Un acuerdo histórico sobre minerales críticos entre Estados Unidos y Australia ya ha generado más de 5 mil millones de dólares en compromisos de financiamiento para 10 proyectos importantes, seis meses después de que Donald Trump y Anthony Albanese firmaran el acuerdo.
El primer ministro y el presidente de Estados Unidos llegaron al acuerdo en octubre pasado después de meses de negociaciones en medio de un telón de fondo de dominio absoluto de China sobre muchos de los minerales críticos y metales de tierras raras más buscados del mundo, utilizados en todo, desde baterías de vehículos eléctricos hasta sistemas de armas avanzados.
En su momento, Trump predijo que en un año “tendremos tantos minerales importantes y tierras raras que no sabremos qué hacer con ellos”, mientras Albanese saludó el proyecto como una victoria para ambos países.
Ambos países habían acordado proporcionar hasta 1.500 millones de dólares para proyectos específicos en un plazo de seis meses; Los 5.000 millones de dólares prometidos hasta ahora superan el compromiso original.
La Secretaria de Recursos, Madeleine King, y el Secretario del Interior de Estados Unidos, Doug Burgum, se reunieron recientemente en Tokio y discutieron los primeros 10 proyectos y dos proyectos adicionales en tramitación.
“Australia está liderando el camino a nivel mundial en la diversificación de cadenas de suministro claves para minerales críticos y tierras raras que son fundamentales para la seguridad económica y nacional de Australia y nuestros socios comerciales”, dijo King.
“Australia y Estados Unidos están cumpliendo los compromisos asumidos en la Casa Blanca con proyectos prioritarios en Australia que apoyan la producción de tierras raras y minerales críticos como níquel, cobalto, galio, magnesio, vanadio y grafito.
“Estos materiales son fundamentales para los sistemas de defensa, la fabricación avanzada y las tecnologías de energía limpia que ayudarán a Australia y al mundo a cumplir sus compromisos netos cero”.
Los proyectos anunciados anteriormente incluyen el Proyecto Donald Rare Earths de Astron, el Proyecto LaTrobe Magnesium y el Proyecto VHM Goschen Rare Earth and Mineral Sands, todos en Victoria; el Proyecto Copi de Tierras Raras de RZ Resources en Nueva Gales del Sur; el Proyecto Nolans de Arafura en el NT; la mina de grafito Esmerelda de Graphinex y el proyecto de tungsteno Mt Carbine de EQ Resources, ambos en Queensland; y tres proyectos en Australia Occidental: un proyecto de recuperación de galio de Alcoa, un proyecto de metales pesados de tierras raras de Northern Minerals y un proyecto de Global Advanced Metals.
Al menos otros dos proyectos con sede en Washington (el proyecto de refinería de tierras raras de Tronox Holdings y el proyecto de níquel Kalgoorlie de Ardea Resources) también están en camino de asegurar casi mil millones de dólares cada uno, con cartas de apoyo firmadas por King y Burgum.
Esto abre la puerta para que Export Finance Australia y el Export-Import Bank de EE. UU. brinden a estos dos proyectos adicionales el mismo apoyo financiero que ya brindaron a los primeros diez proyectos.
El ministro de Comercio, Don Farrell, dijo que los proyectos representaban una valiosa oportunidad económica para Australia en un momento en que la demanda de tierras raras estaba aumentando.
“Australia tiene abundantes depósitos de minerales críticos y tierras raras, recursos y cadenas de suministro de energía bien establecidos, y la experiencia para extraer y procesar estos minerales”, dijo Farrell.
Cuando se anunció el acuerdo por primera vez, China era una empresa de propiedad estatal. Tiempos globales La compañía respondió diciendo que “no puede sacudir la posición dominante de China” en la cadena de suministro de tierras raras debido a su dominio en la refinación de minerales críticos.
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James Massola es el principal comentarista político. Anteriormente fue editor de asuntos nacionales y corresponsal del Sudeste Asiático. Ha ganado premios Quill y Kennedy y fue finalista de Walkley. Establezca una conexión segura con Signal @jamesmassola.01Conéctate a través de X o Correo electrónico.De nuestros socios
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