Las parlamentarias liberales victorianas de la cámara alta Moira Deeming y Ann-Marie Hermans se enfrentan a la preselección, mientras que altos miembros del partido identifican a un ex periodista para competir contra Renee Heath.
Guardian Australia ha confirmado a partir de tres fuentes no autorizadas a hablar públicamente que Dinesh Gourisetty, una figura destacada de la creciente comunidad india de Melbourne, nominará a Deeming para la preselección en la región metropolitana occidental.
Las nominaciones para la preselección de la cámara alta liberal cierran el 14 de enero. La votación se lleva a cabo durante dos fines de semana de marzo, antes de las elecciones estatales de noviembre.
Hermans también enfrentará un desafío en la región metropolitana del sureste. Tres fuentes dijeron que varios nombres estaban compitiendo por el primer puesto en la boleta, incluido el ex candidato de Dunkley y alcalde de Frankston, Nathan Conroy, el ex candidato de Mordialloc, Phillip Pease, y Manju Hanumantharayappa, quien fue el subcampeón del Partido Liberal en 2022 y se perdió por poco el último lugar en la cámara alta.
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Tras la impactante dimisión del líder adjunto del partido, Sam Groth, el lunes, Conroy también se postula para postularse en Nepean, dijo un alto funcionario liberal.
Hermans le dijo a Guardian Australia que había escuchado “rumores y quejas de miembros del partido” sobre un desafío, pero que ningún candidato potencial la había contactado directamente.
“Cuando me desafían, mi oponente ya se muestra sin principios y desanimado”, dijo Hermans.
Dijo que el segundo lugar en el boleto era “alcanzable” y necesitaba ser impugnado.
“He trabajado duro, acepté el desafío para el Partido Laborista, abrí nuevos caminos en los centros rojos, y consideraría un gran fracaso del partido si me castigaran y desafiaran por haber luchado diligente e incansablemente para representar al Partido Liberal y ayudar a mi comunidad local”, dijo Hermans.
Los partidarios de Faith dijeron que “no caerá sin luchar”.
El parlamentario se negó a hacer comentarios cuando Guardian Australia lo contactó porque las reglas del partido prohíben a los candidatos comentar públicamente sobre las preselecciones.
“Hasta ahora no ha perdido”, dijo un partidario, señalando el exitoso caso por difamación de Deeming contra el ex líder de la oposición John Pesutto.
El partido prestó a Pesutto 1,5 millones de dólares para pagar 2,3 millones de dólares en honorarios legales, que ahora son objeto de una impugnación judicial.
Gourisetty figura en el registro parlamentario de intereses de Pesutto como donante de su fondo legal. Anteriormente desafió a Deeming en la preselección de 2022, habiendo quedado previamente en segundo lugar en 2018 y como candidato liberal por Tarneit en 2014.
No logró obtener el apoyo del entonces presidente del partido estatal, Robert Clark, y sus aliados en la contienda de 2022, debido en parte a violaciones de la ley de seguridad alimentaria de las que se declaró culpable en 2019.
Desde entonces, Gourisetty ha conseguido un apoyo significativo en los suburbios occidentales que conforman la región, mientras que el comité ejecutivo del partido se inclinó hacia un tono más moderado bajo el nuevo presidente Philip Davis.
Fuentes cercanas a Gourisetty dicen que tiene los números de ocho de las 11 sucursales de la región, pero los partidarios de Deeming cuestionan esa cifra. Dicen que cuenta con un fuerte apoyo popular y el respaldo de figuras liberales de alto perfil.
Mientras tanto, dos fuentes en el este de Victoria confirmaron que liberales de alto rango se habían acercado a la periodista y autora Sue Smethurst para postularse contra Heath. Ya se había postulado para el puesto en 2021. Smethurst se negó a hacer comentarios a Guardian Australia.
Los partidarios de Heath restaron importancia a la perspectiva de un desafío, señalando su fuerte apoyo en las sucursales locales y en la sala del partido, incluida su reciente promoción al gabinete en la sombra.
Se espera que Steve Brooks obtenga suficiente apoyo para reemplazar a la diputada Wendy Lovell, quien dimitió en el norte de Victoria el lunes. Tras la decisión del diputado Nick McGowan de disputar el escaño de Ringwood en la Cámara de los Comunes, también se cubrirá el segundo puesto en la lista para la metrópolis del noreste.
El Partido Laborista de Victoria ha pospuesto sus preselecciones a la Cámara Alta mientras espera el resultado de los mapas de caucus y negocia su acuerdo de estabilidad entre facciones.
Se ha contactado a Gourisetty, Conroy, Hanumantharayappa, Pease y Heath para solicitar comentarios.
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