El capitán de los Socceroos, Maty Ryan, solo sabía que reemplazaría a Patrick Beach en la derrota de Australia en la tanda de penaltis ante Egipto en la Copa Mundial apenas unos minutos antes de que sucediera.
Beach (quien fue una de las estrellas del torneo) tampoco tenía ni idea y dijo que le hubiera gustado tener la oportunidad de vencer a Egipto, ya que el jefe de los Socceroos, Tony Popovic, admitió que la medida no funcionó.
El público del estadio de Dallas quedó atónito cuando Beach, que acababa de realizar una impresionante salvada para llevar el partido 1-1 a la prórroga, miró a Ryan justo antes de la tanda de penales.
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Esto recordó cómo el seleccionador holandés Louis Van Gaal recurrió a Tim Krul en 2014 para asegurar una victoria en la tanda de penaltis sobre Costa Rica, pero sin el mismo resultado.
Ryan, famoso por confiar en Andrew Redmayne para un gol de penalti en la clasificación de 2022, no pudo salvar ninguno de los cuatro penales convertidos por Egipto, mientras que Harry Souttar y Lucas Herrington fallaron sus tiros desde el punto de penalti en una derrota por 4-2.
“Recibí el primer mensaje cuando a mí y a (Paul) Izzo, el otro portero, nos dijeron que nos mantuviéramos calientes justo antes del entretiempo del tiempo extra”, dijo Ryan.
“Me dijeron que si dejábamos de hacer subs me pondrían ahí al final.
“Obviamente me preparé como si estuviera jugando antes del partido o como si estuviera en ese escenario, como siempre lo hago.
“Pero desafortunadamente me siento mal en este momento porque no he podido rendir bien para mí, para mis compañeros y para el país. Lesionarme sería quedarse corto”.
Beach, de 22 años, usurpó a Ryan como portero titular antes del Mundial y realizó un torneo impresionante.
Ciertamente no esperaba ser sustituido.
“Me enteré al mismo tiempo que tú”, dijo Beach.
“Obviamente se puso en marcha un plan del que no podríamos haber sabido nada. Nuestro trabajo es simplemente centrarnos en el juego y en lo que está sucediendo”.
“Por supuesto, hubo una decisión y una discusión general. Y eso fue todo. Los entrenadores tomaron una decisión.
“Y en lo que respecta a Maty y a mí, él tenía que hacer el trabajo; lo que funcione mejor para el equipo y traiga el mejor resultado para nuestro equipo.
“Me hubiera gustado estar ahí en la tanda de penaltis.
“Pero como dije, esa es la decisión que tomó el jefe. No hay otros sentimientos; lo respeto y respeto esa decisión”.
Popovic dijo que se apoyó en la experiencia de Ryan al tomar la decisión.
“Está bien, no funcionó, así que podemos analizar muchas razones”, dijo Popovic.
“Pero Maty tiene experiencia y creo que si nos fijamos en su historial en atajar penales, Patrick es un recién llegado como portero, no sólo en la selección nacional sino incluso en el fútbol de clubes.
“Y sentí que la experiencia de Maty marcaría la diferencia.
“Al final no fue así, pero no por falta de juicio o falta de habilidad de Maty. Lanzaron penales muy buenos”.
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