Entrevistas y relatos de primera mano de marineros varados en el Golfo Pérsico -bajo la amenaza de ataques con drones, misiles y barcos que explotan- muestran que se avecina un empeoramiento de la crisis humanitaria.
El bloqueo por parte de Irán de una de las rutas marítimas más críticas del mundo, el Estrecho de Ormuz, ha causado dolor en los mercados globales.
El estrecho, normalmente concurrido, ha estado prácticamente desierto desde el comienzo de la guerra. Pero todavía quedan unos 2.000 barcos en el Golfo Pérsico.
Y mientras la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán continúa, las tripulaciones a bordo de estos barcos varados enfrentan su propia batalla de desgaste.
ABC ha recopilado relatos personales de estos marineros y ha hablado directamente con algunos de ellos para describir la difícil situación de los 20.000 marineros atrapados en el mar.
“Por favor ayúdanos”
Muchos de los marineros dijeron que sus compañías no les permitían hablar ni compartir fotografías; ABC cambió sus nombres para proteger sus identidades.
“Al amanecer hubo una ola de misiles antimisiles que realmente nos barrieron”, dijo a ABC uno de los aproximadamente 7.000 marineros filipinos.
“Por la gracia de Dios, ningún proyectil alcanzó el barco ni cerca de nuestro barco”.
Según la Organización Marítima Internacional (OMI), diez marineros han muerto en ataques a 21 barcos en el Estrecho de Ormuz y sus alrededores desde el comienzo de la guerra.
Pero los ataques iraníes no son la única amenaza. El acceso a suministros de socorro y atención médica también se ha visto afectado.
“Nuestra compañía no tiene ningún consejo por ahora. Sólo tenemos que esperar. Todavía tenemos nuestros suministros y nuestro capitán dijo que nuestra comida aquí durará hasta mayo. Simplemente no sé si habrá suficiente agua para nadar”, dijo el marinero filipino.
En mensajes de texto enviados a la Unión de Marineros de Avanzada de la India (FSUI), un marinero pidió su rescate.
“Muchos están luchando contra la falta de alimentos, agua y refugios”, afirmó.
“Los ataques con cohetes ocurren todo el tiempo; por favor ayúdenos.“
Carga
El riesgo es especialmente alto a bordo de petroleros y gasistas debido a la inflamabilidad de la carga.
Las escenas de un infierno que envolvió dos camiones cisterna de combustible atacados por barcos cargados de explosivos en la segunda semana de la guerra son un recordatorio aleccionador de los peligros que enfrentan los marinos en el Golfo, según Stephen Cotton, secretario general de la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte (ITF).
Carga…
“Estamos hablando de un petrolero cargado con petróleo crudo que acaba de ser impactado… el potencial de un incidente enorme y devastador con una pérdida masiva de vidas es bastante alto”, dijo.
“Y, por supuesto, ya llevan cinco semanas viviendo con ello”.
En un correo electrónico a la ITF, visto por ABC, un marinero describió cómo su tripulación se había visto obligada a permanecer en el Golfo porque los propietarios y operadores del barco dijeron que no podían ofrecer rutas de salida alternativas, como vuelos.
“No puedes ayudarnos, depende enteramente de la empresa y de los propietarios”, escribió el marinero.
“En lo que respecta a los propietarios, nos obligan a continuar realizando operaciones de carga y STS (transferencias de barco a barco) incluso cuando expresamos nuestras preocupaciones de seguridad y estamos en una zona de guerra”.
Cotton dijo que los marineros estaban efectivamente atrapados en la “primera línea” del conflicto y que el arsenal de drones de Irán y otras tácticas de guerrilla habían dejado la situación mucho más precaria que en guerras anteriores.
“Este es un tipo diferente de guerra”
dijo el señor Cotton.
“En aquel entonces se podían conducir convoyes y proteger más o menos a los barcos en el convoy; hoy… los barcos siguen siendo atacados, incluso con los sistemas de defensa antimisiles más avanzados”.
Cambio de régimen en el Estrecho de Ormuz
Irán y Omán, que limitan con los lados norte y sur del estrecho, han elaborado un protocolo para “monitorear el tránsito a través del Estrecho de Ormuz”, dijeron los medios estatales iraníes, citando al viceministro de Asuntos Exteriores, Kazem Gharibabadi.
El superpetrolero Dhalkut, de propiedad omaní, fue detectado en imágenes de satélite el 2 de abril de 2026. (Incluido en la entrega: Sentinel Hub)
Los informes de estas discusiones coincidieron con los dos primeros superpetroleros no iraníes que transitaron por el estrecho el 2 de abril, junto con el primer buque cisterna de GNL conocido.
Los tres barcos son propiedad de Omán y los petroleros pueden transportar alrededor de dos millones de barriles de petróleo cada uno.
El superpetrolero Dhalkut transportaba petróleo saudí, que cargó el 26 de febrero, antes del inicio de la guerra. El segundo superpetrolero, Habrut, fue cargado con petróleo desde la terminal petrolera Zirku de los Emiratos Árabes Unidos.
