La policía antiterrorista ha iniciado una investigación después de que estallaran disturbios a primera hora de la mañana frente a una mezquita de Perth, donde se encontró un polvo blanco en la entrada, que luego se consideró “no sospechoso”.
Los agentes fueron llamados a la mezquita de William Street en Northbridge alrededor de la 1 de la madrugada tras recibir informes de una pelea fuera del edificio.
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Cuando llegó la policía, descubrieron lo que el comisionado de policía de WA, Col Blanch, describió como un polvo blanco “lento” en el sendero cerca de los escalones de la entrada.
La policía cree que la sustancia no representa ningún peligro. Sin embargo, como se trataba de un lugar de culto, el asunto se remitió a la unidad de investigación del Servicio de Seguridad del Estado.
“No sabemos si realmente estaba dirigido a la mezquita, pero dada la ubicación, ciertamente estamos llevando a cabo una investigación”, dijo el comisionado Blanch.
Mientras los investigadores trabajan para revisar las imágenes de las cámaras de vigilancia para determinar si el polvo fue colocado intencionalmente y si la pelea reportada está relacionada.
Una comunidad al límite
El incidente ocurrido durante la noche se produjo en un momento delicado para Australia Occidental, apenas 24 horas después de que un hombre de 20 años fuera acusado de preparar un ataque terrorista que, según la policía, era una conspiración por motivos raciales.
Jayson Joseph Michaels, de la ciudad semirrural de Bindoon, ha sido acusado de planear un ataque masivo contra la sede de la policía de WA, el Parlamento y los lugares de culto musulmanes en Perth.
La policía afirma que descubrió un documento estilo manifiesto que describe planes para la violencia por motivos ideológicos, junto con un alijo de armas que incluye siete armas de fuego, municiones, equipo balístico y docenas de cuchillos.
El Primer Ministro Anthony Albanese calificó las acusaciones de “profundamente impactantes”, afirmando en particular que las mezquitas estaban entre los objetivos previstos.
Desde entonces, el primer ministro de WA, Roger Cook, se reunió con líderes en la Mezquita de Perth mientras la seguridad se ha incrementado visiblemente en las instalaciones públicas y sitios religiosos.
Si bien las autoridades insisten en que no existe ninguna amenaza actual, la proximidad de los dos incidentes ha aumentado la preocupación en partes de la comunidad.
El comisionado coronel Blanch dijo que los investigadores están investigando si Michaels se radicalizó a través de un grupo encriptado de Telegram que promueve la ideología supremacista blanca, describiéndolo como una red flexible de individuos “de ideas afines” sin una jerarquía o estructura clara.
La policía ahora está analizando los mensajes y ha advertido a otros involucrados que esperen que los oficiales se comuniquen con ellos.
El mensaje del imán sobre los políticos divisivos
El imán de la mezquita de Perth, Sheikh Shakib Mohammad, dijo que la retórica contra los australianos musulmanes había creado un ambiente donde podía florecer la hostilidad.
Se refirió a comentarios recientes de Pauline Hanson, quien cuestionó si había “buenos musulmanes” y describió ese lenguaje como imprudente y peligroso.
“¿Cómo puede haber un político en particular que demonice a toda una comunidad religiosa?” dijo.
“La islamofobia se ha normalizado tanto que se ha convertido en algo común”.
El imán dijo que su comunidad estaba compuesta por australianos comunes y corrientes, incluidos médicos, maestros, enfermeras y dueños de negocios, y advirtió que los miembros vulnerables de la comunidad, como los escolares visiblemente musulmanes, a menudo llevaban la peor parte del debate público polémico.
La policía no ha confirmado si el incidente del polvo blanco fue un acto de intimidación, una broma o no tuvo relación con el presunto ataque terrorista.
Actualmente los investigadores están tratando el asunto como una cuestión de seguridad y han aumentado la seguridad en el edificio del parlamento y en los lugares de culto.
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