La innovación siempre ha acompañado al sector de infraestructuras. A lo largo de las décadas, la tecnología de la ingeniería ha seguido avanzando a medida que mejoraron las técnicas de construcción, los materiales y la ejecución. Ahora, el salto digital y la llegada de la inteligencia artificial están iniciando una nueva etapa en la industria, que empieza a incorporar estas herramientas en diferentes partes del proceso: diseño, gestión, operación y mantenimiento.
Según los datos facilitados por las I Jornadas de Innovación en la Construcción, el sector de la construcción ha atraído 72 millones de euros de inversión por parte del Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI) en los últimos cinco años. Sólo en 2025 se recibieron 20,1 millones de dólares, casi el doble que en 2024. Según los organizadores de la conferencia celebrada en Santander en junio, más de la mitad de las empresas beneficiarias son pequeñas y medianas empresas.
Concha Santos, presidenta de la Asociación de Empresas Constructoras No Cotizadas, dijo que tecnologías como el modelado de información de construcción (BIM), los sistemas integrados de gestión, la automatización de procesos, la inteligencia artificial y los gemelos digitales se han convertido en herramientas importantes para Anci. De hecho, añade, el uso de materiales innovadores también es una práctica habitual entre sus compañeros. David Millán Fernández, Responsable de Infraestructura de NTT DATA, explica que otra gran innovación son los sistemas que pueden predecir eventos en tiempo real y apoyar la toma de decisiones. Estos incluyen sensores de IoT, redes 5G, plataformas en la nube, análisis avanzados y gemelos digitales.
Julián Núñez, presidente de Seopan, dijo que integrar la digitalización al ciclo de vida de la infraestructura es un vehículo importante para el cambio. Añadió que los enfoques BIM, los gemelos digitales o las tecnologías de detección avanzada permitirán gestionar de forma más eficaz los inventarios de infraestructuras, tanto para su protección y mantenimiento como para alargar la vida de los activos.
Respecto a la inteligencia artificial, Millán Fernández dijo que en las etapas iniciales del proyecto permite optimizar el diseño a través de modelos generativos y simulaciones de escenarios, equilibrando costos, plazos y riesgos. Durante la ejecución, facilita predecir desviaciones y optimizar recursos en tiempo real. Mientras está en funcionamiento, puede impulsar el mantenimiento predictivo y mejoras continuas del rendimiento, añadió.
La inteligencia artificial comienza a funcionar
Este trabajo es uno de los ámbitos donde este cambio tecnológico se está haciendo más evidente. Laura Tordera, directora global de innovación de Ferrovial Construcción, afirmó que la inteligencia artificial ya está teniendo un impacto real en los procesos de construcción y las operaciones de infraestructuras, particularmente en etapas donde la precisión, la seguridad y la eficiencia son cruciales. Ayudan en tareas como el control inteligente de maquinaria autónoma o semiautónoma. Dijo que permitieron realizar excavaciones y movimientos de tierra con total precisión, reduciendo errores, consumo de material y tiempo de ejecución. La inteligencia artificial también juega un papel importante en la protección de la seguridad y la salud de trabajadores y usuarios “ya que reduce la exposición de los equipos a tareas de alto riesgo y actúa como asistente para ayudar a prevenir accidentes”.
Por su parte, FCC Construcción ha puesto la inteligencia artificial, los gemelos digitales y la analítica avanzada de datos en el centro de su estrategia de “construcción conectada”. Al utilizar modelos BIM enriquecidos para producir gemelos digitales de la vida, la empresa optimiza la coordinación y la planificación en todas las etapas, predice eventos y mejora la toma de decisiones.
Mientras tanto, FCC Construcción combina robótica y digitalización para optimizar tareas repetitivas, mejorar la precisión en obra y reducir las cargas operativas en medio de la escasez de mano de obra cualificada. “Es un ecosistema digital sustentado en la estandarización y utilización coherente de la información generada en los proyectos a través de estrategias de gestión del conocimiento”, dijeron.
Los materiales son otro aspecto del cambio. Su peso aumenta por su impacto en las emisiones, durabilidad y comportamiento estructural. Además del desarrollo de áridos artificiales, aglutinantes sintéticos y biobasados y adhesivos bajos en carbono, esta evolución pasa también por la economía circular, la reutilización de residuos de la propia industria y el reciclaje de residuos de otras industrias, afirmó Ángel Sampedro, director del Área de Ingeniería y Construcción de la UAX.
Entre otros, añadió, se encuentran materiales con nuevas funciones, capacidades de autorreparación y componentes que pueden monitorear o comunicarse con otros sistemas. Buscar esta línea Durabilidad extendida y mejorar la capacidad de respuesta de la infraestructura con el tiempo. También apunta a estructuras con mayor adaptabilidad y elementos que, además de realizar funciones de resistencia, pueden aportar información útil para el seguimiento y la conservación.
FCC Construcción afirmó que la compañía apuesta por la ingeniería avanzada de materiales, fomentando el uso de hormigón con baja huella de carbono, áridos reciclados y soluciones de economía circular que reducen las emisiones y alargan la vida útil de las estructuras. Apuntan a la adición de materiales que mejoren su resistencia a las microfisuras, así como recubrimientos basados en nanotecnología que mejoren la resistencia al desgaste y mejoren la durabilidad.
la parte dificil
La combinación de estas tecnologías no se trata sólo de su potencial. También se ha topado con obstáculos de inversión, regulatorios y de formación que han frenado su despliegue a gran escala, advirtió Carlos Martínez Bertrand, director general de la Plataforma Tecnológica Española de la Construcción y ponente en la primera Jornada de Innovación en la Construcción. Los costos iniciales suelen ser altos, los retornos no siempre son inmediatos y muchas empresas todavía encuentran difícil pasar del desarrollo experimental a proyectos reales.
Además, Núñez de Seopan señaló que en España el mayor reto es la regulación. Dijo que la contratación pública necesitaba una revisión más profunda para incorporar modelos colaborativos, reactivar los esquemas de asociación público-privada y poner un énfasis real en la innovación procesal.
También se evidencian dificultades en la normativa de diseño y construcción y en un sistema de recompensa basado en precios que no favorece las nuevas soluciones, añade Ángel Sampedro, director del Área de Ingeniería y Arquitectura de la UAX. La cuestión no es sólo desarrollar materiales o sistemas más avanzados, sino también garantizar que puedan incorporarse más fácilmente a las normas técnicas y los procesos de contratación.
Tordera, de Ferrovial Construcción, explica que la transformación requerirá también redefinir los roles laborales, adaptar la formación de los operadores y acompañar este cambio con un marco regulatorio que pueda absorber estas herramientas.
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