Los “reality shows”, o reality shows como se les llama, te atraen como una máquina tragamonedas. Así lo explicó Alex ComasCatedrático de Psicología y Ciencias de la Educación, Universidad Abierta de Cataluña (UOC) “Algoritmo de incidencia”. ¿ … ¿Por qué miles de personas miran fijamente las pantallas durante horas? Después de todo, todos llevamos un pequeño voyeur dentro de nosotros.
Y simplemente describe la situación clásica. Un hombre estaba viendo el programa actual, y cuando la discusión estaba en su punto más intenso, el programa fue interrumpido. Quieres saber qué pasa después, ¿verdad? No hay forma de que te dejen en lo alto de una montaña rusa sin bajarte. es un “suspense”Dispositivo narrativo que sitúa a los personajes principales en una situación extrema o muy estresante al final de un capítulo, episodio o película. El profesor comparó esto con la estrategia que se utiliza en las máquinas tragamonedas: el refuerzo en ambas es intermitente.
No sabes cuándo llegará el premio (esa traición, esa confesión o ese drama), pero los avances te hacen creer que está cerca. Esta incertidumbre puede resultar adictiva, como estar en un casino.
“Estos programas pretenden ser la vida cotidiana, pero la manipulan para crear adicción”
Esto no es una coincidencia. Cuanto más intenso es el conflicto, más emocionados estamos y más ansiosos estamos por ver cómo termina. Estamos obsesionados con esta ‘guerra emocional’, como Shakira burlándose de Piqué O el reciente medallista de bronce que admitió entre lágrimas su infidelidad en los Juegos Olímpicos de Invierno. Casos que muestran nuestra incidencia natural. Vale la pena recordar que las imágenes virales de besos del concierto de Coldplay tuvieron consecuencias en el parto.
Los reality shows nos permiten echar un vistazo a las relaciones íntimas de personas “reales” (no actores) en situaciones extremas. Elena NellaLos colaboradores de Ciencias de la Información y de la Comunicación de la UOC lo resumieron bien en un análisis realizado por la citada institución: “Estos programas pretenden ser la vida cotidiana, pero la manipulan para crear adicción. Ponen a la gente corriente en escenarios bizarros, editan los peores contenidos y se los ponen en bandeja”.
Por qué los reality shows son tan populares
Comas destaca tres pilares: la estructura del espectáculo, con su suspense y trailers; el voyeurismo, que nos emociona al ver lo prohibido; y comparación social. Nos ponemos en la piel de concursantes con problemáticas similaress – amantes, traiciones, duelos – pensamos: “¿Y si esto me pasara a mí? ¿Cómo lo solucionaría? «». Lo que parece un aprendizaje suele ser tóxico.
Este problema es grave, especialmente para los jóvenes cuyo público principal tiene entre 18 y 34 años. Ven relaciones polarizadas, manipuladas para el público, y piensan que son normales. Refuerzan los estereotipos: conflictos inevitables, estrategias agresivas o evasivas.
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Refuerzo intermitente y adicción emocional. Utilizan recursos narrativos como el suspenso (un conflicto no resuelto) para atraer a la audiencia, muy parecido a una máquina tragamonedas: nunca se sabe cuándo llegará el premio.
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Voyeurismo y fascinación por el tabú. Disfrutamos observando la vida íntima de los demás, especialmente cuando se revelan emociones, conflictos o escándalos.
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Reconocimiento y comparación social. Los espectadores ven reflejos de sí mismos en los concursantes y sus dificultades (amor, celos, infidelidad), lo que despierta nuestra empatía y curiosidad sobre cómo podríamos actuar en su nombre.
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Ampliación de las redes sociales. Los memes, los debates y la viralidad convierten los reality shows en fenómenos culturales compartidos: son comentados, imitados y se forman comunidades.
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Manipulación emocional y montaje dramático. Aunque los reality shows pretenden mostrar la “vida real”, editan y exageran los conflictos para maximizar el impacto emocional y mantener la atención de la audiencia.
“Pierdes el marco de referencia de las relaciones sanas, te comparas constantemente bajando tu autoestima o huyes de tus problemas”, afirmó el analista. También destacó un informe de la Fundación Británica de Salud Mental, que afirma: Uno de cada cuatro jóvenes entre 18 y 24 años se preocupa por su cuerpo después de ver reality shows.
«Los memes son un termómetro de la popularidad de los formatos»
Ni siquiera los participantes se salvaron. Viven en una burbuja las 24 horas del día, los 7 días de la semana, se comportan de manera diferente a su entorno y luego se sienten tristes cuando regresan a su vida diaria. Se enfrentan a juicios públicos por montajes negativos y su breve fama les provoca ansiedad o depresión. La temporada 9 de Temptation Island acaba de terminar en enero de 2026 con 1,3 millones de espectadores, y ya están grabando la temporada 10, si cabe con más claridad, para no perder espectadores.
Internet también lo amplifica todo. Memes como el “Montoya por favor” de la isla se globalizaron: el KFC francés, el Atlético de Madrid, la Fórmula 1 y hasta The Guardian lo analizaron. Nella dice Las redes desatan polémica para generar conversación y comunidad. Si todo el mundo habla de la realidad, te sientes presionado a mirarla en lugar de quedar fuera. “Los memes son una especie de termómetro de la popularidad”, añadió Nella.
Han pasado 26 años desde que el primer Gran Hermano de España se hiciera con el 70% de cuota. Superviviente, acción victoriosa… esta fórmula resiste. Sin embargo, las necesidades de investigación de la UOC deben ser moderadas: Distorsionan las relaciones, bajan la autoestima y normalizan los peores escenarios..
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