Después de que se haya hecho justicia para John Sheffield, quien mató brutalmente a golpes a su cuidador y amigo, la familia de la víctima espera que el día del juicio final permanezca en su mente durante muchos años.
Sheffield, de 56 años, que se declaró culpable del asesinato de Kenneth Magee en su casa del oeste de Melbourne el 2 de diciembre de 2024, fue condenado el jueves a 22 años de prisión con una pena suspendida de 16 años.
El señor Magee había sido el cuidador informal de Sheffield, acompañándolo a sus citas, ayudándolo a ducharse, cocinar y limpiar en casa. Un antiguo vecino describió a la pareja como codependiente.
El hombre de 62 años estaba sentado en el salón de su casa en Werribee cuando Sheffield, a quien le diagnosticaron esquizofrenia, lo golpeó con un martillo.
Un vecino escuchó gritos provenientes de la casa a las 6:50 p. m. antes de que Sheffield llamara a la policía unos 20 minutos después. Cuando llegaron, la víctima yacía inconsciente en el sofá con graves heridas en la cabeza.
Fue trasladado al hospital, pero sucumbió a lesiones traumáticas, incluidas fracturas de cráneo y laceraciones cerebrales provocadas por al menos cinco impactos contundentes.
Al dictar sentencia, la jueza Rita Incerti dijo que la terrible tragedia había tenido un impacto devastador en la familia del señor Magee.
“Este es un ejemplo grave de asesinato… Fue un ataque brutal contra el señor Magee en su propia casa en el que usted intentó infligirle lesiones graves”, dijo el juez Incerti a Sheffield.
La jueza tuvo en cuenta la edad del asesino, su mala salud y su temprana admisión de culpabilidad al dictar una pena de prisión inferior a la media, y dijo que necesitaba sopesar una sentencia que no fuera “opresiva”.
Kenneth Magee murió a causa de heridas traumáticas en la cabeza después de haber sido golpeado hasta morir con un martillo. (FOLLETO/Allison Menzies)
Si bien creía que la sentencia era justa y considerada, la hermana de Magee, Allison Menzies, dijo que no era un consuelo para la familia.
“Eso no traerá de vuelta a Ken y tengo que vivir con el horror de cómo murió mi hermano”, dijo al tribunal.
“La gente mala hace cosas malas y la gente buena sufre las consecuencias de esas cosas malas.
“Esta es nuestra vida, pero hemos estado viviendo con ella por un tiempo. Sólo queremos sanar”.
La hija del Sr. Magee, Kristy, finalmente puede dar un suspiro de alivio después de una experiencia estresante en el sistema judicial.
“No se me ocurren otras palabras que no sean perfecto. Ahí es donde él debe estar”, dijo.
Allison Menzies dijo que tuvo que vivir con el horror de la muerte de su hermano. (Con Chronis/FOTOS AAP)
Espera que Sheffield piense en su día de ajuste de cuentas todos los días en su celda de prisión.
“Espero que realmente lo recuerde”, dijo.
Sheffield inicialmente le dijo a la policía que alguien había irrumpido en su casa mientras escuchaba en voz alta un DVD de John Farnham en su habitación.
Dijo que salió a fumar un cigarrillo y regresó para preguntarle al Sr. Magee si quería uno cuando encontró a su “compañero” en el sofá con sangre saliendo de su cabeza y un martillo tirado a su lado.
Los investigadores no encontraron signos de daños en las puertas de la casa y arrestaron a Sheffield.
Al día siguiente fue hospitalizado por complicaciones de diabetes cuando preguntó a los guardias que lo acompañaban si habían atrapado a los asesinos y luego preguntó cómo alguien encuentra a un asesino cuando deja sus huellas en el martillo.
Kristy Magee espera que John Sheffield piense en su día del juicio final todos los días en su celda de prisión. (Con Chronis/FOTOS AAP)
Sheffield les dijo a los oficiales que quería cambiar su historia, diciendo que sacó el martillo de la cabeza del Sr. Magee y lo puso en el sofá y sus huellas estarían en él.
La defensa había señalado declaraciones e informes anteriores de vecinos y un grupo de violencia doméstica sobre el presunto abuso de Sheffield por parte del Sr. Magee.
Los fiscales instaron al juez a ser cauteloso ante las acusaciones de violencia, diciendo que Sheffield había mentido a la policía antes y señalaron un informe del hospital que decía que negaba cualquier preocupación sobre su cuidador.
El juez Incerti consideró pruebas que sugerían que su relación era turbulenta y abusiva, pero no llegó a una conclusión sobre el equilibrio de probabilidades de que ese fuera el caso que condujo al asesinato.
Sheffield ya ha cumplido 521 días bajo custodia.
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