Esto es lo que sabemos al respecto.
Fundada en 1979 cuando el ayatolá Ruhollah Jomeini pidió un “ejército de 20 millones” para defender la revolución, fue absorbida en 1981 por la Guardia Revolucionaria (CGRI), que el año pasado incluyó a Australia como Estado patrocinador del terrorismo.
Originalmente, sus miembros fueron desplegados en la guerra Irán-Irak, sufriendo numerosas bajas mientras se desplegaban en ataques de oleadas humanas para abrumar a las tropas enemigas y los campos minados por su gran número.
Los relatos varían en cuanto a si la organización se disolvió después de la guerra y revivió en décadas posteriores o continuó ininterrumpidamente, pero el resultado final es el mismo: hoy los Basij se centran principalmente en controlar la sociedad en casa.
Las estimaciones sobre el número de miembros varían.
Son jóvenes, increíblemente leales al líder supremo (los miembros activos reciben 45 días de formación ideológica) y supervisan el comportamiento de los ciudadanos en toda la sociedad iraní.
La membresía no se basa únicamente en la lealtad al Ayatolá; Se ofrecen importantes descuentos a quienes se inscriban.
“La finalización de la educación Basij es un requisito previo para obtener privilegios sociales… bonificaciones financieras, préstamos en condiciones favorables, descuentos en viajes religiosos a lugares sagrados, asistencia social o acceso a las universidades”, dijo. Revista de ciencia moderna informó el año pasado.
“Los miembros de Basij también reciben una compensación económica dependiendo de su rango”.
¿Cómo responden los Basij a las protestas?
Según el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), con sede en Estados Unidos, el Basij es una de las tres organizaciones iraníes normalmente encargadas de contener las protestas, junto con el Comando de Aplicación de la Ley (LEC), la fuerza policial nacional del país, y el IRGC.
La fuerza paramilitar fue particularmente notoria en su respuesta a las protestas relacionadas con las elecciones presidenciales de 2009, así como a las grandes manifestaciones de 2017-2018 y 2022.
Durante este último, un informe de Amnistía Internacional detalló cómo los agentes Basij se disfrazaron entre la multitud antes de abandonar su refugio para atacar a los manifestantes con porras, pistolas paralizantes y culatas de rifle y arrestarlos.
Este informe de Amnistía también describió cómo las fuerzas de seguridad iraníes, incluidos los Basij, utilizaron la violencia sexual.
“Los agentes llevaron repetidamente (a una manifestante) y a otras mujeres a diferentes habitaciones durante 15 a 30 minutos cada una para violarlas y luego las arrojaron al pasillo de manera humillante cuando terminaron con ellas”, dijo en el informe un psiquiatra que trató a varias sobrevivientes.
“Dijo que la violación fue sistemática, estaba muy claro que sabían lo que hacían, como si lo hubieran planeado”, agregó el sanitario.
Los Basij se movilizaron rápidamente durante las protestas actuales, y si bien un apagón de Internet recientemente obstruyó el flujo de información desde Irán, han surgido informes de testigos presenciales de agentes que dispararon contra los manifestantes y atropellaron a personas, incluidas aquellas que no participaron en las manifestaciones.
Actualmente se desconoce exactamente cuántos iraníes fueron asesinados.
“El régimen iraní está utilizando niveles de brutalidad sin precedentes para reprimir las protestas”, afirmó el ISW, sin dar una cifra exacta de muertos.
“Las fuerzas de seguridad dispararon indiscriminadamente contra la multitud -en algunos casos con ametralladoras- y mataron a decenas de ciudadanos en numerosos lugares”, afirmó.
“Algunos iraníes que han evitado el corte de Internet han informado de un gran número de manifestantes muertos en las calles, hospitales y morgues.
“Algunos informes han afirmado la presencia de entre 700 y 1.000 manifestantes muertos en sólo una morgue en Teherán, sin tener en cuenta otros lugares de la capital o de todo el país…
“Esta información anecdótica es más consistente con que el régimen mató a muchos miles de personas en sus acciones”.
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