Casi un millón de australianos podrían quedarse sin trabajo y la inflación podría superar el 6,5 por ciento si los precios del petróleo crudo suben a 150 dólares el barril, en uno de los dos escenarios de pesadilla modelados por Deloitte Access Economics.
Un precio de 175 dólares el barril, un escenario que sólo sería probable en caso de una guerra prolongada en Oriente Medio, hundiría a la economía australiana en una profunda recesión. El desempleo aumentaría a alrededor del 6,8 por ciento más allá de un millón de personas y la inflación alcanzaría el 7,5 por ciento.
Varios analistas, incluidos los de AMP y Oxford Economics, han advertido que es probable que los precios alcancen los 150 dólares el barril si el Estrecho de Ormuz no se abre en las próximas semanas. En este escenario, Deloitte predice que la inflación podría alcanzar el 6,6 por ciento a finales de año, la economía caería en recesión y más de 950.000 personas quedarían desempleadas.
A 175 dólares el barril, la actividad en el sector del transporte aéreo habría caído un 8,3 por ciento, lo que representa una caída de 150.000 vuelos turísticos durante el período pico de Navidad.
En ambos escenarios, los sectores manufacturero y turístico serían los más afectados.
El precio del petróleo crudo, que a principios de este año estaba por debajo de los 60 dólares el barril, subió a más de 110 dólares el barril después de que Estados Unidos e Israel atacaran a Irán y bloquearan el flujo de petróleo más barato a través del Estrecho de Ormuz, controlado por Irán. El precio cayó por debajo de los 100 dólares después de que se negociara un alto el fuego en los últimos días.
La perspectiva de una paz duradera parecía distante el domingo después de que Estados Unidos e Irán no lograran llegar a un acuerdo de paz en las conversaciones organizadas por Pakistán.
Los datos de envío mostraron que a algunos petroleros se les permitió pasar a través del Estrecho de Ormuz el domingo, hora de Australia, pero una fuente que habló con la agencia de noticias iraní Tasnim después de las conversaciones de paz dijo que el país continuaría restringiendo el acceso a la vía fluvial a través de la cual fluye el 20 por ciento de los suministros de petróleo del mundo.
El mes pasado, el tesorero Jim Chalmers dio a conocer modelos que muestran el impacto que tendría una guerra prolongada en el Medio Oriente en la economía australiana. Si los precios del petróleo se mantuvieran en torno a los 100 dólares el barril hasta finales de año antes de caer, el crecimiento económico sería un 0,2 por ciento menor para el año, mientras que la inflación se acercaría al 5 por ciento, muy por encima de la meta del Banco de la Reserva de entre el 2 y el 3 por ciento.
El análisis del Departamento del Tesoro de los precios del petróleo en alrededor de 120 dólares el barril mostró que la economía sufriría una contracción del 0,6 por ciento a mediados del próximo año, que duraría hasta 2029. La inflación aumentaría a más del 5 por ciento.
Chalmers no reveló las previsiones del Tesoro sobre el impacto de unos precios del petróleo aún más altos, como es el caso del estudio de Deloitte.
Pradeep Philip, socio principal de Deloitte Access Economics, dijo que los escenarios severos no tomaron en cuenta las medidas del gobierno para mitigar las consecuencias económicas.
“Los escenarios más severos claramente nos empujarían a una recesión, con un gran aumento en el desempleo. Esa sería la recesión que no creamos”, dijo.
No se vislumbra un final para la volatilidad de los precios del petróleo después de que Estados Unidos e Irán no lograran llegar a un acuerdo tras su primera reunión desde que comenzó el alto el fuego.
Los medios estatales iraníes informaron que las demandas “excesivas” de Estados Unidos fueron responsables del fracaso de las negociaciones. El vicepresidente estadounidense, JD Vance, que encabezó la delegación estadounidense en las conversaciones, dijo que el programa nuclear de Irán era un punto conflictivo en el intento de conversaciones de paz.
“Hemos tenido una serie de conversaciones sustanciales con los iraníes”, dijo. “Ésas son las buenas noticias. La mala noticia es que no hemos llegado a un acuerdo. Y creo que son muchas más malas noticias para Irán que para los Estados Unidos de América”, dijo en Islamabad.
El ministro de Asuntos Exteriores de Pakistán, Ishaq Dar, que facilitó las negociaciones, pidió a ambas partes que siguieran respetando el alto el fuego. La ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, calificó la falta de acuerdo de “decepcionante”.
“Australia consigue un aumento salarial”
Mientras tanto, el analista presupuestario Chris Richardson instó a Chalmers a no desperdiciar los 30 mil millones de dólares provenientes del petróleo y la inflación que la crisis de Medio Oriente traerá al próximo presupuesto.
Richardson dijo que el presupuesto del 12 de mayo se beneficiaría de 8.000 millones de dólares adicionales en ingresos por impuestos sobre la renta y 13.100 millones de dólares de las empresas.
En su informe semestral de diciembre, Chalmers pronosticó un déficit de 34.300 millones de dólares en 2026-2027. Richardson dijo que está en camino de gastar menos de la mitad de esa cantidad, 14.300 millones de dólares.
Richardson, cuyos pronósticos no tienen en cuenta ningún cambio que Chalmers pueda anunciar el 12 de mayo, dijo que el aumento de los precios del petróleo y la tasa de inflación de antes de la guerra en Australia habían dejado el presupuesto en mejor forma de lo esperado.
“De hecho, el mundo acaba de darle a Australia un aumento salarial y el gobierno está recibiendo parte de ello”, dijo.
“Y si bien el alto el fuego también ha aliviado la presión sobre los precios del combustible, hay suficientes daños en la infraestructura y una incertidumbre constante como para garantizar que el aumento salarial que el mundo nos ha dado desaparezca lentamente, en lugar de rápidamente”.
Dada la subestimación de los precios de las principales materias primas, se espera que aumente la recaudación del impuesto de sociedades.
En diciembre, el gobierno esperaba que los precios spot del carbón térmico cayeran a 70 dólares la tonelada y los precios del mineral de hierro cayeran a 60 dólares la tonelada. En cambio, esta semana estaban a 111 y 103 dólares por tonelada, respectivamente.
Chalmers dijo que el presupuesto de este año incluirá paquetes de recortes de gastos, reformas fiscales y reformas relacionadas con la productividad destinadas a aumentar la tasa de crecimiento de la economía sin aumentar la inflación.
Pero el gobierno redujo a la mitad los impuestos a la gasolina y al diésel durante tres meses para hacer frente al aumento de los precios del combustible provocado por la guerra contra Irán. Esto le costará al presupuesto casi 2.600 millones de dólares.
El líder de la oposición, Angus Taylor, dijo que el análisis de Richardson significaba que el gobierno no debería utilizar ingresos adicionales para gastar más. “La prueba de este presupuesto es clara: absorber las ganancias inesperadas, pagar la deuda y reconstruir los amortiguadores fiscales que Australia necesita para el futuro”, dijo.
con Bretaña Busch
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Shane Wright es corresponsal comercial senior de The Age y The Sydney Morning Herald.Conéctate a través de X o Correo electrónico.De nuestros socios
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