Tom Wark Y Melissa Meehan
El ciclón tropical Narelle se ha debilitado después de cruzar la costa del norte de Australia por segunda vez y dirigirse hacia las ya empapadas comunidades de Top End.
El ciclón fue degradado a un sistema de categoría dos el domingo por la mañana, poco después de cruzar Cape Shield en el remoto este de Arnhem Land.
Seguían registrándose rachas de viento de hasta 130 kilómetros por hora, que podrían dañar algunas viviendas, después de haber cobrado fuerza durante la noche sobre el golfo de Carpentaria.
La Oficina de Meteorología dijo que el ciclón era el primer sistema meteorológico en más de dos décadas que se esperaba que azotara tres estados y territorios.
El ciclón Narelle cruzó el cabo York en el extremo norte de Queensland el viernes como un sistema de categoría cuatro, la segunda clasificación más alta.
Se espera que se debilite a un nivel tropical a medida que avanza a través del Territorio del Norte hacia Katherine, una ciudad importante que ya sufrió inundaciones generalizadas a causa de una tormenta anterior.
Las advertencias de refugio siguen vigentes desde Nhulunbuy hasta Numbulwar en Arnhem Land.
Se espera que Narelle se mueva sobre el Golfo de José Bonaparte el lunes y se desarrollen tormentas al norte del centro.
Existe una probabilidad moderada de que Narelle se convierta en un ciclón tropical en el Golfo y cerca de la frontera con Australia Occidental.
“No salgas si estás en el ojo del ciclón”, advirtió la oficina en una actualización matutina.
“En cualquier momento podrían reaparecer vientos muy dañinos procedentes de otras direcciones”.
A las ciudades del Golfo de Carpentaria y más hacia el interior del Territorio del Norte se les ha dicho que esperan ráfagas de viento de hasta 165 km/h y precipitaciones de más de 200 milímetros el domingo.
La comunidad estaba bien preparada para la tormenta y la respuesta del gobierno hasta ahora ha sido efectiva, dijo el gerente del Savannah Way Motel en la ciudad de golf de Borroloola.
“Había bastante agua debido a las lluvias anteriores”, dijo Anastasi Kambourakis.
“La mayoría de la gente que vive en Borroloola está acostumbrada a esta época del año”.
Narelle es el primer ciclón que azota la zona en más de un año y se han aprendido lecciones de experiencias anteriores.
“Perdimos cargamento durante un corto período de tiempo”, dijo Kambourakis.
“El gobierno siempre se esfuerza por llegar a la comunidad”.
También se advierte a las comunidades del Golfo que esperen niveles del mar inusualmente altos, lo que podría provocar inundaciones en zonas bajas.
Los residentes que se refugian en sus casas deben trasladarse a la habitación más pequeña, resistente y protectora de su hogar, como un baño o un inodoro.
Las advertencias de inundaciones están vigentes en gran parte de Top End, particularmente en Katherine y la parroquia de Daly, previamente inundada.
Los pacientes fueron evacuados del Hospital Katherine porque se esperaba que Narelle empeorara la delicada situación de las inundaciones en la ciudad.
Las advertencias también se aplican a gran parte de Australia Occidental.
A la gente del otro lado del Kimberley se le ha pedido que se preparen para la probabilidad de fuertes lluvias el lunes a medida que la tormenta amaina lentamente.
Los esfuerzos de limpieza de ciclones han comenzado en Queensland, con equipos de energía desplegados para restaurar el suministro eléctrico a más de 1.000 hogares.
La policía entregó combustible a comunidades remotas en Cape York para ayudar a los lugareños a recuperarse de la tormenta, que derribó árboles y arrancó techos a su paso.
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