Resumen de Super Netball: la poderosa declaración exclusivamente femenina del netball en el Día de Anzac

Estamos oficialmente a mitad de la temporada de Super Netball y los equipos están tratando desesperadamente de aumentar sus posibilidades en la carrera por los lugares finales. Mientras la liga celebraba el Día de Anzac, también experimentó su fin de semana más reñido en la competición de 2026.

Los NSW Swifts y los Giants están separados por sólo una posición en la clasificación, pero al final del derbi de Sydney estaban a kilómetros de distancia en el marcador. Los Swifts, séptimos clasificados, consiguieron su segunda victoria de la temporada, 72-59, y los Giants, octavos clasificados, han perdido siete seguidos.

Una competencia entre los cuatro primeros entre los Adelaide Thunderbirds y los Sunshine Coast Lightning llegó a su fin el sábado por la noche. Un par de errores en el mediocampo del Lightning en el último cuarto fueron aprovechados y convertidos por los Thunderbirds para darle la victoria, 61-60.

Los Melbourne Mavericks superaron a los Lightning al cuarto lugar con una victoria por 58-57 sobre los Queensland Firebirds el domingo. Este partido estuvo tan igualado que toda la segunda parte terminó en empate.

Al final de la séptima ronda, West Coast Fever se convirtió en el primer equipo de 2026 en vencer a los Melbourne Vixens en el último cuarto. Pero su forma errática en los tres primeros tiempos del juego les costó una verdadera derrota de 50:44 contra el invicto número uno.

Como deporte dominado por mujeres, el netball aprovechó la oportunidad para hacer una fuerte declaración en el Día de Anzac mediante la celebración de ceremonias innovadoras en honor a las mujeres militares del Ejército, la Fuerza Aérea y la Armada.

También tenemos que hablar de la dimisión de la directora ejecutiva de Netball Australia, Stacey West.

Si te lo perdiste, no te preocupes: te pondremos al día con nuestro resumen de Super Netball.

Recordando a las mujeres

Los cuatro juegos del fin de semana contaron con ceremonias de Anzac, a las que asistieron principalmente mujeres soldados.

Debido al horario de transmisión, las ceremonias en los juegos de franjas horarias anteriores se llevaron a cabo directamente antes del pase central y fueron transmitidas por Fox Sports. Mientras que las ceremonias en los partidos con horario posterior antes del calentamiento del equipo se realizaron sólo para los que estaban en el estadio.

Los Swift organizaron una ceremonia exclusivamente femenina de Mujeres Veteranas de Australia (WVA) destinada a defender a las mujeres en el ejército que a menudo se pasan por alto. Decir que dejó una fuerte impresión en todos los que lo vieron es quedarse corto.

El presidente de la WVA, Llani Kennealy, dijo que el club se acercó a ellos a fines del año pasado y cree que esta es una novedad histórica, ya que nunca antes les habían pedido que actuaran en un evento deportivo.

Kennealy dijo que apreciaba que el netball evitara comparar las batallas de guerra con el deporte. En cambio, se centró en la fuerza de su liderazgo femenino y la lucha mutua por el reconocimiento.

“Sentí que encajaba perfectamente”, dijo Kennealy a ABC Sport.

“Somos tanto veteranos como atletas de élite que luchamos por el reconocimiento en campos dominados por hombres, por lo que, desde una perspectiva de igualdad de género, fue una oportunidad para crear visibilidad para las mujeres”.

“Esta comprensión compartida de los desafíos nos ha ayudado a conectarnos… Cuantas más organizaciones de mujeres puedan trabajar juntas, mejor”.

“Había tantas madres e hijas en la audiencia, era un ambiente tan positivo que mostraba modelos a seguir que demostraban que las mujeres jóvenes pueden ser lo que quieran ser”.

Kennealy fue enviado a Irak junto con la suboficial Kimberly Kiely, quien recitó la Oda al Recuerdo ese día y también es la vicepresidenta de netball de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF).

“El netball es un deporte muy popular en la ADF y las mujeres que estuvieron en la cancha y formaron la guardia de honor en Sydney eran en gran parte de la comunidad de netball de la ADF”, dijo Kennealy.

“Kimberly presionó para que participaran, por lo que fue realmente especial tener a nuestros jugadores uniformados para Super Netball”.

Posteriormente hubo un discurso en las redes sociales criticando la ausencia del himno de Nueva Zelanda en la ceremonia. Cinco atletas neozelandeses estuvieron presentes en el Derby de Sydney y la afluencia de talento de los Silver Ferns ha aumentado la audiencia de la liga en toda la zanja.

