Si los observadores externos observaran el mercado del petróleo durante las últimas horas, podrían definirlo como una montaña rusa gigante. Olas de compra o venta crearon diferencias de precios históricas en tan solo unas horas, con operadores nerviosos y obsesionados con movimientos tan extremos. En medio de la situación más tensa en el polvorín de Oriente Medio, los precios del petróleo se acercaron a los 120 dólares el barril el lunes antes de caer a alrededor de 90 dólares unos minutos más tarde. La caída continuó el martes, con el petróleo crudo cayendo casi un 6%. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo anoche que el conflicto con Irán estaba “casi terminado”, un comentario que provocó aplausos en los mercados. Además de esto, es probable que se reduzcan las sanciones petroleras a Rusia y los miembros del G7 podrían acordar liberar reservas de emergencia en una reunión de hoy. Si bien todas las medidas tienen como objetivo aliviar la presión sobre los precios del crudo, la incertidumbre sigue siendo enorme y cualquier acontecimiento podría volver a marcar un punto de inflexión.
El contrato de crudo Brent de referencia europeo cayó poco más de 5 dólares, o un 5,5%, a 93,5 dólares el barril el martes, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) cayó un 6,3%. Ambos índices de referencia cayeron un 11% en las primeras operaciones antes de recuperar parte de sus pérdidas.
Los precios del petróleo alcanzaron el lunes sus niveles más altos desde mediados de 2022, cuando Arabia Saudita, Irak y otros importantes productores recortaron la producción debido a la falta de capacidad para almacenar más crudo, lo que generó preocupaciones sobre graves interrupciones en los suministros globales en medio de la confrontación entre Estados Unidos e Israel con Irán. Más tarde, Trump dijo en una conferencia de prensa que la guerra contra Irán “terminará pronto”. Más tarde, en una entrevista con la CBS, el presidente estadounidense insistió en que Washington estaba “muy por delante” del plazo de campaña de cuatro a cinco semanas previsto originalmente.
Según Reuters, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán respondió a Trump diciendo que “determinarían el fin de la guerra” y que Teherán “no permitirá que se exporte ni un solo litro de petróleo de la región” si continúan los ataques de Estados Unidos e Israel.
Según informa la cadena CNBC, los ministros de energía de los países del Grupo de los Siete, compuesto por Estados Unidos, Canadá, Japón, Francia, Italia, Alemania y Reino Unido, celebrarán este martes una reunión virtual para abordar las perturbaciones en el suministro provocadas por la guerra de Irán y discutir la posible liberación de reservas de petróleo. Aunque no se llegó a ningún acuerdo después del primer contacto del lunes, los ministros estaban dispuestos a utilizar las “herramientas necesarias” para equilibrar el mercado.
Si bien los comentarios de Trump calmaron la perspectiva de una campaña demasiado larga, los operadores no tienen confianza. “Somos cautelosos ya que puede que no sea tan simple como declarar el fin de la guerra… Tenemos la sensación de que la volatilidad aún no ha terminado”, dijo a Reuters Rodrigo Catril del Banco Nacional de Australia.
Suvro Sarkar, jefe de energía de DBS Bank, añadió: “Claramente, los comentarios de Trump sobre una breve guerra calmaron el mercado. Si bien ayer la tendencia alcista reaccionó exageradamente, creemos que la tendencia bajista reaccionó exageradamente hoy”. Añadió que el mercado estaba subestimando los riesgos para el crudo Brent en estos niveles.
El conflicto de dos semanas, que se espera que dure dos semanas, ha cortado el estrecho de Ormuz, a través del cual pasa una quinta parte de la producción mundial, y ha provocado recortes de producción por parte de los grandes exportadores, lo que ha provocado un fuerte aumento de los precios de la energía, incluidos derivados como el petróleo, el gas natural y el diésel. Los precios de la gasolina en Estados Unidos han alcanzado sus niveles más altos desde agosto de 2024, lo que aumenta la presión sobre Trump, especialmente en los meses previos a las elecciones de mitad de período.
“Las conversaciones sobre el alivio de las sanciones al petróleo ruso, los comentarios de Donald Trump que sugieren que el conflicto podría eventualmente reducirse y la posibilidad de que los países del G7 aprovechen las reservas estratégicas de petróleo, apuntan al mismo mensaje: los barriles de petróleo seguirán ingresando al mercado de alguna manera”, escribió el martes Priyanka Sachdeva, analista de Phillip Nova, en una nota.
Aunque la caída de 120 dólares a 93 dólares en las últimas horas fue muy repentina, sigue estando en territorio de riesgo para el equilibrio del mercado energético. Los expertos señalan que a esos precios será difícil evitar presiones inflacionarias y una desaceleración del crecimiento económico mundial. De hecho, los llamados precios de Murban y Dubai -precios de referencia en Oriente Medio- siguen rondando los 100 dólares el barril, por lo que la situación de guerra no ha cambiado mucho.
“La sugerencia de Trump de que la guerra con Irán terminará pronto no garantiza que los petroleros puedan reanudar el movimiento normal dentro y fuera del Estrecho de Ormuz”, dijo a Bloomberg Vandana Hari, de la firma de análisis Vanda Insights.
Otras medidas de Trump para frenar el aumento de los precios del petróleo incluyen un plan para escoltar a los petroleros a través del Estrecho de Ormuz, pero no dio más detalles sobre el plan. Aun así, el presidente advirtió a Irán que si Irán toma alguna medida para interrumpir los envíos de crudo en el Estrecho de Ormuz, el ejército estadounidense “lo golpeará con más fuerza que ahora”, dijo a través de las redes sociales.
El presidente estadounidense también expresó su voluntad de levantar las sanciones relacionadas con el petróleo impuestas a Rusia, pero no ofreció ninguna explicación más allá de reconocer que había discutido el tema con el presidente ruso Vladimir Putin. “Queremos mantener bajos los precios del petróleo”, dijo Trump. “Están artificialmente elevados debido a estos ataques”, añadió.
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