Este es uno de los platos fuertes del Festival de EL PAÍS, como así lo confirman las colas en la entrada y el abarrotado Auditorio de Matadero Madrid. Michael J. Sandel (Minneapolis, EE.UU., 73) no defraudó en su conversación con el periodista Jesús Ruiz Mantilla. A lo largo de las décadas, pocos pensadores han sido tan claros sobre el terreno fértil para la germinación del resentimiento civil, explicando el ascenso del populismo nacionalista que es responsable de la ansiedad que el mundo está experimentando durante este período tumultuoso. libros similares insatisfacción democrática (Debate, 1996) o la tiranía del mérito (Debate, 2020), este tiempo de profecía, convierte a Sandel en un analista privilegiado que no debe desaprovecharse cuando las oportunidades de escucharlo en vivo son pocas y espaciadas.
El sábado por la tarde los asistentes escucharon el discurso de un filósofo político que, en palabras de Ruiz Mantilla, “desafía profundamente nuestras conciencias”. Sus vínculos afectivos con España están ligados al nacimiento de su carrera, que, como reconoció al inicio de su intervención, nació durante un viaje por el sur del país.
Sandel recordó que mientras estudiaba en la universidad dio sus primeros pasos como reportero político e informaba sobre el prólogo de noticias políticas. Procesar Artículo escrito por Richard Nixon para un periódico de Texas. Más tarde, en Oxford, quiso estudiar política y economía, pero un profesor de filosofía le sugirió que leyera a Kant. y Crítica de la razón pura Con otros libros de filosofía en la mochila, se fue de vacaciones a Fuengirola con amigos para escapar del frío de la lengua inglesa. Ahí nació su carrera. Sandel recuerda que el viaje se produjo unos meses antes del nacimiento de EL PAÍS, que celebra ahora su 50 aniversario con este festival. “Empecé mi carrera en España y El País empezó al mismo tiempo. Me gusta esa conexión con el gran legado democrático que ha dejado el periódico”, señaló.
“Me enamoré de la filosofía, pero inmediatamente quise conectarla con el mundo”, recuerda. “Me inspira el concepto kantiano de justicia, pero separar la justicia de las condiciones morales es un error para mí. Creo que querer una política moralmente neutral crea un vacío en el discurso público que eventualmente será llenado por discursos morales, religiosos y nacionalistas estrechos y populistas”.
En una conversación con Ruiz Mantilla, Sandel reflexiona sobre las decisiones políticas que han dado forma a sistemas de “profunda desigualdad” que explican gran parte del mundo en el que vivimos. “Desde la década de 1980, tanto la centroderecha como la centroizquierda han tenido fe en los mercados financieros y la globalización”, explica. “Todo comenzó con Reagan y Thatcher, quienes señalaron que el gobierno era el problema y el mercado la solución”.
El problema, argumentó, fue que los líderes de centro izquierda que surgieron más tarde, como Clinton y Blair, “no desafiaron las premisas básicas de las creencias del mercado”. Continuaron manteniendo una sensación de victoria que se había visto reforzada por la caída del Muro de Berlín. “El modelo fue retirado del debate cívico. Se vendió como algo natural. Luego, con la crisis financiera de 2008, todo se vino abajo”. En esa crisis, concluyó Sandel, “la indignación por los rescates gubernamentales a los bancos alimentó la política de la ira. Personas como Trump aprovecharon este descontento”.
Sandel lamenta que la izquierda “ha cometido un error histórico al creer que la globalización neoliberal es inevitable”. Quiere proponer dos respuestas a las desigualdades resultantes. En primer lugar, “Dijeron que las ganancias de los ganadores compensarían las pérdidas de los rezagados. Pero esa redistribución nunca se produjo”. En segundo lugar, explica Sandel, “querían hacer que la gente sintiera que si no logras tus objetivos, tu fracaso es culpa tuya. Esa es la tiranía del mérito”.
Sandel advierte que lo mismo ocurre con la tecnología y la inteligencia artificial. “Ahora como entonces, escuchamos que esta es la dirección natural que tomará la tecnología. Nadie va a detenerla, dicen, y no es algo sobre lo que se pueda discutir. Pero, al igual que antes, es una falsa inevitabilidad. Los oligarcas tecnológicos son los guardianes de la falsa inevitabilidad de que la IA reemplazará los empleos. El debate sobre el uso apropiado de la IA debería ser un debate democrático entre los ciudadanos”.
“¿Qué se puede hacer ahora?” Ruiz Mantilla pidió combatir este populismo autoritario. Lo primero, dijo Sandel, es la resistencia. También citó como ejemplo las protestas contra ICE en su ciudad natal de Minneapolis. “Pero la resistencia no es suficiente”, se lamenta Sandel, “porque la izquierda ha alienado a la clase trabajadora, razón por la cual existe. Lo que la izquierda debe hacer es poner la dignidad del trabajo en el centro”.
Antes de concluir, Sandel quisiera resaltar la importancia de dichos foros. “La sociedad civil debe reconfigurarse para crear espacios de debate que unan a las personas. Así se confirma la victoria de la filosofía. La filosofía pertenece a los ciudadanos que se unen y debaten juntos”.
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