El Partido Laborista está al borde de una victoria electoral contundente en Australia del Sur, ya que un escándalo postelectoral de One Nation amenazó con descarrilar la recuperación del partido menor y remodelar el último día de una campaña electoral ya unilateral.
Cuando las urnas cerraron a las 6:30 pm (AEDT), el Primer Ministro Peter Malinauskas parecía asegurarse un segundo mandato de manera aplastante, impulsado por fuertes cifras de encuestas y una oposición fragmentada. Pero el acto final de las elecciones estuvo marcado por el dramático despido del candidato de One Nation, Aoi Baxter, por afirmar que las autoridades del Reino Unido lo buscaban.
La controversia estalló el viernes después de que se reveló que Baxter, también conocido como Trent Baxter, supuestamente no había comparecido ante el tribunal por un cargo de tocamientos sexuales. Un representante de la división penal del Servicio de Tribunales y Cortes de Su Majestad confirmó a la ABC que Baxter tenía “una orden de arresto sin fianza en el Reino Unido por no comparecer ante el tribunal”.
“Si conoce su paradero, ayudaría al tribunal y a las autoridades pertinentes”, dijo el funcionario judicial, y agregó que el cargo se relaciona con una presunta violación de la Ley de Delitos Sexuales y está relacionado con los hechos del 25 de septiembre de 2023.
A las pocas horas, One Nation rechazó a Baxter, que se postulaba para el escaño de Adelaide, admitiendo que el tema no había sido revelado al examinar a los candidatos.
“El señor Baxter ya no es candidato de One Nation como resultado de esta noticia”, dijo el partido en un comunicado.
“Como ocurre con todos los candidatos, One Nation llevó a cabo un control policial a nivel nacional sobre el señor Baxter. No se identificaron problemas. One Nation cooperará plenamente con las autoridades en este asunto”.
El partido dijo que no había podido contactar a Baxter.
El líder de One Nation de Australia del Sur, Cory Bernardi, dijo que el acontecimiento fue un shock en el peor momento posible.
“También esperamos integridad y honestidad de nuestros candidatos. En este caso, no fue comunicativo”, dijo. El anunciante.
“Es decepcionante sufrir un contratiempo así al final de una buena campaña política, pero una vez que lo descubrimos, tomamos las medidas adecuadas”.
Baxter se negó a hablar con Nine News cuando se le pidió que discutiera el fondo de las acusaciones.
“Creo en la inocencia hasta que se demuestre lo contrario, eso es todo lo que diré por ahora. Haré una declaración completa”, dijo.
Para Malinauskas, el episodio reforzó las críticas de larga data al partido, incluso cuando buscaba centrar al Partido Laborista en su mensaje de campaña. Los laboristas han dominado durante mucho tiempo la política de Australia del Sur, ganando cinco de las últimas seis elecciones estatales y gobernando durante 20 de los últimos 24 años.
“No me sorprende en absoluto”, dijo sobre One Nation durante la campaña electoral. “Este es un partido político con un historial dondequiera que actúe: la disfunción está a la vanguardia. Rara vez vemos que la gente se adhiera a One Nation; tienden a irse, irse y mudarse; esa es sin duda la historia en Australia del Sur”.
El escándalo se produjo en un momento crítico para One Nation, que había surgido como la fuerza más disruptiva de la campaña. Las encuestas de opinión han mostrado que el partido recibió entre el 22 y el 28 por ciento de los votos en las primarias, por delante de los liberales con entre el 14 y el 20 por ciento, lo que llevó a una remodelación dramática del panorama político del estado.
Una encuesta final de YouGov publicada el viernes apuntó a una victoria laborista decisiva, prediciendo un resultado preferido por los dos partidos de 59 a 41 contra los liberales y One Nation: un aumento del 4,4 por ciento a favor del gobierno.
Se espera que los laboristas, que ocupan 29 de los 47 escaños de la cámara baja del estado, dominen Adelaide y obtengan más escaños de los liberales (actualmente 13), pero también se espera que One Nation obtenga buenos resultados en las encuestas en el norte de la ciudad, donde se encuentran los escaños más seguros de los laboristas. 33 de los escaños del estado se encuentran en el área metropolitana.
A pesar del último revés, la líder federal Pauline Hanson insistió en que el impulso popular del partido seguía siendo fuerte y que el partido tenía buenas posibilidades de ganar varios escaños en la cámara baja -incluidos Narungga, Hammond, Flinders y Ngadjuri- y posiblemente dos escaños en la cámara alta.
“He estado aquí durante una semana y ahora en una casilla electoral… la sensación en el terreno es extremadamente fuerte”, dijo a la estación de radio 2GB de Sydney.
Los liberales, liderados por Ashton Hurn, lucharon por prevalecer. El partido está luchando contra el colapso de las elecciones primarias y la competencia de One Nation por el apoyo de los conservadores. Ha habido varios escándalos, incluido un escándalo de cocaína que involucra al ex líder David Speirs, quien renunció al parlamento después de la publicación de un video filtrado. El anunciante Lo muestra resoplando polvo blanco de un plato. Speirs se declaró culpable el año pasado de dos cargos de suministro de drogas.
Clement Macintyre, profesor emérito de política en la Universidad de Adelaide, dijo que las elecciones podrían marcar un importante punto de inflexión, ya que el aumento de One Nation refleja una base creciente de votantes descontentos.
“Si logran un avance, tendrán que trabajar duro para ser un gobierno alternativo más serio y viable”, afirmó.
“Hay una mayor frustración entre los partidos principales… Creo que todavía podemos decir que One Nation es un partido de votantes insatisfechos”.
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Rob Harris es corresponsal nacional de The Sydney Morning Herald y The Age, con sede en Canberra. Es un ex corresponsal europeo.Conéctese por correo electrónico.De nuestros socios
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