Por qué Matildas lucirá tan diferente en la Copa Asiática

Y no, no hace falta seguir hablando del exentrenador, que lleva casi 18 meses fuera. Pero es una forma de entender que ver a este equipo en casa en la Copa Asiática de 2026 bien podría ser una experiencia visual diferente a verlo en casa en la Copa del Mundo de 2023.

A pesar de lo emocionante que fue esa semifinal récord, desde entonces ha habido preguntas sobre la falta de rotación del equipo de Gustavsson y, en ocasiones, su falta de manejo del juego. Cuando Australia se enfrentó a Inglaterra con un lugar en la final en juego, el once inicial fue efectivamente el once inicial durante todo el torneo (ajuste por lesión por palo).

Cuando una alineación casi idéntica se enfrentó a Suecia en el play-off por el tercer puesto por séptimo año consecutivo, los jugadores admitieron que las “piernas pesadas” habían influido en la derrota por 2-0, y Gustavsson pasó gran parte de la rueda de prensa posterior al partido defendiendo su falta de rotación en el equipo.

Ahora, en vísperas de la crucial Copa Asiática de las Matildas y con un entrenador relativamente nuevo, se nos dice que “profundidad” significa algo diferente a lo que nos han dicho antes. Que el término no se refiere a jugadores sustitutos que juegan mínimamente o nada en absoluto a menos que un miembro del “Equipo A” no esté disponible. Y que el concepto de “Equipo A” es realmente innecesario.

Se podía ver a Kerr como titular contra Filipinas en Perth el 1 de marzo, pero tres días después alguien más podría estar liderando la carga contra Irán en Gold Coast. Es posible que algunos jugadores descansen antes del crucial tercer partido del grupo contra Corea del Sur en Sydney el 8 de marzo, y las características específicas de la alineación del oponente pueden requerir una combinación cambiada, que está alineada de manera diferente a la última vez y podría volver a ser irreconocible a la media hora de juego.

Kennedy podría empezar en el mediocampo defensivo, en la defensa central o no empezar. Heatley, Jamilla Rankin y Courtney Nevin podrían formar parte de una línea defensiva rotativa, y eso también podría depender de si Steph Catley juega como lateral izquierdo o central en cada partido.

No sabemos si Katrina Gorry y Kyra Cooney-Cross formarán el mediocampo preferido, dados los argumentos convincentes de Clare Wheeler para comenzar por delante de Gorry, y los argumentos convincentes de Gorry para estar en el campo, y el regreso de Alex Chidiac.

No sabemos qué sucede en un ataque apilado con Kerr y Caitlin Foord y Hayley Raso y Fowler cuando Sayer y Michelle Heyman, Holly McNamara y Remy Siemsen presentan argumentos sólidos.

No sabemos si el portero titular es Mackenzie Arnold o Tegan Micah.

¿Quizás serán todos cuando llegue el momento adecuado?

Carga

“Vamos a tener que hacer una pequeña rotación”, dijo Montemurro. “Nadie llega al juego con la misma plantilla; todos vienen por una razón específica y son desafiados. Habrá situaciones en las que los jugadores sólo tendrán minutos mínimos, pero sabemos que serán importantes por un impulso de entrenamiento y también por un impulso de grupo”.

“Un torneo de este tipo, y hemos visto muchos torneos, ya sea el Mundial masculino o el Mundial femenino, trae consigo muchas sorpresas. No es una situación de liga en la que se pueda planificar y rotar en consecuencia.

“Es muy, muy importante que estemos preparados para cambios rápidos. Tenemos que viajar un poco, así que vamos de Perth a Gold Coast, lo que de repente tiene sus dificultades y desafíos. Pero lo más importante para mí fue asegurarnos de que cubríamos todos los escenarios. De modo que si necesitáramos cambiar el sistema o la estructura, podríamos hacerlo rápidamente”.