Dos petroleros fueron incendiados en aguas iraquíes. Se trata de una aparente escalada de los ataques iraníes que han interrumpido los suministros energéticos de Oriente Medio, lo que contradice la afirmación del presidente Donald Trump de que ya ganó la guerra que comenzó hace dos semanas.
Imágenes confirmadas por Reuters y filmadas desde las orillas del puerto de Basora mostraban a los barcos envueltos en enormes bolas de fuego de color naranja que iluminaban el cielo nocturno.
Las autoridades iraquíes dijeron que los barcos fueron atacados durante la noche por barcos iraníes cargados con explosivos. Al menos un miembro de la tripulación murió.
Horas antes, otros tres barcos habían sido alcanzados en el Golfo. La Guardia Revolucionaria de Irán se atribuyó la responsabilidad de al menos uno de esos ataques, al incendiar un granelero tailandés que, según la Guardia, no obedeció sus órdenes.
Dos petroleros se incendiaron el jueves en aguas iraquíes, lo que sugiere una posible intensificación de los ataques iraníes. (Reuters: Mahoma)
Otro buque portacontenedores informó el jueves que fue alcanzado por un proyectil desconocido cerca de los Emiratos Árabes Unidos, dijo una agencia de seguridad marítima.
La guerra, iniciada por Estados Unidos e Israel y que hasta ahora ha matado a unas 2.000 personas, ha provocado la mayor interrupción del suministro mundial de energía desde las crisis petroleras de los años 1970.
Un petrolero extranjero que transportaba fueloil iraquí se incendió en aguas territoriales de Irak. (Reuters/Mohamed)
Los precios del petróleo están subiendo
Las afirmaciones de Estados Unidos e Israel de que han destruido gran parte del arsenal de armas de largo alcance de Irán se ven desmentidas por el hecho de que más aviones no tripulados volaron a Kuwait, Irak, los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Omán el jueves.
Los precios del petróleo, que cayeron a principios de semana después de que Trump declarara que la guerra pronto terminaría, volvieron a subir por encima de los 100 dólares el barril.
Irán ha dicho que no permitirá que el petróleo pase por la ruta comercial energética más importante del mundo -el Estrecho de Ormuz, que corre a lo largo de su costa- hasta que cesen los ataques estadounidenses e israelíes, y que no entablará negociaciones con Washington.
Citibank dijo el jueves que cerraría temporalmente sus sucursales en los Emiratos Árabes Unidos, un día después de que Irán dijera que veía a los bancos como objetivos legítimos y advirtiera a los residentes de Medio Oriente que se mantuvieran a 1.000 metros de distancia de ellos. HSBC ha cerrado sucursales en Qatar.
El aumento de los precios del petróleo del jueves se produjo a pesar del anuncio del día anterior de que los países desarrollados liberarían 400 millones de barriles de petróleo de sus reservas estratégicas, casi la mitad de ellos provenientes de Estados Unidos.
Esta es, con diferencia, la mayor intervención coordinada jamás realizada en los mercados petroleros. Pero se necesitarían meses para realizar entregas desde el estrecho bloqueado y solo tres semanas.
“La única manera de reducir de manera sostenible los precios del petróleo es permitir que el petróleo fluya a través del Estrecho de Ormuz”, dijeron los analistas de ING.
“Si no lo hacemos, los picos del mercado todavía están por delante”.
Trump dice: “Ganamos”
Trump, cuyo Partido Republicano está tratando de permanecer en el Congreso en las elecciones de este año, ha intentado repetidamente calmar a los mercados energéticos esta semana diciendo que la guerra terminará pronto y que el aumento de los precios del petróleo será de corta duración.
Trump ha tratado de calmar a los mercados energéticos diciendo que la guerra terminaría pronto y que los aumentos de los precios del petróleo serían de corta duración.
(Reuters: Kent Nishimura)
Sin embargo, no ha explicado completamente cómo terminará la guerra ni ha presentado un plan para reabrir el estrecho bloqueado. Los funcionarios estadounidenses e israelíes dicen que el objetivo es destruir los programas nucleares y de misiles de Irán, pero Trump también pidió la “rendición incondicional” de Irán y el poder de elegir a sus líderes.
“Nunca dices demasiado pronto que has ganado. Nosotros ganamos”, dijo Trump en un mitin de campaña en Hebron, Kentucky, el miércoles.
“Se acabó en la primera hora”.
Estados Unidos había “prácticamente destruido” a Irán, dijo. Pero añadió: “No queremos irnos antes de tiempo, ¿verdad? Tenemos que terminar el trabajo”.
Sin embargo, tres fuentes familiarizadas con el asunto dijeron a Reuters que la inteligencia estadounidense había indicado que el liderazgo de Irán todavía estaba prácticamente intacto y no podría colapsar en el corto plazo.
Teherán apunta a un shock económico sostenido
Irán ha dejado claro en los últimos dos días que su estrategia ahora es imponer un shock económico prolongado al mundo para obligar a Trump a dar marcha atrás.
El portavoz del comando militar de Irán dijo el miércoles que el mundo debería prepararse para un precio del petróleo de 200 dólares el barril debido a la inestabilidad inducida por Estados Unidos.
Eso estaría muy por encima del precio del petróleo más alto de la historia de 147,27 dólares en julio de 2008, semanas antes del inicio de la crisis financiera mundial.
Trump dijo que el anuncio del miércoles sobre la enorme liberación de reservas “reduciría significativamente los precios del petróleo a medida que ponemos fin a esta amenaza a Estados Unidos y el mundo”.
Tony Sycamore, analista de IG, dijo que los ataques a los barcos en Irak parecían ser “una respuesta directa y contundente de Irán” a la liberación de reservas.
Irán también atacó tanques de combustible en Bahréin el miércoles, y drones atacaron instalaciones de almacenamiento de petróleo en el puerto omaní de Salalah el miércoles.
Arabia Saudita dijo que también interceptó el jueves varios drones que se dirigían a su yacimiento petrolífero de Shaybah.
Reuters
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