METROLa mayoría de los australianos comprenden ahora la promesa fundamental de la energía solar en los tejados: facturas de electricidad más bajas, electricidad más limpia y, para algunos hogares, la posibilidad de cargar un vehículo eléctrico en casa a un precio mucho más barato que la gasolina.
Sin embargo, esta promesa se basa en un tipo específico de vivienda: la vivienda unifamiliar con techo inspeccionado de forma privada, lectura de contador privada y entrada o garaje donde el propietario puede instalar todos los electrodomésticos necesarios.
Si vive en un apartamento, unidad o casa adosada, la historia suele ser muy diferente.
Esto se está convirtiendo en un problema nacional.
Los descuentos por sí solos no son suficientes
Según el último informe del Clean Energy Council, la vivienda representó el 16% de los hogares australianos en el censo de 2021 y la energía solar en los tejados proporcionó el 14,2% de la electricidad de Australia en la segunda mitad de 2025.
Pero recién ahora están comenzando a surgir programas solares específicos para uso residencial. En Nueva Gales del Sur, menos del 2% de los edificios residenciales cuentan actualmente con energía solar, según cifras del gobierno.
Tanto Victoria como Nueva Gales del Sur han comenzado a responder. La actual ronda Solar for Apartments de Victoria ofrece descuentos de hasta 2.800 dólares australianos por apartamento.
El programa NSW Solar for Apartment Residents ofrece subvenciones de hasta 150 000 dólares para proyectos comunitarios elegibles.
Se trata de un progreso que debería haberse hecho hace mucho tiempo. Esto sugiere que los habitantes de apartamentos finalmente están siendo tratados como parte de la transición energética general y no como una ocurrencia tardía.
Pero los descuentos por sí solos no resolverán el problema.
La barrera es el edificio, no los paneles.
La investigación australiana sobre proyectos residenciales de energía solar y de energía solar estratificada y de baterías muestra que los principales obstáculos no suelen ser los paneles en sí.
Estas son las complicaciones que conllevan los edificios comunitarios, que incluyen:
Investigaciones recientes sobre el poder compartido entre inquilinos apuntan en la misma dirección.
En una vivienda unifamiliar, un hogar puede tomar una decisión. En un edificio de múltiples propietarios, la misma decisión puede requerir la aprobación del comité, asesoramiento técnico, coordinación de los minoristas y un acuerdo sobre quién paga y quién se beneficia.
Los medidores inteligentes (que pueden enviar datos sobre el uso de electricidad a su minorista, eliminando la necesidad de verificaciones manuales) ayudarán, y los gobiernos hacen bien en acelerar su implementación. Las regulaciones nacionales ahora apuntan a implementar medidores inteligentes en todo el mercado eléctrico nacional para 2030.
Pero un contador inteligente por sí solo no soluciona todos los problemas.
La carga de vehículos eléctricos aumenta las apuestas
Ya no se trata sólo de facturas de electricidad. También se trata de transporte.
Según las directrices federales, la mayor parte de la carga de vehículos eléctricos se realiza en casa.
Según Nueva Gales del Sur, se estima que entre el 80% y el 90% de los propietarios de vehículos eléctricos cargarán donde viven, incluso en edificios de apartamentos.
Esto es importante porque la carga en el hogar suele ser la forma más barata y conveniente de alimentar un vehículo eléctrico, especialmente cuando los hogares pueden usar electricidad fuera de las horas pico o energía solar en los tejados.
Para las personas que viven en viviendas unifamiliares, el camino a largo plazo está bastante claro: energía solar, un cargador doméstico y tal vez una batería doméstica.
Para las personas que viven en hogares sin infraestructura adecuada para vehículos eléctricos, esta ruta puede no existir en absoluto.
Los gobiernos están empezando a darse cuenta. Nueva Gales del Sur ha financiado modernizaciones listas para vehículos eléctricos para propiedades residenciales y Queensland ha publicado directrices para las empresas involucradas en la carga de vehículos eléctricos.
Pero si los edificios residenciales no permiten vivir con electricidad, una proporción cada vez mayor de australianos se quedará sin electricidad.
¿Zanahoria, palo o ambos?
La respuesta es ambas, pero aplicadas de manera diferente.
Los gobiernos necesitan incentivos para el parque de viviendas existentes. Eso significa:
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Cofinanciación para la modernización del suministro eléctrico comunitario
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Apoyo con estudios de viabilidad.
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aprobaciones más fáciles y
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Asesoramiento confiable de una sola fuente para empresas propietarias, corporaciones y comités de estratos.
En muchos edificios, el coste inicial real no es el panel solar, sino la infraestructura circundante.
Los gobiernos también necesitan un palo cuando se trata de nuevos proyectos de vivienda. No tiene mucho sentido seguir permitiendo edificios que no son aptos para la energía solar, los vehículos eléctricos o no están equipados con contadores modernos y servicios energéticos compartidos. La modernización posterior suele ser más lenta, más costosa y más controvertida.
Y cualquiera que sea el modelo que se utilice, la protección del consumidor es importante.
Si se exige a los residentes de viviendas que dependan más de sistemas compartidos, también necesitarán derechos más claros, una divulgación más justa y recursos reales cuando las cosas van mal.
Una cuestión de equidad
Australia no debería permitir que la energía solar en los tejados, las baterías y la carga de vehículos eléctricos domésticos se conviertan en beneficios disponibles principalmente para las personas con viviendas unifamiliares.
Esto es en parte un problema climático y en parte un problema técnico. Pero también es una cuestión de coste de vida y, cada vez más, también de valor inmobiliario.
El programa solar residencial de Nueva Gales del Sur establece específicamente que los inquilinos deberían beneficiarse, no sólo los propietarios-ocupantes.
La Iniciativa de Rendimiento Energético de Vivienda Social en Nueva Gales del Sur y el Programa de Eficiencia Energética en Vivienda Social en Victoria muestran que los gobiernos están comenzando a tratar el acceso a la energía como una cuestión de equidad y no solo una cuestión de tecnología.
La próxima fase de la transición energética de Australia no consiste en demostrar paneles solares en los tejados. Ya sabemos que este es el caso.
Se trata de decidir si la gente puede participar en los edificios comunitarios en condiciones justas.
Si los gobiernos hacen esto bien, los edificios de departamentos pueden convertirse en algo más que simples consumidores pasivos de electricidad. Pueden utilizar energía solar compartida, una gestión más inteligente de la demanda, baterías y carga de vehículos eléctricos.
Si los gobiernos se equivocan, muchos australianos seguirán observando la transición energética desde la barrera.
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Saman Gorji es profesor asociado de energías renovables e ingeniería eléctrica en la Universidad de Deakin. Alireza Ganjovi es investigador en sistemas energéticos y física aplicada en la Universidad Deakin. Este artículo fue publicado originalmente en Conversación.
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