“Injusto” y “fracasado”. Así es como el ministro de Educación, Jason Clare, categorizó el programa “Graduados preparados para el empleo”, un intento fallido del gobierno de Scott Morrison de mantener a los estudiantes alejados de las humanidades reduciendo el costo de títulos como enfermería y enseñanza y elevando el costo de las leyes, el comercio y las artes.
Después de más de cuatro años en el poder, el gobierno de Anthony Albanese aún no se ha comprometido a revertir los aumentos de tarifas que resultaron en títulos de artes por valor de 50.000 dólares y títulos dobles por valor de 90.000 dólares.
La recién creada Comisión Australiana de Educación Terciaria (ATEC) brindará asesoramiento sobre el costo de las titulaciones a mediados del próximo año.
“(Esto) significa que el programa de Graduados Preparados para el Empleo (JRG) continuará al menos hasta 2028”, dijo la parlamentaria independiente Monique Ryan en el turno de preguntas la semana pasada. “El año que viene, 285.000 estudiantes pagarán más de 54.000 dólares por una licenciatura en artes, derecho y comercio y 90.000 dólares por una doble titulación”.
Una investigación de la Alianza 2050, un grupo de defensa de nueve universidades miembros, dice que los estudiantes pagaron hasta 368 millones de dólares más en 2024 de lo que hubieran pagado sin JRG, y que el gobierno recaudó hasta 1.100 millones de dólares menos de lo que habría recaudado de otra manera. El grupo se fundó con el objetivo de que el 80 por ciento de los australianos en edad de trabajar tengan un título universitario para 2050.
Un proyecto de ley del Partido Verde para abolir el JRG fracasó el mes pasado, e incluso aquellos a favor de la abolición se opusieron a la legislación enmendada porque reduciría las tasas de matrícula para las carreras sin aumentar el gasto gubernamental.
Las restricciones constitucionales significan que la legislación propuesta no puede requerir un aumento del gasto del Commonwealth.
“El gobierno laborista albanés está hablando mucho de equidad en la educación, pero ha votado en contra de recortar las tasas de matrícula y brindar alivio a los estudiantes que enfrentan una creciente deuda estudiantil en medio de la crisis del costo de vida y de la vivienda”, dijo la senadora de los Verdes Mehreen Faruqi.
“El Primer Ministro disfrutó de educación superior gratuita, pero no está preparado para que los estudiantes disfruten de los mismos beneficios hoy”.
Faruqi no es el único que compara los costos universitarios de Albanese y su gabinete con los de los estudiantes contemporáneos.
El vicerrector de la Universidad de Curtin, Richard Blythe, escribió en un artículo la semana pasada: “Albanés nunca se cansa de decirnos que fue criado por una madre soltera con una pensión de invalidez en un piso municipal en Camperdown – y que las instalaciones públicas son la razón por la que un niño de clase trabajadora podría convertirse en primer ministro. Clare cuenta una historia paralela: fue el primero de su familia en terminar la escuela, el primero en ir a la universidad, un producto de Cabramatta Public y Canley Vale High, que dice claramente que Gough Whitlam tiene cambiado”. lo que era posible.
“Los mismos títulos que sacaron a estos hombres de la desventaja (artes, derecho, negocios) ahora son parte del nivel de financiación que la Commonwealth prácticamente ha abandonado”.
Chet Shen Law, estudiante de ingeniería y comercio en la UNSW, dice que las reglas de honorarios del gobierno significan que tiene que pagar 67.000 dólares por una doble titulación de 5,7 años, y que las materias de negocios cuestan aproximadamente el doble por unidad que la ingeniería, aunque considera que la ingeniería es “mucho más difícil”.
Dijo que decidió estudiar economía para adquirir conocimientos financieros sin pensar en el costo porque “sólo pasaría por HECS”, pero ahora a menudo se pregunta por qué está pagando tanto.
Shen Law ha trabajado duro para “maximizar el valor de la universidad”. Vive con sus padres, intenta reducir sus desplazamientos a dos días por semana y trata de sumergirse en la vida universitaria.
“Trato de ser voluntario y participar en las actividades estudiantiles tanto como sea posible”.
No está solo. Rodger Liang, estudiante de Periodismo e Inteligencia Creativa e Innovación, se transfirió de la UNSW a la UTS justo cuando se introdujo el nuevo sistema de tarifas.
“Si me hubiera quedado en la UNSW no habría tenido que pagar estas tarifas más altas, pero me transfirieron por motivos de periodismo y decidí cubrir los costos”, dijo.
“No creo que sea justo en absoluto. El acceso a las humanidades es más importante ahora que nunca. Si lo ocultamos detrás de altas tarifas, entonces sólo un grupo muy pequeño y selecto de personas realmente se beneficiará. Necesitamos las humanidades ahora más que nunca, en la era de la IA”.
Ha aceptado las elevadas tasas de matrícula y ha tratado de aprovechar al máximo su vida universitaria para sacar el máximo partido a su inversión participando regularmente en clubes, actividades y almuerzos gratuitos.
“Sería un desperdicio si no intentara aprovechar al máximo mis calificaciones primero, sino todas las demás oportunidades gratuitas en la universidad”.
Clare se negó a responder si el gobierno albanés planeaba derogar el JRG. En junio, Clare dijo que estaba esperando información del nuevo organismo estatutario. “Va a tomar un tiempo”, dijo.
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Emily Kowal es una reportera educativa ganadora del premio Walkley para The Sydney Morning Herald.Conéctese por correo electrónico.De nuestros socios
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