El panel de noticias RTL preguntó recientemente a la gente si creen que la producción de gas en Groningen debería reiniciarse debido a la guerra en Medio Oriente. Una gran mayoría (78 por ciento) de los encuestados no quiere que los pozos de gas estén permanentemente llenos de hormigón. El 43 por ciento piensa incluso que el nuevo gabinete debería reiniciar la extracción de gas en Groninga.
Pero, ¿podría reanudarse la producción de gas si la demanda fuera realmente grande? Siete preguntas y respuestas.
1. ¿Cuál es el riesgo de que se produzcan terremotos si se vuelve a producir gas en Groningen?
El riesgo aumenta entonces, mientras que en Groningen ya no es seguro, según la autoridad estatal de supervisión minera (SodM). El SodM supervisa la seguridad de la producción de energía, por ejemplo del gas natural. Este organismo también asesora al gobierno en cuestiones relacionadas con la seguridad de los hogares y de las personas en Groningen.
El yacimiento de gas de Groningen se cerrará en 2024, pero aún no se descartan terremotos lo suficientemente fuertes como para derrumbar casas vulnerables, según SodM. Por lo tanto, todavía es necesario reforzar las casas en la antigua zona de producción de gas. Por ejemplo, en noviembre del año pasado se produjo un fuerte terremoto en Zeerijp.
2. Con una magnitud de 3,4, este terremoto fue uno de los más grandes jamás ocurridos en Groningen. ¿Cómo es posible esto a pesar de que el grifo del gas lleva 2 años cerrado?
La producción de gas se ha detenido, pero los movimientos en el suelo no. El gas se extrae del suelo desde hace décadas, lo que provoca tensiones en el suelo, afirma la experta en clima y energía Heleen Ekker de RTL News. Escribió un libro sobre la producción de gas en Groningen, la colonia de gas. “60 años de producción de gas han creado grandes diferencias de presión. Durante los terremotos, estas diferencias de presión se vuelven más pequeñas. El proceso de esta ‘igualación de presión’ puede llevar décadas”.
3. ¿Por qué un terremoto de magnitud 3,4 causa tanto daño en Groningen?
En Groningen, el origen de los temblores está mucho más cerca de la superficie terrestre que en los terremotos naturales, por lo que los efectos son relativamente más fuertes, explica Ekker. En los diez días posteriores al terremoto cerca de Zeerijp, el Instituto de Daños Mineros de Groningen (IMG) recibió casi 4.000 nuevos informes de daños y 85 informes de situaciones extremadamente inseguras.
4. ¿La reanudación de la producción de gas puede provocar también daños personales?
Esto depende de la cantidad de gasolina que bombearías y durante cuánto tiempo. Actualmente se están reforzando las viviendas contra el riesgo de terremotos con bajos niveles de extracción. A medida que aumenta la extracción, aumenta nuevamente el riesgo de terremotos (más severos). Entonces las casas tendrían que ser reforzadas una y otra vez.
Anteriormente llamamos la atención sobre una propuesta de JA21 para el campo de gas de Groningen:
Las personas que, después de años de espera, tienen una casa que cumple con los “estándares de seguridad” se enterarían de que su casa necesita ser reforzada o refortificada. Mientras que varias personas ya están sufriendo graves daños a su salud debido a la incertidumbre sobre su hogar, algunos de los cuales se prolongan durante años. Se estima que cada año mueren varias personas a consecuencia de este problema.
5. Pero, en teoría, ¿las casas podrían reforzarse adicionalmente?
Sí, pero cuando se complete la medida de refuerzo actual (según las previsiones actuales no antes de 2032), las casas se reforzarán a niveles de extracción bajos. Luego esta operación duró unos 17 años. Si quisieras ganar más, primero tendrías que volver a fortificar todas las casas (y luego aún más casas) antes de poder abrir más el grifo del gas, dice Ekker. Entonces, es posible que este refuerzo adicional no esté disponible hasta 2050, cuando los Países Bajos quieran dejar de consumir gas.
6. También se sugiere en ocasiones dejar una serie de pozos abiertos y ubicarlos lo más lejos posible de la zona con más terremotos. ¿Es esto posible?
Suena lógico, pero no es tan sencillo. No sólo se necesitan pozos, sino también sistemas completos para procesar y transportar gas. Estos deben ser mantenidos y probados continuamente. Eso cuesta millones al año. El campo de Groningen tiene alrededor de 300 pozos de gas. Alrededor de 70 de ellos han sido cerrados permanentemente. El desmantelamiento de los pozos restantes llevará otros diez o quince años.
7. ¿Deberían los Países Bajos crear de otra manera una reserva estratégica de gas?
Sí, esto es posible gracias a las actuales instalaciones de almacenamiento de gas, que pueden utilizarse de forma segura. Sin embargo, cuando comenzó la guerra contra Irán, estaban prácticamente vacíos.
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