La invitación del presidente estadounidense Donald Trump a líderes mundiales seleccionados, incluido el primer ministro Anthony Albanese, para unirse a un “consejo de paz” ha provocado una predecible mezcla de profunda preocupación y humor enfermizo.
Un punto particular de discordia es que el organismo propuesto, que según Trump podría ser un “organismo internacional de consolidación de la paz más flexible y eficaz”, podría socavar el papel de las Naciones Unidas como institución global preeminente.
Albanese aún no ha dicho si Australia aceptará la invitación de Trump. Sin embargo, la historia muestra que unirse a la nueva empresa no sería prudente. Aparte de los graves riesgos legales y éticos del organismo propuesto, Australia ha ejercido durante mucho tiempo una influencia constructiva en las Naciones Unidas que ha fortalecido, en lugar de socavar, los intereses nacionales y las asociaciones bilaterales.
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Australia en la fundación de la ONU
Australia fue miembro fundador de la alianza de guerra de la que surgieron las “Naciones Unidas” en 1942. El Fiscal General Laboral HV “Doc” Evatt apareció como un campeón inesperado de las “naciones menores” en la conferencia fundacional de las Naciones Unidas en San Francisco en abril y junio de 1945.
El éxito de Evatt al lograr un papel ampliado para la Asamblea General como parlamento mundial significó que su “reputación internacional es muy alta”.
En 1946, Australia fue elegida miembro del primer Consejo de Seguridad de la ONU y Evatt se convirtió en Presidente de la Asamblea General en septiembre de 1948.
Sin embargo, esto no fue un internacionalismo desenfrenado. Al mismo tiempo, Evatt trabajó diligentemente para proteger los intereses de Australia. Según la Carta de la ONU, Evatt informó alegremente al Parlamento a su regreso de las negociaciones que “los asuntos internos como la política migratoria de un Estado no son competencia de la organización”. Evatt había ayudado a asegurar una protección aparentemente irrefutable de la “jurisdicción nacional” para proteger las políticas de inmigración de la Australia Blanca.
Además, Australia desempeñó un papel destacado en la redacción de la Declaración Universal de Derechos Humanos de 1948, uno de los documentos clave de las Naciones Unidas. El representante australiano en el comité de redacción, el veterano de ANZAC William Hodgson, aseguró que en el documento aparecieran aspectos de la agenda de posguerra del gobierno laborista, incluido el pleno empleo y el bienestar social.
Es importante destacar que esto no impidió que Australia fortaleciera las asociaciones bilaterales y multilaterales fuera de las Naciones Unidas, pero que no estuvieran en conflicto con ellas. Los ejemplos incluyen el Tratado ANZUS (1951) y la Organización del Tratado del Sudeste Asiático (1954).
La descolonización y la ONU
La ONU de la época de Evatt cambió radicalmente en la era de la descolonización. Nuevas naciones de Asia y África se unieron en masa, cambiando el enfoque de la organización hacia temas como el anticolonialismo y la discriminación racial.
En ambos aspectos, Australia se encontraba en una posición poco envidiable. Sin embargo, pudo utilizar la ONU porque había encontrado su lugar en un mundo completamente nuevo y, en última instancia, como un foro para “vender” sus avances.
Por un lado, las Naciones Unidas autorizaron a Australia a llevar a Papua Nueva Guinea a la independencia. El lento ritmo de descolonización de Canberra significó que Australia fuera regularmente blanco de ataques tanto de los estados soviéticos como de los no alineados en el Consejo de Administración Fiduciaria en las décadas de 1950 y 1960.
Sin embargo, a finales de los años 1960, y particularmente bajo el gobierno laborista de Gough Whitlam de 1972 a 1975, el ritmo de la independencia se aceleró. A los ojos de las Naciones Unidas, Australia pasó de ser un país colonial recalcitrante a un obediente constructor de naciones cuando obtuvo su independencia en 1975.
El gobierno de Whitlam también puso fin a la Política de Australia Blanca, que, contrariamente a las esperanzas de Evatt, fue en realidad objeto de intensas críticas internacionales. También firmó numerosas declaraciones, convenciones y tratados, incluida la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial.
Este compromiso aseguró que Australia, como dijo Whitlam, “disfrutaría de un estándar creciente como nación distintiva, tolerante, cooperativa y respetada”.
Golpeando por encima de nuestro peso
Los australianos han seguido desempeñando un papel constructivo y poderoso en las Naciones Unidas hasta el día de hoy. Elizabeth Reid, asesora de mujeres de Whitlam, se convirtió en directora del Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas (1989-1998). Otro australiano, James Ingram, se convirtió en el primer australiano jefe de una agencia de la ONU en 1983, cuando asumió el cargo de Director Ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos (PMA).
La participación de Australia en las Naciones Unidas se volvió particularmente pronunciada en los años noventa. El teniente general australiano John Sanderson dirigió la Autoridad Provisional de las Naciones Unidas en Camboya, integrada por 16.000 miembros (1992-3). Después de las continuas protestas, el gobierno de Howard acordó en 1999 liderar la Operación Fuerza Internacional de las Naciones Unidas para Timor Oriental (INTERFET), que puso fin al sangriento gobierno de Indonesia sobre Timor Oriental. Esto, a su vez, aseguró el referéndum de independencia celebrado bajo los auspicios de las Naciones Unidas.
El historial de paz de la ONU es todo menos sobresaliente. Pero el historial de las partes actualmente involucradas en el comité de paz es mucho menos prometedor. En general, el orden internacional posterior a 1945, en cuya creación Australia desempeñó un papel no pequeño, fue un éxito sin precedentes a la hora de evitar otra conflagración global.
¿Es perfecto? Por supuesto que no. Y Australia a menudo ha incumplido dramáticamente sus obligaciones con las Naciones Unidas, más recientemente en materia de derechos de los refugiados e indígenas.
Fue más una coincidencia que Evatt y Australia fueran capaces de dar forma a la ONU de una manera que beneficiara a las potencias pequeñas y medianas. Este organismo parece ofrecer a una potencia como Australia una visión del mundo muy diferente y mucho menos favorable.
Este artículo se volvió a publicar en The Conversation. Fue escrito por: Jon Piccini, Universidad Católica Australiana y Roland Burke, Universidad La Trobe
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Roland es un futuro miembro de ARC.
Jon Piccini no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que se beneficiaría de este artículo, y no ha revelado afiliaciones relevantes más allá de su empleo académico.
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