Los líderes escolares tendrán el poder de decidir qué servicios recibirán los estudiantes de HSC, como tiempo extra o redacción de ensayos en computadoras, luego de una revisión integral destinada a nivelar el campo de juego entre los estudiantes de escuelas públicas y privadas.
Un número creciente de estudiantes con discapacidades, desde TDAH hasta autismo, se presentan a los exámenes HSC cada año, y uno de cada seis estudiantes solicita servicios que van desde refrigerios hasta el uso de una computadora.
Pero el sistema escolar ha sufrido durante años la desigualdad entre escuelas ricas y pobres. La investigación independiente de Urbis encontró que el alto costo de las citas con psiquiatras y otros especialistas estaba efectivamente expulsando a algunos estudiantes.
La Autoridad de Estándares Educativos de Nueva Gales del Sur, que dirige el HSC, acordó en principio implementar ocho de las recomendaciones de la revisión, y los líderes escolares de este grupo de año pueden autorizar el uso de un ventilador, gotas para los ojos y el uso de una gorra durante los exámenes.
Para otras disposiciones, como descansos para estudiantes con ansiedad, la autoridad revisará qué mecanismos y políticas deberían implementarse durante los próximos dos años en consulta con los líderes educativos y directores de escuelas.
“La expansión no se produce porque somos blandos”, dijo el director general de NESA, Paul Martin. “Eso se debe a que más niños necesitan más apoyo y debemos responder a eso, como todos los demás en la sociedad”.
Dijo que si bien los líderes escolares tendrían más poder de toma de decisiones, la consulta tendría como objetivo darles a los líderes escolares el poder de otorgar tiempo adicional de manera consistente en todos los ámbitos.
“Si a algunos estudiantes en algunas escuelas se les da recreo pero a otros estudiantes en otras escuelas no, y los estudiantes tienen exactamente la misma presentación, tenemos un problema de equidad”.
Los requisitos de documentación también se cambiarán para reducir la carga para los estudiantes, las escuelas y el sector de la salud. NESA considerará eliminar la necesidad de proporcionar evidencia actual de discapacidad para los estudiantes que ya reciben fondos del NDIS.
Sophie Geeves, graduada de Pittwater High en 2015, encontró que el proceso de demostrar que tenía parálisis cerebral y que merecía ajustes era innecesariamente oneroso, lo que la llevó a presionar al grupo de defensa CPActive para obtener un mejor sistema.
“No es tan fácil escribir un informe y decir: ‘Tengo parálisis cerebral y audición y problemas de audición’. Debería ser así de fácil, pero desafortunadamente no lo es tanto”, dijo.
Para su HSC, obtuvo informes de especialistas en rehabilitación, terapeutas ocupacionales, psicólogos, fisioterapeutas, audiólogos y cirujanos.
“Estos informes ocupaban páginas y páginas sobre el impacto de mi discapacidad y detalles realmente complicados de mi vida y mi diagnóstico.
“A menudo me sacaban de la escuela para ir a estas citas y demostrar el impacto que mi discapacidad estaba teniendo en mi educación”.
Lachlan Woodful, estudiante de Bishop Tyrrell Year 11, que tiene parálisis cerebral, acogió con agrado el cambio porque le ahorraría horas en citas con especialistas.
“Esto hará que el proceso sea mucho más eficiente y sencillo. Las familias se evitarán gastar miles de dólares para que un especialista prepare un informe”, afirmó.
El mayor beneficio para él de los cambios es permitir que más estudiantes con discapacidades físicas utilicen una computadora con más tecnología de voz a texto y de texto a voz.
Anteriormente había utilizado un escribano para los exámenes escolares, que requerían la habilidad especial de pensar y dictar oraciones completas y perfectas y de utilizar correctamente las mayúsculas y la puntuación.
“Espero poder utilizar una computadora para todos mis exámenes, lo que será un gran alivio para mí”, afirmó.
Su madre, Tina Woodful, dijo que usar un escriba hacía que escribir ensayos en el HSC fuera mucho más difícil que simplemente aprender el contenido y responder una pregunta.
“Simplemente tiene que trabajar mucho más duro para plasmar esa información en su cabeza que lo que tuvieron que hacer sus hermanos”, dijo.
Dijo que su familia había trabajado con su escuela y especialistas médicos durante más de una década y acogió con agrado la medida para otorgar más poder a los líderes escolares.
“Cuando se trata de reconocer instintivamente qué servicios serían apropiados para un niño, creo que tiene mucho sentido que la escuela tenga más influencia en eso”, dijo.
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