El tío Sonny Morey pasó toda su vida buscando a su madre después de que se lo separaron a la edad de siete años.
Estaba jugando entre los fantasmales árboles de goma en Alice Springs cuando el coche de asistencia social se detuvo, lo agarró y se fue.
No había ningún adulto a la vista en ese momento, solo su primo.
“Aún recuerdo la cara de puro miedo de mi prima, casi 80 años después, así de malo es”, dijo el hombre de Arrernte.
Nunca volvió a ver a su madre.
Pero este año, en vísperas del 18º aniversario de la Disculpa Nacional a las Generaciones Robadas, en una reunión de otros sobrevivientes, el tío Sonny recibió una llamada con una noticia inesperada.
“Encontraron su tumba”, dijo sobre el momento agridulce.
Para el tío Sonny, ha sido un viaje de décadas hacia la curación.
Ya era adulto cuando supo que su madre había muerto en 1992 pero nunca pudo localizar su lugar de descanso final.
Ahora planea viajar de regreso a la estación Napperby en la tierra de su madre, al noroeste de Alice Springs, para marcar su tumba.
“Es un momento emotivo”, dijo.
“Pero es un cierre”.
Hazte un nombre
Después de ser separado por la fuerza de su familia debido a la política gubernamental de ese momento, el joven Sonny fue llevado al albergue St Mary’s en las afueras de Alice Springs.
Su apellido fue cambiado y sólo años después se enteró de que su madre lo había estado buscando.
Sonny Morey, cuarto desde la izquierda, con los niños del hogar infantil. (Entregado)
Sonny Morey estuvo recluido en el St Mary’s Hostel en Alice Springs durante seis años. (Biblioteca Estatal de Australia del Sur)
En los años siguientes lo trasladaron nuevamente a otro hogar para niños en Adelaida, St Francis House, dirigido por la Organización Misionera de la Iglesia de Inglaterra.
Sonny creció aquí cuando era adolescente junto al ahora conocido activista aborigen Charlie Perkins, el diseñador de banderas aborígenes Harold Thomas y el artista y futbolista John Moriarty.
Cuando tenía 14 años, el hogar se cerró y lo colocaron con padres adoptivos. Era 1959.
Fue entonces cuando Sonny se hizo un nombre como talentoso jugador de fútbol australiano.
“Éramos naturales en eso. Éramos futbolistas rápidos e inteligentes. Era un momento muy importante en tu juventud para ser parte de una comunidad”, dijo.
“El deporte ha sido el mayor factor de igualdad porque cuando estás en un equipo no hay ‘yo’ ni ‘nosotros’. Es un equipo y el fútbol australiano me enseñó eso”.
Sonny Morey se convirtió en una leyenda del fútbol del sur de Australia. (SANFL)
Sonny Morey jugó 213 partidos para los Bulldogs del Distrito Central. (SANFL)
Jugó para los Bulldogs del Distrito Central y fue el primer jugador en alcanzar los 200 juegos para el club y luego fue incluido en el Salón de la Fama de SANFL.
Pero también se enfrentó al racismo fuera del deporte.
“Australia era muy racista en aquel entonces en cuanto a la forma en que nos cuidaban y trataban. Pero cuando eras parte del equipo de fútbol eras diferente”.
Morey fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol de Australia del Sur. (SANFL)
Después de retirarse del fútbol, Sonny trabajó en diversos trabajos, incluido el de cerrajero y tornero, empleado de almacén y policía comunitario.
Llevó consigo los traumas y experiencias de su infancia durante toda su vida.
Nunca olvidó a su familia.
Un reencuentro inesperado
Esta semana, más de 130 supervivientes de Generaciones Robadas procedentes de rincones lejanos de Australia se reunieron en Canberra para un desayuno con motivo del aniversario de la disculpa formal del entonces primer ministro Kevin Rudd ante los pueblos indígenas de Australia.
El evento anual comenzó en 2009 y lo organiza cada año el sobreviviente de Stolen Generations, Michael McLeod, para reconocer la importancia de esta disculpa y los desafíos actuales que enfrentan los sobrevivientes.
Es la primera vez que el tío Sonny asiste al desayuno, ya que viaja desde su casa en el valle de Barossa, en el sur de Australia.
En una escena emotiva, se reunió con cuatro de sus “hermanas” que vivían al lado de él en St Mary’s Hostel hace más de seis décadas.
“Éramos niños mocosos cuando estuviste allí”, dijo Nora Kempster mientras abrazaba a Sonny.
Sonny Morey se reunió con las sobrevivientes del St. Mary’s Hostel, Nora Kempster, Mary Shadford y Audrey Melaney (de izquierda a derecha). (ABC Noticias: Kirstie Wellauer)
Para estos sobrevivientes, la disculpa todavía tiene significado y ofrece esperanza de un cambio duradero.
“Se necesitó mucho coraje… y todo tipo de fuerza interior para que alguien se levantara y se disculpara por algo que debería haberse hecho hace mucho tiempo”, dijo Sonny.
“Todavía tenemos muchos políticos que no ven esto como algo positivo pero culpan a los aborígenes por muchos de sus errores… es hora de que la gente crezca”.
“No estaremos unidos si no hacemos algo al respecto, y eso recae en los políticos porque son nuestros líderes”, dijo.
Ante renovados llamados a decir la verdad en todo el país, el tío Sonny dijo que era crucial el reconocimiento formal del daño causado por las políticas gubernamentales anteriores.
“Debería enseñarse en las escuelas como historia porque no queremos repetir cosas”, dijo.
“Queremos ser una nación que establezca el estándar a seguir por el resto del mundo”.
Apoyo financiero para los supervivientes
La Healing Foundation, la principal organización de las Generaciones Robadas, ha pedido durante años al gobierno que adopte “medidas urgentes” y actúe según las recomendaciones de la Comisión Australiana de Derechos Humanos hace casi 30 años.
El Informe Bringing Them Home de 1997 de la Comisión sacó a la luz la experiencia vivida de separación forzosa de la familia y la comunidad.
Shannan Dodson, directora ejecutiva de Healing Foundation, quiere que los gobiernos se centren en las reparaciones y los servicios de atención a las personas mayores para los supervivientes. (ABC Noticias: Kirstie Wellauer)
Hoy, el Ministro para los Indígenas Australianos, Malarndirri McCarthy, anunció 87 millones de dólares durante cuatro años para apoyar a los sobrevivientes, incluso con la búsqueda de familiares y la reunificación familiar. abogar por servicios de salud y atención a personas mayores que tengan en cuenta el trauma; Acceso a los expedientes de los supervivientes y acceso a reparación.
“Las políticas gubernamentales anteriores han causado un daño inmensurable a los supervivientes de las Generaciones Robadas y a sus familias”, dijo el ministro McCarthy en un comunicado.
“Desafortunadamente, las dificultades y el dolor de mucha de nuestra gente todavía persisten hoy, por eso es tan importante comprender y apoyar las necesidades de las Generaciones Robadas”.
Queensland sigue siendo la única jurisdicción del país que no cuenta con un plan de compensación para los supervivientes de las Generaciones Robadas.
“Realmente necesitamos asegurarnos de que los sobrevivientes puedan ver la justicia y la curación que merecen”, dijo Shannan Dodson, directora ejecutiva de Healing Foundation.
“Es increíblemente importante, especialmente para estos ancianos, decir la verdad para que sientan que sus historias no fueron en vano y que no han sido olvidados.“
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