Un abuelo está esperando la llamada. Los nietos están listos. Alguien encontró la aplicación adecuada. La pantalla se ilumina. Aparecen caras.
Entonces la imagen se congela. El sonido se interrumpe. Alguien está hablando de otra persona. Un niño está distraído. Un abuelo se pone nervioso. Lo que debería haber sido un agradable momento familiar de repente se vuelve frustrante.
Para las familias que buscan permanecer cerca en suburbios, estados o países, la tecnología es importante.
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El editor de tecnología de Seven Network, Shaun White, dijo que uno de los problemas más simples era también uno de los más comunes: muchos australianos no sabían realmente en qué plan de Internet estaban.
“Lo que todavía me sorprende es cuando mi propia familia o amigos me preguntan: ‘Oh, ¿cómo puedo conseguir una Internet más rápida?’ Y les respondo: “¿Cuál es su plan?” Y en realidad no lo saben”, dijo.
“Eso es lo básico que comprobaría”.
White dijo que el punto de partida es simple. Consulte la aplicación o el sitio web de su proveedor y busque el número de velocidad adjunto a su plan.
“Básicamente sólo buscas un número, NBN 50, NBN 100, y ese número es la velocidad máxima”, dijo.
Compara este número con una pipa de agua.
“Cuanto mayor sea el número, más amplia será la línea y más podrán pasar, por lo que tendrás Internet más rápido”, dijo.
“Creo que tener la velocidad adecuada y conocer tu plan es definitivamente el punto de partida para asegurarte de que puedas conectarte con la gente”.
Pero conocer el plan es sólo una parte de la respuesta.
White dijo que las familias también deberían hacer una prueba de velocidad en casa para asegurarse de que la conexión por la que están pagando coincida con la que realmente están obteniendo.
“Si tienes un plan con una puntuación NBN de 100 y haces una prueba de velocidad y regularmente llega a 40 o 50, entonces hay un problema, hay un problema”, dijo. “Entonces me pondría en contacto con su proveedor”.
Y para cualquiera que esté preocupado porque suena demasiado técnico, White dijo que no tiene por qué serlo.
“Es realmente fácil”, dijo. “Simplemente vas a Google y dices: haz una prueba de velocidad de Internet. Es así de simple”.
Luego está el enrutador.
En muchos hogares el router no se ha movido desde que se instaló. Puede estar escondido en un armario, detrás de muebles o en una mala ubicación donde la señal tiene dificultades para llegar a las habitaciones que la gente realmente usa.
White dijo que eso puede marcar una gran diferencia, especialmente si los abuelos intentan hacer videollamadas desde una silla, dormitorio o sala de estar específica.
“Hay mucho que ver”, dijo.
“Debe estar en un área abierta, no en un armario; sé que a mucha gente no le gustará porque les gusta el diseño y la estética y quieren ocultarlo, pero debe ser visible en diferentes habitaciones y no estar bloqueado”.
Para hogares más grandes, un enrutador puede no ser suficiente.
“Si estás hablando por teléfono en una zona muerta, porque si tienes una casa de dos pisos, eso no funcionará y podrías experimentar cortes de señal mientras hablas con los nietos”, dijo White.
Dijo que algunas familias ahora están recurriendo a extensores de Wi-Fi o sistemas de malla para extender la conexión por todo el hogar.
“Hay que pensar en ello como un ecosistema interconectado”, dijo.
“Necesita extenderse por toda la casa, por lo que si tienes una casa más grande, es posible que un enrutador no pueda hacer el trabajo que necesitas”.
Pero no todas las soluciones son complicadas.
White dijo que las familias deberían tratar su enrutador como cualquier otro dispositivo de la casa.
“Si dura demasiado, empieza a funcionar un poco mal”, dijo. “Por lo tanto, deberías reiniciarlo periódicamente”.
Para los australianos mayores, tener la tecnología adecuada no se trata sólo de videollamadas más fluidas.
El director ejecutivo de National Seniors Australia, Chris Grice, dijo que la conexión en línea era ahora un factor clave para envejecer bien.
“Hoy en día, estar conectado en línea se trata de tener una jubilación segura y verdaderamente cómoda”, afirmó.
“Y los dispositivos desempeñan un papel muy importante a la hora de conectarse no sólo con la familia, sino también con servicios más amplios, ya sea el gobierno o las empresas de Australia”.
Para familias alejadas, esa conexión puede serlo todo.
“En las zonas regionales y rurales del país, la tiranía de la distancia es a veces el factor decisivo para pasar o no tiempo con un ser querido”, dijo.
Para los hijos adultos, la tecnología también ha cambiado la forma en que apoyan a los padres mayores.
Pueden ayudar a organizar citas, buscar servicios, registrarse con más frecuencia y guiar a sus padres sobre la seguridad en línea, incluso si no pueden estar físicamente presentes.
Grice dijo que la telemedicina ha aportado una dimensión completamente nueva a la forma en que las familias cuidan a sus parientes mayores.
“Para los australianos mayores, la salud obviamente importa y el uso de dispositivos para ayudar, ya sea con citas o simplemente investigando con quién deben hablar”, dijo.
“La tecnología desempeña un papel muy importante a la hora de apoyar a los padres que, de otro modo, habrían estado físicamente allí”.
White dijo que los australianos mayores no deberían sentirse abrumados por la tecnología y primero deberían pedir ayuda a las personas que los rodean.
“Cuanta más gente hables sobre los acontecimientos actuales, especialmente dentro de tu propia familia, más ayuda podrás obtener”, dijo.
“Hable con su médico, pero también con sus familiares y pregúnteles qué están haciendo”.
A veces, añade White, el mejor soporte técnico puede provenir de la persona más joven de la sala.
“Incluso los hijos de sus hijos”, dijo. “Porque probablemente sepan más que nadie”.
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