Las primeras semanas de maternidad suelen describirse como alegres, llenas de abrazos y celebraciones para el recién nacido.
Sin embargo, para muchas mujeres, también pueden ser las que corren mayor riesgo.
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En el estudio de salud mental más grande de su tipo, la Universidad de Queensland descubrió que la depresión mayor es más común dos semanas después del nacimiento.
El viaje de Brittany Matsen hacia la maternidad ha sido uno de angustia y resiliencia.
“Tuve tres bebés. El mayor, Lennox, murió”, dijo a 7NEWS.
“En este viaje viví PNDA (Depresión y Ansiedad Perinatal) mezclada con duelo.
“Y luego tuvimos nuestro segundo hijo, Waverly, y nació a las 26 semanas. Había mucho miedo involucrado”.
El año pasado tuvo su tercer hijo y sufrió complicaciones que la llevaron a una estancia hospitalaria de dos semanas.
A pesar de todo lo que ya había pasado y de su búsqueda proactiva de apoyo, Matsen dice que la depresión posparto todavía se afianzó.
“Saber por lo que había pasado me hizo sentir bien informado y bien apoyado, pero supongo que aun así no me protegió de lo que vino después.
“Así que sí, ha sido un viaje realmente difícil otra vez”.
La profesora honoraria Alize Ferrari de la Universidad de Queensland dice que la depresión mayor en mujeres y niñas alcanza su punto máximo dos semanas después del parto.
“A nivel mundial, la depresión mayor afecta aproximadamente al 4,3 por ciento de las mujeres y niñas de la población general, pero encontramos que la prevalencia entre mujeres y niñas fue del 6,2 por ciento durante el embarazo y del 6,8 por ciento en los 12 meses posteriores al nacimiento”, dijo Ferrari.
Los investigadores utilizaron datos de 780 estudios recopilados de más de 2 millones de mujeres y niñas en 90 países.
Los expertos dicen que los hallazgos resaltan la necesidad de una detección e intervención tempranas para la depresión durante todo el período periparto.
“La depresión es común. Es incapacitante y necesita ser investigada”, dijo Ferrari.
En Australia, aproximadamente una de cada siete mujeres se ve afectada por la depresión posparto.
Pero los defensores, incluida Alecia Staines de Pregnant Consumer Network, advierten que no todas reciben la ayuda que necesitan.
“Algunas de estas mujeres que deberían recibir apoyo pueden estar pasando desapercibidas”, dijo.
También señala cuestiones más amplias, como la “atención de maternidad fragmentada” y el trauma del parto, que pueden aumentar el riesgo de PNDA.
“Una de cada tres mujeres sufre un trauma durante el parto y la mayoría se puede prevenir”, afirmó.
Hay apoyo disponible de médicos de cabecera y organizaciones como la Fundación Gidget Australia y el Centro de Excelencia Perinatal.
Perinatal Anxiety & Depression Australia (PANDA) también ofrece una línea de ayuda nacional gratuita para las familias.
“La concienciación está aumentando, pero queremos que la gente pueda ponerse en contacto lo antes posible”, afirmó Julie Borninkhof, psicóloga clínica y directora ejecutiva de PANDA.
“Sabemos que en las primeras etapas, cuando acabas de tener un bebé, estás haciendo una transición y cambiando tu identidad.
“Animamos a las personas a conversar con sus proveedores de atención médica locales y con quienes los apoyan en este momento”.
Para Matsen, el apoyo de la Fundación Gidget marcó una gran diferencia.
“Me mantuve conectado con la Fundación Gidget y seguí buscando su apoyo y después”.
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