.

La favorita Francia toma la delantera desde el principio. La ventaja sobre la competencia crece rápidamente: nueve, diez segundos. Suiza, que el jueves ganó el oro en el sprint femenino con Marianne Fatton, estuvo en segunda posición durante toda la carrera y de repente se acerca muchísimo a las francesas en el tercer cambio. El público se agita ruidosamente.

En la última vuelta, el francés Thibault Anselmet volvió a aumentar su ventaja. Mientras se pone los esquís para el descenso final, levanta las manos: sabe que han ganado. El español Oriol Cardona Coll, campeón olímpico en sprint masculino el jueves, cruzó la meta en tercera posición: bronce.

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Los participantes están orgullosos del debut olímpico de su deporte, se comentó después. Si se salieran con la suya, Skimo estaría de regreso en 2030, cuando se celebren los Juegos de Invierno en los Alpes franceses. Pero como todo el mundo dice: la carrera individual también debe estar en el programa. “Esta es la distancia más técnica”, dice Francaise Emily Harrop, con la medalla de oro colgada del cuello. “Para nosotros es importante que venga”. También podría ser un gran espectáculo televisivo, dice: imágenes tomadas con drones de esquiadores en las pistas. “Eso mostraría lo hermosos que son los Alpes”.

“Sí”, dice su compañero de equipo Anselmet, “eso sería realmente diferente a todos los demás deportes”.

Este verano, el COI decidirá si el esquí de travesía podrá volver en cuatro años y con cuántas pruebas. La base sobre la cual toman su decisión es difícil de alcanzar. Pero todo el mundo sabe que unas buenas calificaciones y una jugabilidad fluida sin duda ayudarán. Al igual que el entusiasmo del comité organizador local.

“Espero”, dice el italiano Michele Boscacci, quinto clasificado, “que este sea un punto de partida y no un punto final”.

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