Mientras las sensaciones del sprint Gout Gout y Lachlan Kennedy corren hacia la inmortalidad deportiva, uno de los atletas olímpicos de Australia cree que la fusión de dos clubes deportivos allanará el camino hacia una era aún más productiva.
Pocos han igualado a la corredora de vallas Sally Pearson, quien ganó el oro en los 100 metros lisos femeninos en los Juegos de Londres 2012.
Mientras Australia ha esperado a que la rivalidad Gout-Kennedy realmente crea que le espera una primera medalla de oro masculina, Pearson dice que la inminente fusión de Little Athletics y Athletics Australia marcará el comienzo de una ola más grande de contendientes al podio.
Con el Campeonato Australiano de Pequeños Atletismo que se llevará a cabo en Brisbane esta semana, las juntas se están preparando para completar una fusión como una sola entidad el 20 de abril, fusionando las vías de alto rendimiento desde los rangos junior a senior.
Pearson insistió en que la medida revolucionaría el apoyo financiero a un contingente más grande para presentar sus reclamaciones antes de Brisbane 2032.
“Creo que la financiación y el apoyo combinados de las organizaciones realmente ayudarán a allanar el camino y el viaje hacia los rangos más altos para estos atletas”, dijo Pearson.
“Siempre queremos más dinero. Hay mucho dinero, pero lo que estas dos compañías están haciendo es un gran paso para ayudar a estos atletas a encontrar su camino financiero”.
“Estos muchachos son nuestros próximos campeones: nuestro próximo Gout Gout y Lachie Kennedy”.
En el campeonato nacional del fin de semana, Gout se convirtió en el primer australiano en romper la barrera de los 20 segundos en los 200 metros lisos, sus 19,67 segundos son los más rápidos del mundo para cualquier hombre menor de 20 años. También se le unió Aidan Murphy (19,88).
Kennedy rompió la barrera de los 10 segundos dos veces en los 100 metros lisos.
Más de 17.200 participantes se han unido a Little Athletics en todo el país.
El desafío ahora era llevar esos prospectos tan lejos, una misión que le había dado a Pearson un nuevo propósito desde su retiro a través de su papel como embajadora de Coles, socio de derechos de nombre de Little Athletics.
“He tenido grandes oportunidades y experiencias, pero creo que dejar mi deporte fue algo difícil. Era una gran parte de mi vida y, nos guste o no, era parte de mi identidad”, dijo Pearson.
“La gente siempre me reconocerá como medallista de oro, lo cual es genial, pero hay que intentar escribir un capítulo diferente en la vida y mostrarle al mundo que también puedes hacer otras cosas”.
“Devolverle algo a mi deporte es, sinceramente, lo mejor”.
Las redes sociales han proporcionado una plataforma para que los atletas consigan acuerdos de patrocinio, como lo destaca el acuerdo multimillonario de Gout con Adidas.
A los 17 años, Pearson recibió su primer patrocinio para la misma marca. Antes de eso, su madre tuvo dos trabajos para hacer realidad sus sueños.
“Vengo de una familia pobre, lo que hizo mucho más difícil financiar muchos de mis viajes. Siempre había uniformes asociados con los viajes (vuelos, alojamiento), por lo que todos estos eran gastos grandes para nosotros”, dijo Pearson.
“Pero en nuestra familia no solemos usar la palabra ‘víctima’; es una elección que hicimos. Sabíamos que sería difícil, pero hicimos lo que pudimos para salir adelante y competir.
“Definitivamente fue un momento difícil para nosotros, pero lo logramos”.
Si bien el gobierno federal ha comprometido 489 millones de dólares para el deporte de alto rendimiento en los dos primeros años del ciclo de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, incluidos 19,6 millones de dólares pagados a más de 950 atletas en 2024-25, muchos atletas australianos viven por debajo del umbral de pobreza para satisfacer las necesidades financieras de entrenamiento, viajes y competencia.
En febrero, el medallista de oro en voleibol de playa, Nat Cook, dijo que si Australia quería cosechar los beneficios económicos que traería Brisbane 2032, los atletas tendrían que compartir las ganancias inesperadas.
Cook, que trabaja con atletas para apoyar sus esfuerzos de recaudación de fondos y al mismo tiempo conectarlos con patrocinadores potenciales, temía que, de lo contrario, se perderían demasiados atletas.
“Uno de los valores del Comité Organizador de Brisbane 2032 es hacer que los Juegos valgan la pena para todos los involucrados y mi pregunta es: ¿merece la pena para los atletas?” Dijo Cook.
“La marea creciente debería levantar todos los barcos y actualmente se informa ampliamente que Brisbane espera obtener ganancias de entre 8 mil millones y 18 mil millones de dólares.
“Si queremos lograr el valor económico de unos Juegos, tenemos que asegurarnos de que el valor económico también se transmita a los atletas”.
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