Al menos 333 personas sufrieron quemaduras por pólvora en Colombia entre el 1 y el 8 de diciembre, informó la tarde de este lunes el Instituto Nacional de Salud (INS). Se trata de una disminución del 14,4% respecto a 2024, pero esta cifra puede aumentar en las próximas horas. Muy por delante está la provincia de Antioquia, con 50 personas afectadas, mientras que Bogotá tiene 24 y el Valle del Cauca 19. En términos de temporalidad, la gran mayoría de los casos ocurrieron durante la tradicional Noche de las Velas, el domingo 7 de diciembre: un total de 231 personas resultaron heridas, o el 69,4%.
Un desglose de los últimos informes muestra que las principales lesiones entre el 1 y el 8 de diciembre fueron quemaduras (85 por ciento) y desgarros de la piel (53 por ciento). Los bolsos (un dispositivo de pólvora que explota al ser golpeado) encabezaron la lista de dispositivos involucrados, representando el 31,3% del total de casos. El INS también destacó que dos personas fueron hospitalizadas en Barranquilla por intoxicación por fósforo blanco.
A Inmigración le preocupan especialmente estos 106 casos (31,8%) entre niños y adolescentes. “Exhortamos de manera muy específica a que no se permita a los menores utilizar estos dispositivos”, anunció el lunes la directora del INS, Diana Pava. Al menos 14 de los niños y adolescentes afectados estaban supervisados por adultos alcohólicos. El funcionario agregó: “Si estos dispositivos van a ser manipulados por adultos responsables, deben estar capacitados y no deben estar bajo la influencia de bebidas embriagantes”.
Negación de las autoridades locales
El gobernador de Antioquia, Andrés Rendón, expresó su incredulidad ante el estallido de guerra en Remedios, en el nororiente de la provincia, que dejó una mujer herida. “Les resulta divertido correr tal riesgo y terminar en una sala de emergencias y colapsar el sistema médico. Buscan su propio dolor y arrepentimiento”, escribió en la revista X el lunes por la noche. También anunció una recompensa de 20 millones de pesos (unos 5.000 dólares) por información sobre los responsables.
El alcalde de Bogotá, Carlos Fernando Galán, expresó específicamente su rechazo a siete casos que involucran a menores de edad en la ciudad y dijo que solicitará una investigación. “Vemos una falta de conciencia, especialmente entre los padres, que permiten que sus hijos estén expuestos a esto y terminan poniéndolos en riesgo”, afirmó el martes por la mañana. Algo similar dijo Yesid Turbay, jefe de la oficina de seguridad de Barranquilla: “Habrá investigaciones, que incluso pueden resultar en la inhabilitación de los menores”.
La Noche de Velitas marca el inicio de las celebraciones navideñas en Colombia e ilumina las calles de pueblos de todo el país. El enfoque tradicional es encender velas frente a la casa, colocar linternas como decoración y pedir deseos para el próximo año. Sin embargo, cada año se reportan lesiones causadas por el uso de artefactos explosivos como bolsos, panfletos, cartuchos de pólvora que salen disparados al encenderse. Cientos de personas fueron trasladadas a hospitales con quemaduras, huesos rotos y amputaciones.
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