El propietario de una granja en el sudeste de Australia del Sur ha sido multado con 84.000 dólares por desmonte ilegal de tierras, mucho menos que los 2,2 millones de dólares que le habría costado si hubiera recibido un permiso para realizar el trabajo.
Daniel John Molloy, de 70 años, y su empresa Treetops Estate Pty Ltd se declararon culpables ante el Tribunal de Medio Ambiente, Recursos y Desarrollo de talar 112 hectáreas de “vegetación natural” en Tintinara entre mayo y julio de 2023.
El tribunal escuchó que Molloy decidió talar más de 600 “especímenes de vegetación nativa”, incluidas variedades de árboles de caucho, en su granja después de que la caída de ramas matara a dos toros, una vaca y un cordero en enero de ese año.
Al dictar sentencia, el juez superior Michael Durrant dijo que Molloy era consciente de que habría tenido que pagar más de 2 millones de dólares al Fondo de Vegetación Nativa del gobierno estatal si el Consejo de Vegetación Nativa hubiera siquiera aprobado el trabajo.
Dijo que Molloy decidió contratar a un contratista a pesar de que sabía que tendría que preguntar sobre un permiso.
El tribunal escuchó que Molloy luego plantó colza en la mayor parte de la tierra despejada.
“Los acusados favorecieron los intereses comerciales y de lucro por encima del medio ambiente”.
dijo el juez Durrant.
“Las multas impuestas no deben ser tan altas que solo reflejen los costos de hacer negocios.
“Se talaron 112 hectáreas y, en consecuencia, el costo para el fondo ascendió a más de 2.248.000 dólares”.
Molloy y Treetops Estate Pty Ltd, de las cuales Molloy es el único director y accionista, fueron multadas con 42.000 dólares, frente a la pena máxima de 280.000 dólares cada una.
Hogar de importantes especies de aves
El juez Durrant dijo que los árboles talados también incluían Pink Gum, South Australian Blue Gum, Sand-Heath Grass Tree, Peppermint Box y un raro híbrido de South Australian Blue Gum y Ridge-Fruited Mallee.
“El claro ha reducido significativamente la valiosa vegetación remanente y el hábitat de 18 especies de aves nativas, incluidas tres de importancia para la conservación: el halcón peregrino, el halcón morado y el mielero de mentón negro”, escribió.
Ocho aves nativas vivían en los árboles, incluido el halcón peregrino. (Entregado: Bert Quandt)
El abogado de Molloy, Anthony Crocker, instó a que no se registrara ninguna condena, pero el juez Durrant dijo que el delito era demasiado grave y no se trataba de un descuido administrativo ni de un asunto accidental o procesal.
“Creo que el expediente está a favor de condenar al señor Molloy para que toda la comunidad tome conciencia de este crimen”.
dijo.
“También creo que registrar una condena en estas circunstancias proporciona un elemento disuasorio concreto y general”.
Molloy también debe pagar 1.210 dólares en costos al Departamento de Medio Ambiente y Agua del Sur de Australia.
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