Se ha advertido a los importadores de combustible que podrían estar violando la ley de sanciones de Australia si importan petróleo de origen ruso procesado en terceros países, mientras el gobierno federal se ve presionado para tomar medidas enérgicas contra los flujos de ingresos que financian la guerra de Vladimir Putin contra Ucrania.
La semana pasada, la oficina de sanciones del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio emitió nuevos consejos a las empresas sobre cómo pueden asegurarse de no violar el régimen de sanciones petroleras de origen ruso de Australia.
Contrariamente a consejos anteriores, la nueva guía enfatiza que las importaciones de petróleo no escapan a las sanciones australianas simplemente porque el petróleo de origen ruso haya sido mezclado con otros productos petrolíferos en terceros países como India o Singapur.
Si bien el consejo actualizado no llega tan lejos como les gustaría a los activistas, utiliza un lenguaje más fuerte y contiene muchos más detalles que el consejo oficial anterior de junio de 2025.
Según el Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio, Australia ha importado alrededor de 24.700 millones de dólares en petróleo desde 2022 de países que refinan el crudo ruso, generando unos 2.500 millones de dólares en ingresos fiscales para el Kremlin.
Mark Corrigan, un ingeniero químico que ayudó a descubrir envíos de petróleo ruso a Australia a través de lagunas en las sanciones, dijo que los importadores podrían enfrentar cientos de millones de dólares en multas si infringen las reglas.
La serie Blood Oil del sello, publicada el año pasado, destacó las enormes cantidades de petróleo ruso que han ingresado a Australia desde el comienzo de la guerra.
El nuevo aviso del DFAT del martes establece que está “prohibido importar petróleo ruso y productos refinados del petróleo a Australia a menos que lo autorice el Secretario de Estado”.
La guía establece que los aceites mezclados o productos derivados del petróleo que contengan más de una pequeña cantidad de petróleo ruso o petróleo refinado están prohibidos por ley.
Sólo se permiten las importaciones de petróleo ruso que hayan sido “significativamente modificados” en terceros países.
“La Oficina de Sanciones de Australia no considera que la mezcla de productos petrolíferos sea un cambio material”, decía la nota.
“El proceso de mezcla no hace que las mercancías pierdan su identidad: las mercancías mezcladas conservan el mismo código aduanero, uso y carácter que las mercancías sujetas a sanciones de importación para Rusia… El riesgo de sanciones aumenta cuando un proveedor contratado tiene acuerdos de suministro con productores conocidos de productos petrolíferos rusos”.
La guía contiene una serie de ejemplos, incluido un minorista de combustible australiano que busca comprar e importar un envío de combustible desde Singapur. Tras conversaciones con el exportador, la empresa australiana llega a la conclusión de que existe un alto riesgo de que se mezcle una cantidad significativa de combustible de origen ruso con el combustible.
“Como el producto no ha sufrido ninguna transformación significativa, la proporción de combustible de origen ruso no puede considerarse procedente del país exportador (y) la importación del combustible a Australia está prohibida sin autorización”, dice la nota.
El aviso establece que es responsabilidad del importador “estar al tanto de las sanciones y tomar medidas para garantizar que el petróleo y los productos refinados del petróleo que importe, compre o transporte no sean de origen ruso”.
La comunidad ucraniano-australiana quiere que el gobierno sea más ambicioso y esté a la altura de la Unión Europea cambiando la definición de bienes sancionados para incluir todos los productos derivados del petróleo crudo ruso.
Corrigan dijo que el nuevo consejo mostraba que el gobierno estaba escuchando la indignación popular por el tema pero “aún no lograba cerrar la válvula para impedir que el petróleo ruso ingrese al mercado de combustible australiano”.
“Mientras la UE exige a los importadores que eliminen el petróleo ruso de todas las rutas de suministro, Australia tiene una política vaga que permite el mismo material si es ‘petróleo ruso sustancialmente convertido'”, dijo.
“Dado que las sanciones pueden ser tres veces el valor de los bienes importados sancionados y que un solo petrolero puede transportar productos petrolíferos por valor de 100 millones de dólares, un proceso exitoso contribuiría en gran medida a limpiar el ensangrentado suministro de petróleo de Australia”.
Dijo que la guía sugería que los importadores de refinerías indias podrían haber violado la ley de sanciones de Australia según las reglas contenidas en el acuerdo de libre comercio entre Australia y la India.
El director ejecutivo del Instituto Australiano del Petróleo, Malcolm Roberts, dijo en una audiencia en el Senado la semana pasada que regulaciones más estrictas permitirían a los importadores australianos renegociar contratos con refinerías extranjeras que procesan petróleo de origen ruso.
“Si la ley cambia significativamente, un importador tiene la oportunidad de iniciar una revisión del contrato”, dijo.
Esta semana el gobierno redujo el precio máximo del petróleo ruso de 47,60 dólares el barril a 44,10 dólares, una medida destinada a reducir el valor de mercado del crudo ruso.
Clancy Moore, director ejecutivo de Transparencia Internacional Australia, dijo: “Las sanciones de Australia contra empresas e individuos rusos que apoyan el régimen corrupto de Putin envían un importante mensaje de política exterior y pueden ayudar a recortar los fondos para la brutal guerra de Rusia contra el pueblo ucraniano”.
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Matthew Knott es corresponsal de asuntos exteriores y seguridad nacional de The Sydney Morning Herald y The Age.Conéctate a través de X, Facebook o Correo electrónico.De nuestros socios
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