Hasta ahora, la policía y los equipos de PSO se han desplegado en cuatro centros comerciales: Northland, Highpoint en Maribyrnong, Eastland en Ringwood y Fountain Gate en Narre Warren.
Los centros fueron seleccionados en base a datos de Inteligencia policial y estadísticas criminales de Victoria que muestran que se reportaron 799 delitos en el complejo comercial Northland entre julio de 2024 y junio de 2025; 477 en su punto máximo; 501 en Fountain Gate; y 600 en Ringwood. En comparación, otros grandes centros tienen valores significativamente más bajos.
Policía en el centro comercial Northland en Preston después de que un automóvil supuestamente robado atravesó el centro comercial a toda velocidad en junio.Crédito: Alex Coppel
Los cuatro lugares han sido declarados áreas de búsqueda designadas, lo que permite a los oficiales con equipos de búsqueda revisar a las personas en busca de armas peligrosas como cuchillos.
Desde que comenzó la operación el 8 de diciembre, los agentes han arrestado a un total de 109 personas y confiscado 30 armas en un solo día, entre ellas una porra, una daga, una manopla de bronce y tres cuchillos.
También han emitido 41 amonestaciones, expedido 38 multas, ordenado a 100 personas abandonar los centros comerciales y registrado un total de 217 infracciones. Un tercio de ellos fueron robos y hurtos en tiendas.
El subcomisionado de la policía de Victoria, Bob Hill, dijo que la policía continuaría desplegando los equipos en los próximos meses basándose en información de inteligencia.
“Como fuerza policial, simplemente no apoyaremos a quienes llevan violencia, agresión y armas a lugares donde todos deberíamos sentirnos seguros”, afirmó.
Los grupos minoristas ven los primeros resultados como una confirmación de que la operación debería convertirse en un elemento permanente, similar a los grupos de trabajo dedicados al crimen minorista en Australia del Sur, Nueva Gales del Sur y ACT.
Fleur Brown, jefa de asuntos industriales de la Asociación Australiana de Minoristas, dijo que los datos sobre delitos mostraban que los delitos minoristas en Victoria habían aumentado un 63 por ciento desde 2022, mientras que los robos habían aumentado más del 90 por ciento durante el mismo período.
“Los reincidentes son una parte importante del desafío, ya que el 60 por ciento de los incidentes de delitos en comercios minoristas son causados por aproximadamente el 10 por ciento de los delincuentes”, dijo Brown.
Carga
El director ejecutivo del Consejo de Centros Comerciales de Australia, Angus Nardi, dijo que estaba claro que una alta presencia policial disuadía la violencia, la agresión y el uso de armas peligrosas. Dijo que la industria apoya las búsquedas con varita por parte de la policía porque “los cuchillos, los puños americanos y las dagas no tienen absolutamente ningún lugar en los centros comerciales”.
La Operación Pulse está programada para durar hasta finales de febrero. Los oficiales pueden participar en patrullas del centro comercial de forma voluntaria en “días de descanso programados” y reciben pago de horas extras por los turnos.
La iniciativa es una de una serie de medidas anunciadas por la Policía de Victoria y el gobierno estatal en noviembre. Esto incluyó la abolición de las patrullas nocturnas permanentes de PSO en algunas estaciones de tren y la creación de una fuerza de reserva para liberar a los funcionarios públicos de sus trabajos administrativos.
Los cambios, que representan la reforma más significativa de la fuerza PSO en una década, también permitirán a los agentes de seguridad viajar en la red de transporte público y patrullar las zonas comerciales cercanas a estas estaciones.
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