Antes de que comenzara la guerra, la mayoría de los barcos navegaban por el medio del estrecho. Pero en las últimas semanas, muchos barcos han viajado más al norte, cerca de la costa iraní, y han pasado por el “peaje” de Irán.
Pero los datos de seguimiento y las imágenes de satélite muestran que los barcos omaníes siguen una ruta marítima inusual, viajando a lo largo de la costa omaní y cruzando el estrecho uno por uno.
El parlamento de Irán aprobó un proyecto de ley que impondría una tarifa a los barcos que entren y salgan del Golfo Pérsico, según los medios estatales iraníes.
Los costos de tránsito para los petroleros comienzan en aproximadamente 1,44 dólares por barril y se pagan en yuanes chinos o criptomonedas, informó Bloomberg, lo que podría significar tarifas de hasta 2 millones de dólares para los superpetroleros.
El jefe del Comité de Seguridad Nacional del parlamento iraní, Ebrahim Azizi, dijo el miércoles que Trump “finalmente había hecho realidad su sueño de un ‘cambio de régimen’, aunque en el régimen marítimo de la región”.
“El estrecho de Ormuz ciertamente se reabrirá, pero no para ustedes; estará abierto para aquellos que respeten las nuevas leyes de Irán”, dijo Azizi en X.
“Los 47 años de hospitalidad se acabaron para siempre.“
Muchos de los barcos atrapados en el Golfo son grandes buques críticos para la cadena de suministro global, incluidos petroleros y gaseros y graneleros.
Según el Centro Conjunto de Información Marítima, unos 138 barcos suelen pasar por el Estrecho de Ormuz cada día.
Pero los datos de seguimiento marítimo y las imágenes de satélite analizadas por ABC muestran que sólo 197 barcos transitaron por el estrecho durante todo el primer mes de la guerra, una media de unos seis por día.
Irán posee la mayoría de los barcos que transitan por el estrecho (alrededor de una quinta parte), pero muchos barcos propiedad de otros países también transportan carga iraní.
Los datos disponibles ofrecen una imagen incompleta, ya que algunos barcos navegan sin revelar su ubicación; muchos de estos barcos forman parte de la llamada “flota en la sombra” que transporta cargamentos sancionados, como el petróleo iraní.
No hay planes para reabrir una ruta de envío crítica
Otro marinero filipino en otro barco describió a ABC el momento en que él y su tripulación recibieron por primera vez la noticia de que Estados Unidos e Israel habían bombardeado Irán el 28 de febrero, iniciando la guerra.
“Seis horas antes de salir de Arabia Saudita, ya recibimos la noticia de que el Estrecho de Ormuz estaba cerrado”, dijo.
“Se necesitan 28 horas para llegar allí, por lo que no pudimos pasar”.
Al otro lado del estrecho de Ormuz, en el golfo de Omán, hay muchos barcos haciendo cola. (Reuters: Benoît Tessier)
Muchas tripulaciones llegaron rápidamente a la misma conclusión, pero pocas estaban preparadas para cuánto tiempo estaría cerrada su ruta de escape, según el ex marino mercante Sal Mercogliano, quien dijo que varios marineros en el Golfo se habían puesto en contacto con él.
“Uno me dijo: ‘Sal, pasaron 12 horas antes de que saliéramos del estrecho; si hubiéramos sabido que lo habríamos hecho, pero nos llamaron de nuevo. No pensamos que tomaría tanto tiempo. Pensamos que nos quedaríamos aquí aproximadamente una semana y luego saldríamos'”, Dr. Mercogliano.
“Él dice: ‘Sólo queremos salir ahora'”.
Si bien la gran mayoría de los aproximadamente 2.000 barcos en el Golfo Pérsico hasta ahora han permanecido ilesos, la sola amenaza de ataque ha sido suficiente para disuadir a la mayoría de las tripulaciones de cruzar el estrecho.
“El mayor desafío es que toda la tripulación regrese con sus familias”, dijo el marinero filipino.
El miércoles por la noche, el presidente estadounidense Donald Trump pronunció un discurso a nivel nacional en el que reiteró que la guerra con Irán sólo duraría dos o tres semanas.
Al principio de la guerra, Trump sugirió que Estados Unidos podría ayudar a escoltar a los barcos.
Pero su retórica más reciente sugirió que Estados Unidos ya no tenía planes o intenciones de ayudar a reabrir la ruta marítima crítica, que Irán ha mantenido efectivamente cerrada desde los primeros ataques estadounidenses e israelíes contra Teherán.
“Estados Unidos casi no importa petróleo a través del Estrecho de Ormuz y no importará más petróleo en el futuro. No lo necesitamos”, dijo Trump el jueves.
Trump dijo que el estrecho, a través del cual normalmente fluye alrededor del 20 por ciento del petróleo y el gas del mundo, se “abriría naturalmente” una vez que termine el conflicto.
Carga…
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