Melbourne señaló desde el principio que sigue siendo una fuerza en la NRL Premier League al vencer a Parramatta y extender su récord de victorias en la Ronda 1 a 23 años bajo la dirección del entrenador Craig Bellamy.
Hubo signos de interrogación para las Storm con varios jugadores clave ausentes debido a pérdidas, lesiones y suspensiones, pero el equipo local apenas perdió el ritmo y logró una victoria de 52-4 en su primer partido de temporada el jueves por la noche.
Bellamy permanece invicto en la Ronda 1 desde que se hizo cargo del Storm en 2003 y también es la primera victoria consecutiva número 24 del club.
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El trío de superestrellas de Melbourne, Cameron Munster, Jahrome Hughes y Harry Grant, pudieron mantenerse firmes a pesar de estar detrás, mientras que el pilar Stefano Utoikamanu fue casi imparable con más de 200 metros lineales.
Las anguilas lucieron bien en los primeros 10 minutos y fueron primeros en el marcador. La nueva combinación del medio tiempo de Mitchell Moses y Jonah Pezet hizo que Sean Russell cruzara la línea de prueba en el cuarto minuto.
Hicieron esto cuando enviaron a un hombre, J’maine Hopgood, a Sinbin en el primer minuto después de que su hombro hiciera contacto con la cabeza de Alex MacDonald en la cuarta entrada del juego, poniendo fin a la noche de suspensión de las Storm.
Pero como el grupo de delanteros de Melbourne, con poco personal, tenía terreno suelto en el medio, el resto del juego fue una carrera de ida.
La victoria del equipo local en nueve intentos marcó la mayor derrota de la carrera del entrenador de los Eels, Jason Ryles, y también eclipsó el margen de victoria de las Storm por 57-18 el año pasado.
Después de una cirugía de hombro fuera de temporada, el corredor Hughes regresó y brindó tres asistencias de try, mientras que el hooker Grant anotó dos intentos a través de una descuidada defensa de Parramatta disparando desde la mitad muerta.
Grant cayó a mitad de la segunda mitad y cuando salió cojeando del campo se temía una lesión en el tendón de la corva, pero las Storm creyeron que era solo un calambre.
Melbourne estaba arriba 18-4 en el descanso, pero subieron la apuesta en la segunda mitad, anotando seis intentos más.
El electrizante lateral Sualauvi Faalogo, que tomó el lugar del fallecido Ryan Papenhuyzen, anotó dos goles, el segundo superando la marca del medio siglo.
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