Los estudiantes podrían enfrentarse a una peor educación si se elimina un sistema “fallido” de tasas de matrícula sin un aumento de la financiación, según una investigación parlamentaria.
El programa Job-Ready Graduates fue introducido por el gobierno de coalición anterior bajo Scott Morrison en 2021 y tenía como objetivo guiar a los estudiantes hacia carreras en demanda aumentando las tarifas de los títulos de artes por encima de $ 50,000 y recortando cursos en ciencias y matemáticas.
Sin embargo, las reformas no dieron como resultado un cambio significativo en las preferencias de cursos y resultaron en una reducción de la financiación del Commonwealth, mientras que los niveles de deuda de los estudiantes fueron significativamente más altos.
La medida ha sido criticada por el sector universitario y los Verdes, que han presentado un proyecto de ley en el Senado que busca revertir los cambios y reducir el costo de las carreras de artes por debajo de los 25.000 dólares.
El proyecto de ley empeoraría las cosas sin más financiación, afirma Luke Sheehy, de Universities Australia. (Lukas Coch/FOTOS AAP)
Pero sin aumentar también la financiación para las universidades, la ley propuesta sólo empeoraría la situación, según dirá el director ejecutivo de Universities Australia, Luke Sheehy, en una revisión del proyecto de ley el martes.
Las universidades ya estaban recibiendo mil millones de dólares menos al año para la enseñanza como resultado del programa y, tal como está redactado actualmente, el proyecto de ley recortaría la financiación en otros 1.300 millones de dólares al año, dijo Universities Australia en una declaración ante la investigación.
“Esto exacerbaría, en lugar de abordar, el déficit de financiación estructural creado (por los graduados preparados para el empleo) y ejercería una mayor presión sobre las finanzas universitarias en un momento en que muchas instituciones están pasando apuros”, advirtió Universities Australia.
“De hecho, el proyecto de ley, por un lado, brindaría alivio a los estudiantes y, por otro lado, reduciría la calidad y disponibilidad del apoyo del que dependen los estudiantes en su educación.
“Puede que los estudiantes paguen menos, pero el problema subyacente de financiación persiste”.
El Sindicato Nacional de Educación Terciaria, que representa al personal universitario, acogió con satisfacción la decisión de derogar el programa, pero advirtió que el proyecto de ley por sí solo reduciría aún más la financiación por estudiante, lo que podría conducir a más recortes de personal.
El ministro de Educación, Jason Clare, ha descrito sin rodeos el programa Job-Ready Graduates como un fracaso.
Un sindicato advierte que la legislación por sí sola reduciría aún más la financiación universitaria por estudiante. (Fotos de Paul Miller/AAP)
El Acuerdo Universitario, adoptado a principios de 2024, recomendaba una importante reforma del sistema, pero el gobierno aún no ha anunciado un nuevo modelo de financiación.
Está esperando que la recién formada Comisión Australiana de Educación Terciaria brinde asesoramiento sobre una nueva estructura de financiación que refleje mejor el costo real de la enseñanza y el aprendizaje en la universidad.
“Hay mucho por hacer”, dijo el señor Clare.
“Es como comerse un elefante. Hay que hacerlo bocado a bocado”.
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