Dado que se incluyó en los otros tres juegos, hubo cierta confusión entre los fanáticos, pero este tema ya se ha abordado antes, por lo que es importante dejar las cosas claras. Todas las ceremonias están dirigidas por la organización respectiva y no es obligatorio incluir el himno de Nueva Zelanda.

En esta ocasión, el tiempo de transmisión previo al partido fue limitado y, como todas las mujeres militares involucradas eran de la ADF, solo se escuchó el himno australiano.

Hubo variaciones similares en las ceremonias en toda la AFL durante el fin de semana.

Si debería ser un requisito obligatorio es realmente una cuestión que corresponde a alguien como el Departamento de Asuntos de Veteranos o la Liga de Servicios y Retornados de Australia, no el deporte.

Los Thunderbirds también tuvieron una representación exclusivamente femenina del Primer Batallón de Inteligencia e introdujeron la Medalla Vivian Bullwinkel, otorgada al jugador del juego. La neozelandesa Kate Heffernan se convirtió en la primera ganadora de un trofeo en conseguir cuatro victorias en 60 minutos.

La teniente coronel Vivian Statham (de soltera Bullwinkel), nacida en el sur de Australia, fue enfermera del ejército australiano durante la Segunda Guerra Mundial y la única superviviente de la masacre de la isla Bangka.

Este fue un gesto realmente agradable y, con suerte, algo que puedan continuar en temporadas futuras incluso si no organizan un juego el fin de semana del Día de Anzac.

El director general dimite en un momento inusual

La noticia de que Stacey West dimitió como directora ejecutiva de Netball Australia la semana pasada fue una sorpresa. West, ganador del Melbourne-Phoenix de la era del Commonwealth Bank Trophy, pasó 16 años en la administración de la organización, principalmente en el sector de alto rendimiento, donde trabajó en estrecha colaboración con los Aussie Diamonds.

West asumió el cargo de directora ejecutiva interina de su predecesora Kelly Ryan en diciembre de 2023 después de una serie de controversias y una amarga disputa salarial con jugadores que abandonaron el deporte en condiciones inciertas.

Era un momento en el que mejorar las relaciones con sus atletas y partes interesadas era crucial.

En mayo del año siguiente, West asumió el cargo a título oficial. La centurión australiana y campeona mundial Liz Ellis también fue elegida presidenta de la Junta de Netball Australia.

Con un nuevo liderazgo, era una oportunidad para que el netball comenzara un nuevo capítulo.

Ha habido un gran progreso en los últimos dos años que estos ex porteros han estado al mando. La audiencia ha alcanzado un nivel récord, se ha firmado un acuerdo de retransmisión en abierto, los Diamantes siguen siendo el número uno del ranking mundial y el netball ha conseguido en gran medida -al menos a nivel nacional- evitar la controversia.

Es interesante que alguien que ha servido en el fútbol durante tanto tiempo dimitiera una semana después de que se firmara el acuerdo de transferencia final, justo antes del Mundial de 2027 en Sydney y en la cúspide de nuevas negociaciones con la asociación de jugadores sobre el próximo acuerdo salarial. West causó una impresión muy positiva en poco tiempo, pero permaneció en el puesto menos tiempo que sus predecesores.

ABC Sport escuchó información contradictoria en los días posteriores al anuncio sobre si fue West quien decidió que era hora de seguir adelante o si estaba recibiendo una palmadita en la espalda.

Pero el consenso general parece ser que, si bien Netball Australia necesitaba sus habilidades para construir relaciones en 2023, ahora necesita nombrar a alguien con más conocimientos comerciales.

Mark Falvo, director ejecutivo de la Copa Mundial, será el líder interino desde el 27 de abril. El anuncio de la semana pasada destacó su “experiencia comercial”.

Falvo trabajó anteriormente en Football Australia en la candidatura a la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023, que captó la atención del país y generó un revuelo increíble para las Matildas.

“Fue interesante para mí ver al director ejecutivo de la Copa Mundial asumiendo un papel tan importante, incluso durante un período de transición”, dijo Stacey Francis-Bayman, miembro de la junta directiva de World Netball, en el programa Pivot de Fox Netball.

“Por supuesto, organizar el torneo es una tarea enorme, todavía queda mucho por hacer y no le envidio que asuma estas dos tareas gigantescas”.

Esperamos que West no vaya demasiado lejos y se pierda en el deporte después de estabilizar el barco y volver a encarrilar el netball.