Novak Djokovic se niega a marcharse. Siempre que el tenis empiece a prepararle para una despedida, el serbio encontrará otra noche eterna para recordar que todavía le queda la cuerda. Esta vez, derrotó a Felix Auger-Aliassime en una batalla de cinco horas y media en un emocionante cuarto de final que terminó con los Balcanes prevaleciendo 7-6(10), 3-6, 6-3, 6-7(4), 7-6(4) para avanzar a las semifinales de Wimbledon. Ha sido una carrera por la supervivencia desde el principio. Auger-Aliassime, recién eliminado de Alejandro Davidovic en otro partido maratónico, demostró una vez más que su carrera en Wimbledon no fue una coincidencia. El canadiense superó a Djokovic en el primer set y condujo a un largo desempate, uno de los cuales empezó a parecer medio juego. La experiencia serbia pareció acabar con el primer golpe por 12-10 y evitar que el partido se torciera. Pero los canadienses no cayeron. de lo contrario. En el segundo set encontró más aire en su saque, empezó a mandar con su derecha y empató el marcador 6-3, cambiando el ambiente en Central. Obligado a jugar incómodo, Djokovic respondió en el tercer set. No necesita la mejor versión, pero sí la versión más reconocible: la versión con los grandes momentos, la versión con las devoluciones profundas, la versión con las largas rachas anotadoras en las que siempre parece obligar a su oponente a hacer otra jugada. Recuperó la ventaja en el 6-3 y volvió a abandonar su juego favorito, el terreno mental. Auger-Aliassime todavía tiene vida. El set 4 es otro entrenamiento de resistencia. El canadiense no dejó escapar a Djokovic, mantuvo su servicio y volvió a tomar ventaja de cara al tie-break. Esta vez jugó mejor en el punto decisivo. Ganó el partido por 7-4 y obligó al serbio a luchar por un puesto en las semifinales en el quinto set, en el que ambos bandos llegaron al límite. La ronda final fue más tensa que el juego limpio. Los dos se mantuvieron firmes para sacar, considerando cuidadosamente cada tiro y, al entrar en el partido decisivo, parecía que cualquier detalle podía determinarlo todo. En este ámbito, Djokovic todavía tiene algo diferente. El jugador de 38 años, que jugó más de cinco horas en la cancha y se enfrentó a un rival que no dejaba de creer, volvió a elegir mejor. Ganó el super tie-break por 10-4 y acabó con una victoria no fácil pero muy suya. La recompensa será otra gran cita. Las semifinales esperan a Jannik Sinner, que entró entre los cuatro primeros del torneo tras derrotar a Jan-Lennard Struff por 7-5, 7-6(4) y 6-3. Los italianos llegaron más frescos, menos desgastados y con la autoridad de un hombre que parecía haber encontrado el mejor tenis en las canchas de césped de Londres. Djokovic llegó con cinco horas y media más en piernas pero también con una victoria que explica por qué sigue siendo Djokovic. Wimbledon se prepara para otra emocionante semifinal. Sinner representa la presencia más fuerte en el circuito. Djokovic, el pasado se niega a dejar de existir. Los serbios volvieron a cruzar la meta, volvieron a sufrir y volvieron a ganar. Por eso, cuando el fin se acerca, siempre trata de retrasarlo.
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